La duchesse de Kent. (N. d. t

D'APRÈS SA CORRESPONDANCE INÉDITE 7o3

muth\ l'amertume du vide ne se guérissent pas avec le temps! Ma bien-aimée maman, comme à toute heure elle est présente à mon souvenir!

Le roi de Prusse aura le grand plaisir de vous voir à Wiesbaden: il arrivera le 16 à Ostende....

Adieu, et que Dieu vous bénisse, très cher oncle. Toujours votre nièce dévouée,

Le vicomte P aimer ston à la Reine Victoria.

Downing Street, 14 août 1861.

Le vicomte Palmerston présente ses humbles devoirs à Votre Majesté et s'empresse de répondre à la demande contenue dans la note de Votre Majesté, qui lui a été remise à Southampton. Il doit en premier lieu lui expliquer qu'il n'a pas très clairement compris une grande partie de ce que le roi de Suède et le prince Oscar lui ont dit. Ils voulaient tous deux parler anglais, mais s'exprimaient dans cette langue avec difficulté et une prononciation défectueuse. Le vicomte Palmerston n'osa pas interrompre la conversation en français, dans la crainte de paraître ainsi condamnerleur anglais : ils semblaient ne point avoir conscience de son imperfection.

Le Roi fut très réservé dans tout ce qu'il dit au sujet de la France ; le Prince parla avec plus de liberté et moins de précaution. Ce que lord Palmerston a cru saisir de leurs conversations peut se résumer comme suit. Il semble bien qu'on soit en droitde rapprocherce qu'ont dit les deux hôtes, car probablement ils sentent et pensent à peu près de même, quoique le Prince dévoile plus ouvertement ses idées que le Roi.