Le roi de Hollande

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ment je ne puis me soigner, étant obligée de me tenir debout et de m'asseoir dans des courants d'air, enrobe décolletée et sans manteau : il n'est donc pas étonnant que j'aie pris froid. Je n'avais pas eu de toux, depuis je ne sais plus combien de temps. J'aimerais pouvoir vous décrire la cérémonie d'hier, mais je ne puis trouver les mots pour vous dire combien c'était beau et impressionnant : ce fut réellement un magnifique spectacle ! Le Roi avait belle allure et portait la couronne avec beaucoup de noblesse : elle semblait lui aller parfaitement. La Reine était également très belle et, avec une grâce parfaite, faisait tout ce qu'elle avait à faire : elle paraissait si vornehm. Je vous assure que l'ensemble a dû produire une grande impression sur tous ceux qui étaient présents, et tous ceux à qui j'en ai parlé partageaient mon sentiment. Quand le Roi mit la couronne sur la tête de la Reine, ce fut très émouvant, et je crois que, dans l'église, tous les yeux étaient humides. Le SchlossoJ' m'apparut comme l'incident le plus beau : cinq orchestres jouaient « l'hymne national », les bannières flottaient dans toutes les directions, les acclamations étaient si bruyantes qu'elles couvraient complètement le son de la musique, la procession marchait lentement sous un ciel sans nuages, et tous les uniformes, les diamants des dames étincelaient dans le brillant soleil. C'était tellement beau que je ne l'oublierai jamais ! J'ai été très heureuse que l'on ait choisi pour cette cérémonie le jour de fête de mon très cher Fritz; il était dans un état d'émotion et d'agitation indescriptibles, de même que nous tous, ainsi que vous pouvez vous l'imaginer. M. Thomas1 se trouvait dans la chapelle : j'espère qu'il aura pu prendre quelques croquis utiles. Le grand-duc de Weimar *, le Roi et nous lui avons commandé des dessins.

i. George Housman Thomas (1824-1868) fit un tableau intitulé : la Princesse Royale rendant hommage au nouveau roi de Prusse.

2. Le grand-duc Charles-Alexandre (1818-1901), grand-père du grand-duc .ictuel.

Le coup d'œil1 était réellement admirable. La chapelle, superbe par elle-même, avec de l'or à profusion, était tapissée de velours rouge et d'or. Le tapis, l'autel, les trônes, les dais étaient de même. Les chevaliers de l'Aigle noir avaient des manteaux de velours rouge; les quatre demoiselles de la Reine, toutes semblables en blanc et or; les deux Palastdamen, en velours écarlate et or; les Oberhofmeisterin en brocart blanc et or avec du velours vert; Mariane et Addy en rouge et or, rouge et argent. Moi j'étais vêtue de satin blanc avec de l'or et de l'hermine, l'une de mes dames était en velours bleu, l'autre en velours rouge et la comtesse Schulenberg, ainsi que les deux autres Oberhofmeisterin des autres Princesses en velours violet et or. Cet ensemble de couleurs était très beau, et le soleil brillant tombait à flots par les hautes fenêtres, et donnait des teintes tout à fait magiques.

La musique était très belle, et les chants étaient enlevés avec tant d'entrain et de force, qu'on était réellement ému. Partout où le Roi paraissait, il était acclamé, ainsi que la Reine et même moi.

Hier soir, il y eut des illuminations, mais je ne suis pas allée les voir, car j'étais trop fatiguée et je ne me sentais pas bien. Il y avait 5 degrés de froid (Réaumur),et à chaque instant on est exposé aux courants d'air.

Seize cents personnes dînaient au Schloss hier soir. Le Roi et la Reine furent très bons pour moi, et le Roi m'a donné un charmant petit médaillon pour ses cheveux, et, une chose qui vous paraîtra des plus extraordinaires et absurde, à n'en pas croire vos oreilles, il m'a nommée second chef1 du 2f régiment de hussards! J'ai beaucoup ri, parce que, réellement, je pensais que c'était une plaisanterie, cela semblait si étrange pour une femme. Mais

i. En français dans le texte (N. d. t.)

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les régiments aiment particulièrement avoir des dames comme chefs l' La Reine et la Reine douairière ont leurs régiments, mais je crois que je suis la première Princesse à laquelle un tel honneur est conféré.

L'Archiduc, au nom de tous les Princes étrangers présents, a fait hier un très joli discours au Roi.

Ce fut un vrai plaisir de voir ici ce bon Philippe et les deux cousins portugais. Juan"2 est très gentil, mais il ne parle pas beaucoup; c'est un beau garçon de grande taille et de belle mine. Je pense qu'il doit ressembler à son père. Le prince de Hohenzollern3 est devenu Altesse Royale : son fils aîné doit hériter du titre. La moitié de l'Europe est ici, et l'on voit les combinaisons les plus amusantes qui soient au monde. C'est comme une heureuse famille enfermée dans une cage ! L'Ambassadeur d'Italie était assis à côté du cardinal Geisel, et celui de France en face de l'Archiduc. Le grand-duc Nicolas, — qui est si gentil, — est ici, ainsi que le Prince héritier de Wurtemberg*, le prince héritier de Saxe5, le prince Luitpold de Bavière0, le prince Charles de Hesse7,qui meurt presque de frayeur et de timidité au milieu de tout ce monde, et Heinrich ; le prince Elimar de Oldenbourg**, le prince Frédéric des Pays-Bas9, le grand-duc et la grande-duchesse de Weimar, qui désirent être rappelés tout particulièrement à votre souvenir et à celui de papa.

Le Roi et la Reine sont très aimables pour lord Claren-

i . En français dans le texte. (N. d. t.)

2. Le prince Jean, frère du roi Pedro, faisait un voyage avec son frère aîné, Louis, duc d'Oporto.

3. Le prince Charles-Antoine de Hohenzollern était le père de la jeune reine Stéphanie, qui était morte en 1 8 5 g .