CHAP. V. ADMINISTRATION UK L^ DISCIPLINE

Après les préliminaires ordonnas par l'Écriture , on exclut les indignes jusqu'à ce qu'ils donnent des preuves d'un repentir sincère. S'ils persistent dans une flagrante immoralité, l'église les excommunie ouvertement en présence de tous. Suivant le plus ou moins de gravité des torts, on adoucit ce qu'il y a de plus sévère dans cette forme d'excommunication. Mais quelle que soit la procédure, on peut établir comme un fait général, que toutes nos églises évangéliques excluent de leur sein les indignes, des le moment que leur péché est devenu notoire. Une fois exclus, le monde ne peut ignorer ce qui s'est«passé, et l'église échappe au juste mépris qu'elle ins|»irerait en gardant des pécheurs scandaleux dans sa communion. S'il s'agit d'un ministre de l'Évangile qu'un ait déposé, on l'annonce pour l'ordinaire par !a voie des journaux, afin que les églises qui ne le connaîtraient pas ne se confient pas à son ministère.

En somme, il ne me paraît pas que, si notre discipline pèche par quelque endroit, ce soit par trop de sévérité ou par manque de patience envers les coupables. D'un autre côté, il n'y a rien, grâce à Dieu, ni dans les institutions du pays, ni dans les opinions et les habitudes du peuple, qui empêche qu'elle n'ait l'exactitude même que lui veut le souverain Chef de l'Église. Si donc elle n'est pas tout ce qu'il faudrait, la faute en est complètement à ceux qui sont chargés de l'exercer.

22 LA KHI.KitON IN A>ll<;UIQrF. LIT. V

CHAPlTliK VI.