IV. Ministres méthodistes
Missionnaires et professeurs. . . 118
3,994 à 300 dollars 1,198,200
Total. 4,480,200
Quant au nombre des églises que l'on construit chaque année, je pense qu'on peut l'évaluer à 880, comme suit :
Méthodistes épiscopaux, selon de bonnes autorités,
de 250 à 300 ; soit 250 églises.
Baptistes, pour le moins autant 250 »
Presbytériens et congrégationalistes, au moins. . lOiO » L'Almanach luthérien indique 76 églises construites en IS'i^l. Un rapport imparfait en donne 47
pour 1840 ; mettons 60 »
Les réformés allemands, par estimation probable. 30 »
Les méthodistes protestants 20 »
Les épiscopaux 50 »
Les presbytériens du Cumberland 30 »
Les Hollandais réformés 10 »
Les presbytériens écossais 20 »
Soit, annuellement 880 églises.
Les deux derniers chiiïres sont peut-ôtre trop élevés, mais celui qui les précède est probablemetit au-dessous du vrai. Il est d'ailleurs !mi)Ossible de calculer jusqu'à quel point cet accroissement des églises est sudisant ou non. En évaluant à 13, (MX), 000 d'individus la partie de la population qui est sous rinlluence des églises évangéliques , et en prenant pour terme moyen d'une congrégation le cliiiïre de 300, il y aurait là de quoi former i3, 700 congrégations. 'Mais comme le nombre actuel de nos églises n'est que de 20,200, on peut dire que les nouvelles églises se construisent en partie pour y recueillir les congrégations évangéliques déjà formées, mais dépourvues de temples , en partie pour servir aux congrégations qui se forment dans les 5,000,000 d'individus en dehors jusqu'ici de la communion évangélique , en partie enfin pour se mettre au niveau de l'accroissement naturel qui se fait chaque année par les naissances et l'émigration. Supposons que la portion évangélique de la population augmente annuellement dans la proportion de 13,000,000 à 5,000,000 , soit d'environ 360,000 âmes, et divisons ces 360,000 par 300, chiffre moyen d'une congrégation , nous aurons annuellement 1,200 congrégations de plus, et un nombre égal d'églises nouvelles à bûtir. Mais ce résultat n'est en aucune manière probable. Une partie des recrues doivent nécessairement se fondre dans les anciennes églises, et beaucoup d'entre elles sont trop disséminées pour pouvoir former des congrégations ayant besoin d'un temple.
Après cela, il n'est pas facile non plus de calculer le coût des 880 églises qui se construisent chaque année , puisque, dans nos cités, il varie de 10,000 à 50,000 dollars, si ce n'est plus. Toutefois, je ne pense pas m'écarter considérablement de la somme totale en la portant à dollars 1,500,000
qui, ajoutés aux salaires des ministres, soit 4,4-80,200
font un grand total de 5,980,200
ou plus de 30,000,000 de francs.
