COLONISATION DES TERRITOIRES QUI FORMENT ACTUELLEMENT LES ÉTATS-UNIS

La première colonie que les Anglais fondèrent en Amérique fut celle de Virginie. En 1607, une compagnie de nobles, de gentlemen * et de marchands de la ville de Londres, y expédièrent, dans leur propre intérêt plus que dans celui des colons, quarante-huit gentlemen , douze agriculteurs et quelques artisans. Leur premier établissement, situé sur la péninsule du fleuve Sl-James, reçut le nom de James-Town. En 1624, une ordonnance royale prononça la dissolution delà compagnie et remit à la couronne le gouvernement de la colonie naissante, tout en laissant aux colons une législature provinciale pour le règlement de leurs affaires intérieures.

Le Massachusets est le second des Etats en rang de date, mais il doit son existence à diverses colonies. La plus ancienne est celle de New-Plymouth , fondée l'an 1620, sur la côte occidentale delà baie de Massachusets, sous le patronage d'une compagnie de nobles, de gentlemen et de bourgeois autorisés par le roi

1 On ne sait trop comment traduire ce mot, surtout quand il se trouve précédé de celui de nobles. Peut-être n'a-t-il pas, en français, de meilleur équivalent que le mot de rentier, ou de capitaliste.

(Trad.) I. 2

Jacques. Sous la direclion de celle compaguie s'élevèrenl successivcmeul, elà des lemps assez rapprochés, les colonies de Salem, de Boslon (1630), el la province ne larda pas à être populeuse et puissante.

L'an 1031 , le New-Hampshire vil les premiers (Hablissemenls anglais. Un an ou deux auparavant, il s'en était fail aussi dans le Maine, mais sans beaucoup de succès. L'an 1636, le célèbre Roger Williams, banni du Massachusets, se relira dans la baie de Narraganselt, el, par la fondation de la ville de Providence, en 1638, donna naissance à une nouvelle province, celle qui forme acluellemenl l'Etal de Rhode- Island. C'est une histoire sur laquelle nous aurons à fournir plus lard des détails inléressants.

Trois ans avant cela, le révérend Thomas Hooker el Jean Haynes, ayant conduit une colonie dans le Connecticut et s'arrèlant au lieu oh est maintenant la ville de Hartford , arrachaient aux Hollandais celle vallée. Enfin, l'année même où la ville de Providence voyait construire ses premières maisons, deux puritains non-conformistes, le révérend John Davenporl et Théophile Eaton , commençaient la colonie de New- Haven. C'est ainsi qu'à l'exception de Vermont, dont l'origine est beaucoup plus récente, les colonies de la Nouvelle-Angleterre se formèrent toutes dans une période de vingt années depuis l'arrivée des émigrants de Plymouth.

Pendant ce lemps, les Anglais colonisaient aussi le Maryland, qui reçut son nom de Marie Henriette, fille de Henri IV el femme de Charles I". Le roi d'Angle-