AVANT-PROPOS. IX

j'espère ici n'avoir réservé d'autre place à l'inédit que celle qu'il aurait dû avoir s'il était déjà imprimé. — Dans l'état actuel des éludes relatives à Rousseau, bien des faits de sa biographie ne sont pas encore établis avec certitude, bien des textes sont encore imprécisément datés, bien des pages n'ont point encore trouvé leur exacte signification, parce que les idées qu'elles mettent en œuvre ou qu'elles réfutent ne sont point ou sont mal connues. De toutes ces questions particulières, j'ai voulu, avant d'écrire ce livre, élucider, dans la mesure du possible, celles qui me paraissaient intéresser la religion de Rousseau. Je l'ai fait, soit dans des revues spéciales, soit dans ma grande édition critique de la Profession de foi, à laquelle je me permettrai de renvoyer souvent, pour justifier mes affirmations. Si j'ai réalisé mon dessein, je n'aurai pas encombré cet exposé de discussions étrangères à la marche normale des faits ou des idées, et j'aurai gardé à l'ensemble du développement les proportions mômes du sujet.

Paris, 26 avril 1914.