PREFACE XXIII
Je dois aussi de très particuliers remercîments à deux missionnaires, M. Ligneul et M. Evrard (1).
Le premier m'a donné nombre d'utiles conseils. J'ai eu la bonne fortune cette année même, à Tokyo, de pouvoir consulter tout à loisir ce savant ami, alors qu'une blessure au pied le condamnait à garder la chambre.
Le second, ex-premier interprète à la légation de France, m'a traduit du japonais plusieurs décrets relatifs à la dernière persécution. C'est lui qui est l'auteur de l'excellente carte non signée qui termine le tome II (2).
Daignent les Vingt-Six Martyrs de Nagasaki, au jour peu éloigné du troisième centenaire de leur mort, bénir ce livre que je dépose au pied de leur autel comme un hommage de vénération et d'amour, comme une prière pour le Japon.
S'il pouvait contribuer à faire connaître davantage cette intéressante mission, et lui susciter des sympathies à
(1) L'un et l'autre appartiennent au diocèse de Tokyo.
(2) Cette carte, ainsi que toutes les photogravures qui ornent cet ouvrage, a, été faite au Japon même par des Japonais. Tous les noms de cette carte sont écrits d'après l'orthographe reçue aujourd'hui- au Japon, lorsqu'on se sert des caractères européens. Nous avons dû suivre le même usage pour tous les noms propres, noms de lieux, et autres mots japonais cités dans ce livre. La prononciation est pour les voyelles la même qu'en italien, et pour les consonnes, à part quelques exceptions, la même qu'en anglais.
Ainsi : Rlu-Kiu se prononce Riou-Kiou. Shimonosekï Chimonoséki, Chikugo Tchikugo.
Le g ne se prononce jamais comme y. Au commencement d'un mot il est dur, comme dans l'anglais give ; au milieu d'un mot ou à la fin, il se prononce comme en anglais ng dans longing.
Ainsi : Gemba se prononce Guemba, et kuge kugne.
H devant i se prononce comme eh dans l'allemand midi, et parfois même comme notre ch français.
Ainsi : Hitotsu-bashi, Hiroshima se prononcent Chitotsu-baclù et Chirochirna.
Z précédant la voyelle u se prononce dz.
Ainsi : Mizu se prononce mizou, et Numazu Noumadzou.
