LIVRE PRÉLIMINAIRE

encourir la peine de mort, quitter leur pays, ou y rentrer s'ils en étaient sortis. Des croix furent gravées ou peintes sur les embarcadères de tous les ports, afin que nul chrétisn ne pût y aborder, sans fouler aux pieds ce signe sacré, ce qui aux yeux du gouvernement japonais équivalait à une apostasie.

Seuls, les Hollandais surent se dérober à cette proscription générale, aux conditions les plus humiliantes pour leur patriotisme et pour leur religion. Enfermés comme des prisonniers dans l'étroit ilôt de Deshima, qu'un pont reliait à Nagasaki, ils persistèrent à occuper cette position, à cause des avantages que leur commerce en retirait.

L'accès de la cité leur était rigoureusement interdit. La porte, sans cesse entourée de gardes nombreux, qui fermait le pont, ne s'ouvrait devant eux qu'à de trèsrares intervalles. Alors seulement, ils pouvaient pénétrer dans la ville, et y opérer quelques transactions commerciales, sous la surveillance et par l'intermédiaire de la police japonaise. « Un jour cependant dans Tannée le marchand hollandais avait un moment de bonheur, c'était quand l'image et le souvenir de la patrie lui apparaissait sous la figure du vaisseau, qui lui apportait des mar-

1ntéressée seront punis conjointement avec le receleur, si on vient a découvrir autrement que par eux la retraite des coupables. Première année de Shotoku, cinquième lune. (1711, juin).

LE GOUVERNEUR Que tous dans cette province obéissent a cet ordre.

BICHU.

Cet édit est celui qui se trouve conservé au musée de Tokyo.

En voici un autre :