JAPON

Très cher Monsieur l'Abbé,

Votre zèle bien connu et votre esprit apostolique ne pouvaient pas vous inspirer cl entreprise plus louable que celle de raconter la résurrection de l'Église du Japon, crucifiée il y a trois siècles.

Sur la pierre destinée à sceller son anéantissement, les Dioclétien japonais avaient écrit, eux aussi: Christian o nomine deleto. L'inscription reste ; ils ont passé pour aller rejoindre dans V oubli ou le mépris tous leurs devanciers et aujourd'hui, à la veille du troisième glorieux centenaire des Vingt-Six Martyrs, la Providence vous convie, Monsieur V Abbé, au grand honneur de graver l'inscription définitive : Ghristus régnât, Christus vingit, Ghristus imperat.

Raconter le relèvement de notre sainte Religion dans cet empire, c'était vous imposer une tâche difficile, délicate et laborieuse ; vous n'avez absolument rien négligé pour la mener à bonne fin, et si je ne me fais illusion, il me semble que vous y avez réussi. Avec une discrétion remarquable, et bien nécessaire en un pareil sujet, vous avez écrit comme si vous aviez été mêlé vous-même à tous les événements que vous rapportez. Cest que vous avez visité presque partout les lieux qui en ont été le théâtre, vous avez vu et entretenu un grand nombre des hommes qui en ont été plus que les témoins ; vous avez extrait patiemment de leurs lettres tout ce qu'elles contenaient qui se rapportât à votre dessein. Toutes choses