LES RÉVÉLATIONS DE L'ASTRONOMIE

« Victor Hugo, dit Flammarion, vivait dans le ciel, mieux que beaucoup d'astronomes de profession. Il eut même un instant l'idée de se faire construire un télescope. Sachant que le monde physique est la charpente du monde moral, il considérait l'astronomie comme la base naturelle de toute philosophie. A ceux qui placent leurs espérances dans le vide, il montrait les mondes innombrables qui gravitent dans l'éther. (Voir la Légende des siècles.)

» Les matières que vous traitez, m'écrivait-il, en 1862, sont la perpétuelle obsession de ma pensée, et l'exil n'a fait qu'augmenter en moi cette méditation, en me plaçant entre deux infinis : l'océan et le ciel.

» Oui, creusons l'infini. C'est là le véritable emploi des ailes de l'âme. »

Creuser l'infini, entreprise redoutable. Jeter la sonde dans cet abîme sans fond, tentative hardie qui pouvait

ramener à la surface, le mysticisme, lejanlhéisme ou les superstitions déjà condamnées par Victor Hugo.

N'importe, il creusera, il sondera, il dirigera ses télescopes géants sur les noirs abîmes des superstitions. Avec cette artillerie céleste, inconnue des anciens philosophes, il foudroiera tous les faux dieux, toutes les divinités faites à Vimage et à Vxisage de l'homme.

Il fera tomber dans toutes ces ténèbres une pluie d'étoiles et de soleils ; il allumera l'immense incendie des anthropomorphismes, des mythologies, des théogonies et des dogmatiques insensées, et il plantera, dans les cendres de ce bûcher, les jalons de la religion rationnelle.

Mais la foudre sortie des télescopes, ne tombera pas seulement sur les fausses religions ; elle éclatera aussi sur Virréligion ; elle frappera les atomes d'un jour qui s'obstinent à éteindre Dieu, comme ceux qui s'obstinent à le forger à leur misérable image.

Car Dieu est singulièrement gênant pour les matérialistes, et un tribunal d'outre-tombe est une perspective très importune, qui se complique souvent de douloureux cauchemars.

Le néant dans le tombeau et le néant dans le ciel leur agréent infiniment plus, parce que ces deux zéros les laissent tranquilles, tandis que les dogmes de la religion de C immortalité leur font souvent de cuisantes morsures.

Voilà pourquoi ils appellent à leur aide toutes les sciences de la matière pour se barricader derrière une démonstration tranquillisante de l'athéisme.

Mais Victor Hugo ne s'est pas laissé prendre au piège fJe ces démonstrations prétendues scientifiques, pa& plus que Platon il y a deux mille ans K ^croyance théiste a été affirmée dans toutes ses œuvres, et ce sera un des étonnements de la postérité, que sa foi spiritualiste n'ait pas été proclamée sur son cercueil.

Les pages qu'on vient de lire dissiperont certainement tous les doutes sur ce point et l'on pourra graver sur le marbre de son tombeau :

Ni crédule, ni incrédule, mais croyant ; ni superstitieux, ni sceptique, mais éloquent vulgarisateur de la religion de V immortalité .

* Platon appelait To^^etsmé? une maladie de l'âme, et Victor Hugo»^ une carie de l'intelligence.

RÉSUMÉ ET CONCLUSIOJSf

Cette religion de l' immortalité personnelle, avec une extrême sobriété métaphysique, telle que Victor Hugo Ta proclamée dans ses oraisons funèbres, dans ses vues astronomiques, dans ses entretiens familiers et dans toutes ses publications, a été la note dominante d'un grand nombre de religions et de philosophies anciennes et modernes. Chez tous les peuples et dans tous les siècles, on a compris que le dogme de la persistance de la personnalité après la mort, était la clef de voûte de tout édifice religieux.

Aussi lui accorda-t-on toujours une place importante parmi les nombreux dogmes qu'on lui adjoignit dans le cours des siècles.

Grâces à l'intempérance naturelle à l'esprit humain, le nombre de ces dogmes additionnels devint bientôt si grand, qu'il en surgit partout des sys-

tèmes religieux surchargés d'hypothèses et de croyances superstitieuses.

Le dogme fondamental de V immortalité personnelle^ fut ainsi noyé dans le dualisme, le polythéisme, le monothéisme anthropomorphique, le mysticisme, la theurgie etc., ce qui compromit la religion tout entière.

Le doute, Tincrédulité et le scepticisme universel ne tardèrent pas à s'introduire par cette malheureuse brèche, que les progrès des sciences positives élargissait chaque jour davantage.

D'après cette origine de V irreligion contemporaine, le vrai moyen d'en arrêter le développement, sera de dégager le dogme capital de Vimmortalité personnelle, des croyances plus ou moins irrationnelles qui lui furent successivement ajoutées.

C'est ce que plusieurs philosophes ont entrepris depuis longtemps ; ce que nous avons commencé nous-mêmes en 1845 dans la Desti?iée de l'homme ; ce que nous avons continué, de 1846 à 1862, dans nos cours de philosophie à l'Académie de Lausanne, et, de 1863 à 1889, dans divers journaux et dans des manuscrits qui pourront être publiés un jour, comme dernier résultat de nos longues études.

Afin d'attirer l'attention sur ce dogme fondamental de Vimmortalité personnelle, et d'en faci-

liter une élude plus approfondie et plus détaillée, nous ajouterons aux paroles éloquentes de Victor Hugo, les démonstrations plus complètes de quelques autorités intellectuelles dans les domaines de la science, de Tanthropologie et de la philosophie spiritualiste.

Lausanne, juin 1890.

Edouard Raoux

Docteur en philosophie ancien professeur à l'Académie de Lausanne.