Vase du Louvre, K

Cf. Dubois-Maisonneuve, Introd. à la peinture des vases, p. 23.

i. Voir Saglio, Dict. des antiq. grecques et romaines, article Cingulum, p. 1177.

LE SWASTIKA [suile]

Le sens prophylactiqde da swaslika ne peut être ici méconnu. Co signe est gravé à plusieurs reprises sur le sommet du casque là où porte naturellement le coup dirigé par une main ennemie (fîg. 26).

Nous avons vu le swaslika servant d'ornement sur la tunique du Pastor et de personnages attachés au culte, soit chrétien, le fossoi\ soit païen, le jeune éphèbe jouant avec une tortue; nous le retrouvons sur la tunique de guerriers combattant représentés sur des vases d'une série appartenant à la Grande- Grèce (pi. SlXf, 1 et 2). Il est impossible d'y voir un ornement banal. Le n°2 où le swastika recouvre les parties nobles du combattant est particulièrement significatif.

Ce symbole ornait également la robe des déesses (fîg. 27). Nous terminerons en reproduisant la figure peut-être la plus significative de toutes : Hélios lui-même (fig. 28), non plus un simple prêtre, comme sur la fresque de Capoue, portant, à la manière de Vichnou ou du Buddha Ij '^ sur la poitrine.

Nous pouvons conclure : k partir du xv% sinon du xx'' siècle avant notre ère, le swastika, la croix gammée des chrétiens fut.

Minerve avec tunique au swastika*.

Fig. 27.

D'après ua vase peint d'Androklidès (Musc'^e de Berlin) ; cf. GoUiguon, Mythologie figurée, p. 67.

1. Cette figure publiée déjà par M. Goblet d'Alviella où elle sert de frontispice à son livre sur la Migration des symboles, nous avait paru suspecte. M. Robert von Schneider, conservateur des Kunslhislorisc/ie Sammlungen des A. H. Kaiser hauses, à la demande de notre atni M. E. Pottier, a bien voulu nous rassurer... Ce sujet, nous écrit-il, est peint sur un cratère de notre Musée. On en ignore la provenance, mais sa conservation est parfaite et le swastika peint sur la poitrine du Hélios est absolument authentique. Cf. la métope d'un temple d'Athéna, découvert par Schiemann dans les ruines de Ylliiim recens grec, oîi Hélios radié est représenté sur un quadrige. Traja, p. 785 (trad. Egger).

dans la mer Egée, en Grèce et en Italie, un symbole sacré, dont la valeur paraît avoir été universellement reconnue. Si ce symbole a servi quelques fois d'ornement il n'a jamais perdu sa valeur hiératique ou prophylactique et n'a pas cessé d'être en rapport avec le soleil ou les dieux de la lumière céleste.

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Fig. 28. — Cratère du Musée de Vienne (Autriche)

Provenance inconnue.

Nous n'avons pas encore abordé la question d'origine. Nous nous en occuperons dans la prochaine leçon.

XIIP LEÇON

LE SWASTIKA {suite)

Nous avons montré le culte du swastika ou de la croix gammée régnant dans le bassin de la Méditerranée, sur les îles de la mer Egée, en Grèce, et en Italie comme en Gaule, à partir du xv*' siècle, pour le moins, avant notre ère, sans que la croyance à la valeur hiératique ou à la puissance maç'/^we de symbole ait pris fin, jusqu'au moment où le christianisme en le recueillant, en l'adoptant, lui ait donné une vie nouvelle.

La fortune de ce symbole n'avait pas été beaucoup moindre dans le nord de l'Europe. Nous avons vu quel rôle il jouait encore en Irlande au vi^ ou vu*" siècle de notre ère, même après la conversion des Irlandais au christianisme. Nous le retrouvons triomphant également en Scandinavie. Là, comme en Irlande, nous sommes en dehors de l'influence romaine qui ne s'y fit sentir qu'à partir du ii^ siècle de notre ère, et encore très faiblement. Rome n'a jamais fait aucune conquête de ce côté. Le christianisme ne pénétra en Scandinavie que dans les environs du rx*^ siècle. Les Ilyperboréens adoraient Thor, le dieu de la foudre, après avoir adoré Apollon. Nous ne devons pas nous étonner de retrouver chez eux en grand honneur le vieux symbole du culte du soleil et du feu.

Le sivastika, nous dit Ludwig Mûller, dans son très intéressant mémoire de 1877', se montre dès l'âge du bronze en Sibérie et en Scandi-

1. Ludwig Millier, op. /awd., p. Ii0,fig. 31 à 4L Suivant l'auteur du mémoire, « le swaslika a sans doute été importé comme le trikélron, signe également solaire, par une tribu gui, traversant l'Asie mineure, est venue -^'établir en

navie au dessus d'une inscription runique gravée sur un hloc erratique de l'île de Seeland, probablement sacrée (fif?. 41)*, sur une coupe de terre peinte, provenant d'un tombeau de Sibérie (fig. 30), sous le fond de vases de bronze destinés à être suspendus, trouvés en Poméranie, dans les îles orientales du Danemark et en Vestgotland, entîn dans des sculptures sur rochers de la Suède méridionale =. Tous ces signes' sont indubitablement en relation les uns avec les autres. Il y a lieu de les mettre en rapport avec les croyances religieuses. A l'àpe du fer le swastika représentait le dieu suprême dans la Germanie septentrionale et la Scandinavie, tandis que le trikétron (autre signe solaire) était le symbole d'un autre dieu, sans doute de celui qui représentait plus particulièrement le soleil *.

Mais la série la plus nombreuse des antiquités Scandinaves portant la marque du swastika est la série des bractéates ^ Les bractéatesnesontpas des monnaies mais desespèces d'amulettes, très en vogue en Scandinavie du vi* au ix^ siècle de notre ère, avant la conversion des Danois au christianisme. La plupart portent des runes, associées au swasliK-a, qualifié par les archéologues du nord du marteau de ThorK

Silésie d'où ces sigjies ont passé aux peuples habitant de l'autre côté de la mei' Baltique. » Nous croyons que ces deux signes ont pu y pénétrer aussi directement par le nord de la Caspienne . Il n'est pas nécessaire de les faire venir d'Asie mineure qui n'est pas leur pays d'origine. d. Je ne crois pas que cette inscription ait été décliilTrée.