Il ne faut pas confondre la croix avec le cruciflx

qui (isl une ancienne croix solaire. Nous avons vu (p. 150, fig-.H) cette croix figurer sur la poitrine du roi assyrien, Assur Nazir Habel (950 av. J.-C), sur celle de Samsi-Bin (862 av. J-C.);, sur celle de Samsi-Vul qui régnait en 850,

Vous retrouverez cette croix sur un grand nombre de cylindres assyriens, sur des tablettes astronomiques, ainsi que sur quelques monnaies des princes achéménides. Les chrétiens d'Orient l'ont conservée, elle domine dans les fresques de Ravenne.

Fig. 33.

Et maintenant, pourquoi avons-nous insisté sur des faits qui semblent ne toucher que d'assez loin au sujet du cours? Ce qui nous y a entraîné, ce n'est pas seulement Tintérêt très vif qui s'attache à tous les symboles chrétiens ; un intérêt, je ne dirai pas supérieur, mais plus général et touchant de plus près à nos études^ nous en faisait un devoir : le besoin que vous soyez pénétrés de la force des survivances, de la part très grande que le passé, un passé quelquefois très lointain, occupe dans le présent. Les langues ne sont pas les seuls éléments de grande civilisation qui remontent à la plus haute antiquité. Or, nous pouvons retrouver chez nous les traces de ce passé, qui, latent aux yeux du vulgaire, se révèle à la patience des chercheurs. L'étude du culte des fontaines que nous aborderons dans la prochaine leçon nous en sera une preuve nouvelle. La Gaule est pleine de survivances.