Voir Gaidoz, Un vieux rite médical

3. C'est-à-dire dieux : nullus dominus solem et lunam vocet néque per eos j'uret. M. d'Arbois de Jubaïuville a montré que tel était en etîet, le serment ordiûaire des Celtes qui juraient par le soleil et par la lune, l'eau et l'air, le jour et la nuit, la mer et la terre {Inlrod. à l'étude de la liltéralure celtique, I, p. 181). il est curieux de retrouver cette vieille forme de serment encore usitée sous Dagobert.

pour faire des phylactères diaboliques ', mais que celui qui est malade ait. confiance dans la seule miséricorde de Dieu. «

L'Église attachait tant d'importance à ces réformes qu'elle faisait appel au bras séculier. Nous lisons dans un capitulaire de l'an 742 édité par Carloman, flls de Charles Martel : Nous ordonnons que suivant les canons des conciles, chaque évêque dans son diocèse emploie ses soins, avec l'aide du comte qui est le défenseur de l'Église, à ce que le peuple ne se livre pas aux pratiques païennes, mais abandonne et répudie ces ignominies de gentilité... qu'ils empêchmt soigneusement les consultations des devins, les amulettes et les augures ou incantations, ou immolations de victimes que des hommes insensés font auprès des églises suivant le rite paien, provoquant ainsi la colère de Dieu ou de ses saints et ces feux sacrilèges qu'on appelle Nied fyr et toutes les pratiques païennes quelles qu'elles soient *. »

Un concile de Nantes, à la même époque\ rappelait qu'en des lieux sauvages et couverts de bois existaient des pierres auxquelles le peuple rendait des hommages, lapides quos in rumosis locis et silvestribus vcnerantur, que les villageois s'obligeaient par vœu à leur offrir des dons qu'ils n'étaient que trop fidèles à y apporter, vota vovent et deferunt, qu'il faut les enlever toutes jusqu'à leurs bases qui sont enfoncées en terre *. Charlemagne essaya à son tour d'abolir ces abus ".

Des insensés vont allumer des chandelles et pratiquer d'autres superstitions près des arbres, des pierres et des fontaines. Nous ordonnons que cet abus soit aboli. Que celui qui suffisamment averti par la publication de notre édit ne ferait pas disparaître de son champ les simulacres qui y sont dressés ou qui s'opposerait à ceux qui auraient reçu l'ordre de les détruire soit traité comme sacrilège.

Les conciles et les évêques poursuivent ainsi leur œuvre de purification des croyances, toujours avec le même insuccès jusqu'au xviii* siècle. Plus nous avançons dans le moyen âge, plus la nécessité de ces décrets et mandements semble se faire sentir. Nous en constatons les traces aux époques suivantes :

743, concile de Mayence ;

816, concile d'Aix-la-Chapelle;

826 et 829, concile de Paris ;

1398, ordonnances de la Faculté de théologie de Paris;

A l'approche de la Réforme, les avertissements se multiplient. Nous relevons des délibérations et des décsets de conciles :

En I4i5, à Rouen où intervint un légat du pape;

En 1528, à Bourges {concile provincial);

\. Le clergé croyait alors à l'efficacilé de ces phylactères, il ne les défendait que parce qu'il les croyait les œuvres du déiuou.

2. Cfr. Max. Deloclie, La procession de la lunade {Acad. des Inscrip. t. XXXIt, p. 156). Cfr. Pertz, Monum. German. hisl. leg., t. I, p. 17.