Pline, XXVII
2. Voir liv. XIV, 19, 7. Il y est dit que Caton faisait du vin d'absinihe en plantant des absinthes au pied des vignes. Le raisin prenait le goût de l'absinthe.
en donne à boire la décoction dans l'eau, décoction ainsi préparée : on fciit bouillir six drachmes de feuilles, avec les branches, dans trois setiers d'eau de pluie et on laisse refroidir cette décoction à l'air pendant un jour et une nuit. Il faut y ajouter du sel. L'usage de cette préparation est très ancien'. »
Mais il faut suivre les instructions de Pline. L'absinthe, pré- . parée autrement, fait mal à l'estomac et à la tête, au lieu que la décoction qu'il préconise est très salutaire :
« Elle resserre l'estomac, fait sortir la bile, est diurétique, amollit le ventre, le guérit s'il est douloureux, chasse les vers et dissipe les faiblesses d'estomac et les flaluosités, avec le se/2, le nard celtique et un peu de vinaigre. Elle fait cesser le dégoût, elle aide à la digestion. »
Pline lui reconnaît encore bien d'autres propriétés du même genre*. « Il est aussi une absinthe marine, artemisia maritima^^ nommée par quelques-uns seriphium. Les initiés aux mystères d'fsis en portent un rameau à la main. Le voyageur qui 'porte de l'armoise et de la sauge sur lui ne ressent point, dit-on, de lassitude. »
On ne porte plus de branches d'absinthe à la main dans les cérémonies religieuses, mais on croit encore, en Allemagne, à la vertu de la sauge et de l'armoise comme préservateurs de la fatigue. '< Quelques personnes, écrit Grimm *, se font des ceintures avec des fleurs d'armoise cueillies le jour de la Saint- Jean. Un proverbe superstitieux enseigne que quiconque porte sur soi de Yarmoise et de la sauge ne sent pas la fatigue en voyage. » C'est exactement la superstition que constatait Pline, il y a dix-huit cents ans.
1. Tous ces remèdes étaient de tradition et se cotnuiLiaiquaieat de géuératlou eu géuératioa depuis une très haute antiquité.
2. L'énumératiou des bienfaits de l'absinthe se coutinae pendant toute une page. C'est un boniment de charlatan que Pline extrait des livres de médecine grecs ou plutôt alexandrins qui n'étaient qu'une reproduction de livres plus anciens.
