Pour quelle raison aucun des sujets qui forment la troi

images et les pré-

(1) Voir DRP, n° 23, p.125, 1. 7 (restes d’un seul lutteur sur l'autel Sud, Lette

mme sur l'autel Sud, 4° enduit); —

cédentes. N’est-il pas naturel en effet que la représentation des ägapes auxquelles donnent lieu les Compitalia, quelque plaisir que les fidèles y aient pris, leur ait paru moins apte que celie de la victime et de son conducteur à figurer sur le monument qui, étant la propriété des dieux dont il sert à célébrer le culte, intéresse ceuxci de bien plus près que le mur auquel il s’adosse ? Rien d’étonnant non plus à ce que l’image abrégée des ludi — ces jeux avaient à l’origine une signification toute religieuse — ait été préférée, pour la décoration de l’autel, à celle qui commémore soit les rites préliminaires de consécration, soit des pratiques à la fois profanes et d'importance secondaire telles que l’exposition des prix. Quant à la course ou à la ronde dont s’acquittent les porteurs du rhyton, on se souviendra que la purification ainsi obtenue s’applique, plutôt qu’à l'autel lui-même, aux abords de lPautel, aux limites extérieures de l’étroit espace où se tiennent, les célébrants (1) : il est donc logique que les personnages courant ou tournant en rond aient été représentés non sur le stuc qui revêt la petite construction elle-même, mais à quelque distance, sur le revêtement historié du mur. Et le fait que certaines façades (2) montrent les deux figures jumelles placées à égale distance de l’autel et symétriquement ordonnées par rapport à celui-ci, paraît bien indiquer que le peintre, en les tra- Gant, gardait la notion précise du lieu où doit s’accomplir, sui- . vant la tradition, le rite ambulatoire auquel elles prennent part. 88. Au mur se voient aussi les images des divinités anthro- pomorphiques dont le culte n’est. point à l’origine purement domestique : Hercule (3) et Mercure (4), déjà représentés au fond de certaines niches, Liber, Cérès et Libera (5), etc. Bannies tout à l’heure de l’autel, ces effigies prennent ici leur revanche, en s’assurant, presque sur tous les revêtements, la place la plus en vue. Plusieurs cas doivent être distingués. :

(1) Ci-dessus, p. 183-84.

(2) DRP, n° 23 (p. 126,1. 23 et 25 ; voir Appendice 111, À), et.n° 18: MOTOS 84 et 110 1 17% voir Appendice 1v, 20 et 30), (3) Ci-dessus, p. 224, n. 4, 40, 80, 60, Jo, (4) Ci-dessus, p. 245, n. 1 et 2; p. 246, n. 5, 30, (5) Ci-dessus, p. 262 sq.

3, Parfois, la figure occupe, à elle seule, toute la largeur d’un panneau de petites dimensions, autour duquel l'encadrement prophylactique, fait de feuilles de laurier réunies en bouquets, trace une bordure rectangulaire (1). Et le voisinage presque immédiat de l'autel indique bien que le dieu figuré en si bonne place est un de ceux auxquels s’adressent de préférence les hommages des fidèles.

40,-Plus souvent, effigies anthropomorphiques et images rituelles se juxtaposent sur un même revêtement. On constate alors qu’elles s’ordonnent suivant un principe hiérarchique, comparable à celui qui règle, sur le revêtement de l’autel, les rapports du Genius et du Lare, l’image divine prenant invariablement le pas sur les représentations où figurent de simples mortels. Très caractéristique est, à ce point de vue, un ensemble de peintures (2) découvert dans le quartier marchand en 1904. Le peintre a divisé l’espace dont il disposait en zones horizontales, au nombre de trois au moins : d’inégale hauteur, elles sont séparées, les deux premières, en partant du bas, par un filet continu de couleur foncée, qui sert en même temps à indiquer le sol, la deuxième et la troisième par une simple ligne imaginaire. La zone noble est ici celle du haut, occupée par une figure de Mercure d’assez grandes dimensions, dont le bas seul a subsisté ; au registre moyen sont mis en scène, bien plus petits, les deux agonistes aux bras tendus, et, assortis à leur taille, l'amphore et la palme, deux fois répétées, qui récompenseront la vaillance du vainqueur ; enfin, au dessous encore, se voit, accompagnée d’une palme, la grande amphore, elle aussi offerte comme prix: et les proportions démesurées des deux objets disent éloquemment toute l’importance de l’äyuv. La plupart des autres revêtements ont conservé les restes de deux zones seulement (3) : mais, si mutilés qu’ils soient presque toujours, on y observe le même souci de tracer en bonne place, au niveau du regard ou un peu plus haut, les effigies divines,

(1) Ci-dessus, p. 244.et n. 1. — Il arrive aussi que la figure divine occupe, à elle seule, un panneau rectangulaire de petites dimensions, que ne borde aucun encadrement de feuillage : ci-dessus, p. 224 ne MAPS

(2) DRP, n° 9, 1 enduit, p. 78-79 (pl. IV).

(3) Voir par exemple DRP, n° 2, 1, p. 59-60 (1er et 2e enduits).

410 LA RELIGION DOMESTIQUE pe

tandis LE la zone inféroube sorte de prédelle descendant pare fois jusqu’au sol (1), reçoit, sans beaucoup d’ordre et comme au hasärd de l’inspiration, les autres images ; celles-ci paraissent d’ailleurs avoir reproduit, plutôt encore que des scènes rituelies d’un caractère exclusivement religieux (2), ces sujets à demi profanes inspirés par le souvenir des ludi : le couple de lutteurs (3), les paegniarii (4) et la venatio (5), l’amphore (6), la palme (7) le jambon (8).

41. Dans le sens de la largeur, la distribution des personnages ou des objets à l’intérieur du panneau peint n’était pas soumise à des usages aussi précis (9). Il paraît toutefois probable que, sur la plupart desrevêtements muraux, le milieu du décor était rempli par la figure de la principale des divinités anthropomorphiques qui recevaient un culte devant l’autel : telle est la position occupée, à l’une des façades dont les enduits se sont le mieux conservés, par un Hercule, de très grande taille (10).

12. L'existence de règles, déterminant le groupement des sujets sur les diverses parties du revêtement, explique un autre fait qui s’observe pareillement à Délos, à savoir la superposition des mêmes figures ou des mêmes scènes sur les enduits successivement appliqués l’un par-dessus l’autre, lors des dealbationes répétées dont

(1) DRP, no &, 1er enduit (p. 65,1. 4 sq.; fig. 6) ; n° 25, 6e enduit (p. 137, 1. 4 sq. ; pl. XIV, 1) et 7° enduit {p. 137-38, pl. XIII, 1).

(2) ou y trouve aussi, par exception, des insignes divins (ci-dessus, p. 397 et n. 3), caducée de Mercure (DRP, n° 22, p. 419, 1. 16 et pl. X,1), torche d’'Hécate (DRP, no 22, p. 120,1. 29 et pl. X, 2), associés par exemple au jambon, au vase et à la palme sans a voir droit à plus d’égards qu'eux, 3), DRP, n°25, p.188, 1.58.

J:DRP; n° 6,«p.,72, 4,47.

JSDRPn06;,p. 22 DATENT 1; MD: 78, UotETe tin a ) DRP, n° 4, p. 65, L 2 : : n° 25, p. 137, ‘à 10 : p.158, 1: 11. J'DRP Nav Ep. 65,01. 3: Ho 29 Del 7 MN } DRP, n° &,p.65,1. 3; n° 25, p. 137, 1. 10 ; p. 138,1. 10. Voir aussi, pour ce qui est du jambon, de l’amphore et de la palme, n° 20, p. 412, 1. 9. — Dans l’ensemble décrit DRP, n° 22, p. 117 sq., les effigies divines étant peintes dans les deux niches, toute la partie du revêtement placée audessous du niveau inférieur de celles-ci est occupée par ces représentations secondaires (p. 118, x; p. 120, v) : voir DRAP, pl. X, 4 et 2.

(9) Voir ci-dessous, Appentice XV.

(10) DRP, n° 25, p. 137,1. 48 et pl. XIII, 4et XV.

| LES IMAGES PEINTES I SPGLT ER En

le sanctuaire domestique a été l’objet. Toutefois, comme on vient : de le voir, ces règles ne sont pas à ce point absolues qu’elles n’aient laissé s'exercer, dans certains cas, l'initiative du fidèle ou celle du peintre : c’est pourquoi la loi de superposition ne se Se vérifie pas, elle non plus, sur tous les monuments. On notera, Es à ce sujet, les distinctions suivantes. |

43. C’est sur les autels — en général le revêtement en a été renouvelé plus régulièrement que celui de la niche ou dumur (1) — que s’observe avec le plus de netteté le souci de reproduire, d’un enduit à l’autre, les mêmes représentations. Les deux autels jumeaux voisins de la maison des Dauphins, sur lesquels subsistent les restes de douze couches de stuc, paraissent bien. avoir attribué invariablement la même place au couple bien connu des rakauwrat, deux fois répété sur chacune des couches, aux extrémités du demi-cylindre qui forme le fût (2). La partie centrale des deux monuments est bien plus mutilée que les côtés : elle est néanmoins assez bien conservée, à l’un des autels, pour montrer que, sur trois des enduits se recouvrant l’un l’autre, # ; était figurée, au même endroit et à la même échelle, la cérémonie os du natalis (3). Ces faits résultent tout naturellement de la rigueur particulière des traditions, analysées plus haut, qui

fixaient le choix et la distribution des sujets lorsqu'il s’agissait

du décor de l’autel (4). Fu PRES

42. Les enduits posés à l’intérieur des niches ont été renouvelés | " plus rarement que les précédents et ils sont presque partout mal conservés. On constate du moins, dans le seul cas où une observation soit possible, la répétition d’une même figure — celle d’Hercule — sur les deux revêtements en partie subsistant (5). 45, À la façade au contraire, la superposition paraît avoir été