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{1} DRP, p. 27 et n. 9. 6 °° EME (2) Ci-dessus, p. 97, n. 1, 140-190 bis. Nes (3) Ci-dessus, p. 7 n. 1, 79-90.

(4) Ci-dessus, ip. 400 sq. — Lorsqu'on voit, sur le même côté d’un autel, l’ancien sujet remplacé par un sujet nouveau, l’exception à la règle peut être plus apparente que réelle : ainsi lorsque l’image de Silvanus chèvrepied se substitue à celle de l’esclave dépeçant la victime destinée au Lare : cf. ci-dessus, p. 402 et n.,2 et 3.

(5) DRP, n° 22, p. 119, 1. 32 et 120,4, 7:

d’un usage moins fréquent. Ici, Liber, Cérès, Libera ont pris la place de Mercure et des agonistes en position de combat (1). Là, l'effigie d'Hercule, tracée au centre du panneau, a fait disparaître d’autres images dont il reste aujourd’hui trop peu de chose pour que l’on en devine la nature, maïs qui, en tous cas, n’offraient avec elle aucune sorte de ressemblance (2). Inversement, les représentations accessoires qui, sur les deux mêmes revêtements, occupaient la zone inférieure du tableau, se reproduisent, de l’un à Pautre, avec une similitude presque parfaite, de la même taille et groupées suivant le même ordre (3). Enfin ailleurs encore, à défaut des mêmes figures, se superposent des sujets entre lesquels il existe un rapport intime, et destinés à honorer la même divinité : sur l’un des enduits, les lutteurs aux bras projetés en avant (4), sur l’autre, le fidèle dansant, la palme posée sur l’épaule, le rhyton en main (5).

16. Toutes ces observations, en quelque sorte exté:ieures aux peintures elles-mêmes, conduisent à des conclusions dont. l'intérêt dépasse de loin le domaine de la simple topographie. A Délos, l’autel domestique est essentiellement, si l’on en juge d’après sa décoration peinte, l’autel du Genius et du Lare. Les divinités anthropomorphiques à la mode grecque, lorsqu'elles y sont adorées, y reçoivent en quelque sorte l’hospitalité offerte par les divinités d’origine proprement domestique, auxquelles l’art n’a pas encore donné la forme humaine. Vesta, au con-. traire, est chez elle sur le monument, comme partout où couve le feu qui tout à l’heure brillera et s’animera pour servir aux usages sacrés : mais c’est la plate-forme supérieure de l’autel, ou plus précisément encore l’édicule dont celui-ci est recouvert, qui forment son domaine propre.

47. La niche, au contraire, paraît constituer comme un sanctuaire en miniature, qui, dans certains cas au moins, était spé-

(1) DRP, n° 9, p.78 (1er enduit) et 79 (2e enduit). (2) DRP, n°25, p. 137,1. 4, (6€ enduit) et 187, 1. 48, (72 enduit) : pl. XIV, Ho XI TI PT (3) Ce sont celles des prix destinés aux vainqueurs des dyüves (DRP, n° 25, p. 137, 1. 9-11 et 138, 1. 10-12; pl. XIV, 1et XIII, 1). (4) DRP, n° 18, p. 109, 1. 8 (2€ enduit) et pl. IX. (5) Zbid., p. 110, 1. 17 (5e enduit) et pl. IX.

cialement consacré aux divinités dont le culte s’est surajouté à celui du Genius et du Lare. Et il est fort probable que là même où existe la niche, et où elle a reçu la destination que nous venons d'indiquer, l'autel demeure, à strictement parler, la propriété commune du Genius et du Lare.

48. Enfin, le mur est un terrain mixte, où se manifeste mieux qu'ailleurs l’union des divers cultes domestiques, de toute provenance. Sa décoration se rapproche de celle de la niche par la place prépondérante qui y est accordée aux divinités ayant revêtu une forme humaine. Mais à défaut du Genius, qui reste attaché à l’autel,le Lare y est aussi célébré, à la vérité parles plus profanes d’entre les multiples représentations qui lui sont ici ou là consacrées : le peintre, en traçant ces images, se plaît à traiter le revêtement mural comme un vaste album où il développe un récit, plutôt encore qu’il n’y remplit, à sa manière et selon ses moyens, un office proprement religieux.

49. Cette répartition des images entre les trois parties du revêtement historié a subi, à Pompéi,les plus graves atteintes. L’autel n’y est plus décoré de peintures que par exception (1). Les représentations que ses flancs ne reçoivent plus sont transportées, au hasard, tantôt sur le mur lui-même, tantôt dans la niche, là où il en existe une. Celle-ci abrite indistinctement soit les divinités tardivement admises dans le panthéon domestique, soit le Genius et les Lares, soit même Vesta, tous figurés sous des traits empruntés à l'humanité. |

50, En somme, les peintures de Délos, illustrant un état de la religion domestique romaine antérieur de bien des années à celui dont les découvertes de Pompéi nous donnent une idée, attribuent aussi à chacune des croyances qui composent cette religion une place plus conforme à la logique que ne le font la plupart des monuments de même ordre appartenant à l'âge suivant.

(1) Lorsqu'il l’est, l’ordre pour ainsi dire hiérarchique des représentations consacrées n’est plus observé : le Lare a,sur un autel de Pompéi, le pas sur le Genius (Hezs1c, Wdgm., n° 77 ; cf. ci-dessus, p. 849 et n. &).