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vait jouir par la suite d’une si grande vogue, Les premiers ath-

| DIVERSES REPRÉSENTATIONS AGONISTIQUES 423

tes grecs furent produits, au dire de Tite-Live (1), dans les

jeux publics donnés avec éclat par M. Fulvius Nobilior en 186 avant l’ère chrétienne. Mais le texte de l'historien n'indique

pas à quelle classe de lutteurs appartenaient ces nouveaux ve-

nus, et il faut descendre jusqu'aux fêtes offertes par L. Anicius

Gallus à l’occasion de son triomphe sur les Illyriens, en 167 avant J.-C, pour rencontrer la première mention précise de la royp4 à Rome (2). Une place lui.fut réservée, semble-t-il, dans les

ludi bien avant qu’on n’y admît à demeure les autres ày&v:<, à l’égard desquels les vieux Romains professèrent longtemps

une vive répugnance (3). Mais il est certain que le succès extrême des réxzx n’eut pas pour effet d’exclure des spectacles

-où ils paraissaient, ou plus exactement de tous ces spectacles,

Je pugilat à la mode italienne, désormais en moindre faveur au-.

près de la grande majorité du public.

32. C’est du moins ce qui résulte d’un texte bien connu de Suétone. Cet auteur nous apprend que lors des réjouissances

auxquelles donnaient lieu les Compitalia, après la rénovation

du culte des Lares par Auguste, se mesuraient en public des pugiles latini, au jeu desquels le prince prenait unsi vif intérêt,

qu’il se plaisait même à les opposer, dans des combats mixtes,

aux athlètes formés suivant la tradition de la nyus hellé-

nique (4). La mise en présence des deux disciplines est bien

(1) Liv., XXXIX, 22, 1-2; cf. FoucèREs, op. L., p. 1699 ; TOUTAIN, ap. x ES Dict. Ant., s..v. Ludi publici, p. 1371. — Il est d’ailleurs possible que Tite-

Live ait donné à son affirmation une forme trop absolue: PiGAn1oL, Jeux rom., p. 19-20.

(2) Pot, XXX, 13, 11,

(3) SacLio, ap. Dict. Ant. s. v. Certamina, p. 1085 ; FouGèREs, WE A p. 4705.

(4) Suer., Aug., 45, 2 : Spectavit autem studiosissime pugiles et maxime Latinos : non legitimos aïque ordinarios modo, quos etiam commitiere cum Graecis solebat ; sed et catervarios oppidanos, inter angustias vicorum pugnantes temere ac sine arte. Il résulte de ce texte que les pugiles datini prenaient part à deux genres de combats bien distincts. Les uns étaient collectifs : les lutteurs divisés en deux camps (catervae, ca-

teroarii ; cf. Picanioz, op.1l., p. 20 et n. 2) se livraient une véri-

table bataille, et il va de soi que dans cette mêlée il s’agissait de frap-

entendu, le résultat d’une fantaisie individuelle : “mais celle- -Ci n'aurait pas été possible, si les contemporains du premier empereur avaient, sous l'influence de l’athlétisme grec, tout à fait

oublié la forme nationale de la lutte à coups de poing. Sans cher-

cher, pour le moment, à tirer du témoignage de Suétone toutes les indications qu’il apporte — par exemple au sujet des ludi compitalicii, dont il sera parlé à nouveau plus loin (1): =#0n se contentera de retenir ce simple fait qu’il met en HE la longue persistance à Rome du pugilat latin. Rien d'étonnant à rencontrer la représentation de cet exercice sur un revêtement d’autel dont la date précise ne saurait être fixée, mais qui est, en

tous cas, antérieur d’au moins un demi-siècle à la restauration

des Compitalia par Auguste.

83. La seconde peinture décorait non pas un autel, mais le mur auquel il s’adosse. L’enduit qui la portait ne s’est pas

. émietté comme le précédent, mais les couleurs dont il était recouvert ont pâli, au point de s’évanouir presque entièrement. Elles

apparaissaient encore au moment où le revêtement a été exhumé. On y voyait, d’après la description publiée par l’auteur de la découverte (2),.« la tête et la moitié du buste d’un homme, tête nue, de profil à droite, qui avance le bras gauche, protégé par un large bouclier bombé. » Et l’on distinguait, en face de cette figure, quelques traces d’un adversaire tourné en sens inverse, et armé de même.

84. Enfin le troisième monument est aussi une peinture murale, mais placée au-dessous d’une niche. Cette fois, le combat est fini, ou plutôt il s’achève par la victoire éclatante de l’un

per dru et ferme, plutôt que d’appliquer des principes (sed et catervarios oppidanos. pugnantes temere ac sine arte) ; ce mode de pugilat latin paraît avoir été plus fréquent que l’autre, ou avoir eu la vie plus dure: on le trouve, dans un programme de ludi à Pompéi (CIL, X, 1074, d, 1. 6 et 10), opposé à la moyp4 hellénique. — Mais il arrivait aussi que les pugiles latini combattissent deux par deux, en‘observant des règles précises et rigoureuses (légitimos atque ordinarios): Auguste se plaît à opposer dans des assauts de ce genre un pugiliste à la mode latine et un mnéxtne ; mais cet exercice mixte est une altération de celui que représente, dans sa pureté première, la peinture de Délos.

(1) Ci-après, ch. 1v, $ 14.

(2) Voir dans BAR. DRP, n° 27, 1er Éd p. 153, L. 1 et n. 1.

E DIVERSES REPRÉSENTATIONS AGONISTIQUES 125

des combattants. Le vainqueur brandit de la main droite une. épée à deux tranchants, à la lame fort large du bas, dont la poi- . gnée se termine par un pommeau ;iltient de la main gauche un 1 long bâton, plus grand que lui, dont il assène un coup sur la tête de l’adversaire: celui-ci, qui a tourné le dos, cherche à lui. échapper en prenant sa course (1).

35. Il est évident que les deux représentations ne reproduisent pas des luttes du même genre. Mais, malgré la dissemblance des sujets, il est permis de les rapprocher l’une de l’autre, parce qu’il existe entre elles ce trait commun :toutes deux sont étrangères aux traditions agonistiques qui formaient le fond pour ainsi dire classique de la gymnastique grecque. On chercherait en vair, dans les grands jeux panhelléniques, un exercice rappelant, même de loin, l’engagement, décrit tout à l'heure, où in-« terviennent à la fois épée et bâton. En effet, les combats singuliers qui formaient la partie essentielle de ces jeux n’admettaient l’usage d’aucune sorte d’arme, offensive ni défensive : les athlètes, soit pour attaquer, soit, pour parer devaient se servir uniquement de leurs bras et de leurs jambes; les iuävre, employés dans la moyut, n'étaient pas, à dire. vrai, un instrument de combat indépendant : ils se confondaient avec la main, qu’ils enveloppaient comme une gaïîne, sans être tenus ni maniés par elle. Quant à lérhoueyia, plusieurs fois décrite dans les poèmes homériques, devenue plus rare, mais non abandonnée par la suite, et qui fut l’objet, à l’époque impériale, d’un regain de faveur, elle n’a jamais reçu droit de cité parmi les äyows organisés à l’occasion des panégyries (2).

36. Aussi bien, n'est-ce pas par l’érhouayla hellénique qu’il convient d’expliquer la première de nos deux images. Comme la course des hoplitodromes, la lutte armée à la manière grecque se pratiquait toujours casque en tête : or les deux adversaires représentés face à face sur la peinture, ont le chef découvert. Cette particularité est au contraire fréquente sur

(4) Zbid., n° 6, 1er enduit, p. 72, 1. 7 sq. (pl. I, 3et Bulard, PMD, (pl. Va. (2) KraAusE, op. L., p. 612-138 ; SaGzio, ap. Dict. Ant., s. v. Hoplomachia ; NoRMAN GARDINER, Gr. athl. sp. a.f., p. 21-22.

les monuments qui montrent des gladiateurs combattant ow prêts à combattre. Ainsi, cette urne étrusque, à sujets sculptés, conservée au musée de Pérouse, sur laquelle les antagonistes, marchant l’un contre l’autre épée et bouclier en main,n’ont la tête protégée par aucune coiffure (1). Il parait donc légitime de reconnaître dans la représentation dont nous parlons, de même que dans la précédente, un spectacle d’origine italienne. On notera d’ailleurs qu'aux murs de plusieurs maisons pompéiennes des couples de gladiateurs combattant ont été mis en scène sur les peintures consacrées aux divinités domestiques (2), ici à la façade de la maison, à côté du Genius et des Lares (3), là dans une salle intérieure, près de l’image de Mercure, enregard decelle de Jupiter (4), là encore dans une boutique, à côté d’une effigie de Mercure, qui, à cette place, est non seulement le dieu du commerce, mais aussi la divinité domestique honorée dans les sanetuaires des maisons (5).

37. L’autre sujet révèle une inspiration toute particulière à Délos. La manière comique dont le peintre a rendu la fuite éperdue du vaincu, ces bras projetés en avant et ces poings crispés, ces longues jambes qui paraissent s’allonger encore pour mieux courir, jusqu’au membre viril, d’une longueur démesurée, qui pend plus bas que les genoux, tous ces détails notés avec autant de verve que le permettait la grossièreté des moyens d’expression, indiquent assez qu’il s’agit ici non d’une lutte sérieuse, parfois mortelle, mais de quelque parade burlesque, où des coups bien appliqués avaient pour effet de provoquer, comme il est. de règle, les rires de l’assistance. Les textes nous apprennent: qu’à Rome et hors de Rome, des divertissements de ce genre avaient leur place marquée dans les spectacles, offerts au peuple, dont les combats de gladiateurs étaient le principal attrait. On

(1) Larave, ap. Dict. Ant., s. v. Gladiator, p. 1564, fig. 3568.

(2) L'existence de gladiateurs à Délos est attestée par ailleurs: voir par exemple P. Mi et J. Harzrezn, BCH, 1910, p. 417, n° 81.

(3) Mot. Sc, 1912, p. 442-45 et fig.

(4) Mot, Sc., 1879, De 5 (sur cette peinture et sur celle qui est signalée à la note précédente, les gladiateurs sont complètement armés et ont le casque en tête) ; cf. aussi 1bid., 1889, p. 130 et pl., p. 124.

(5) R. Mit, 1889, p. 28-29.

DIVERSES REPRÉSENTATIONS AGONISTIQUES 427

donnait le nom de paegniari aux lutteurs qui prenaient part à ce jeu brutal, mais sans danger grave (1). Les armes dont ils se frappaient l’un l’autre étaient probablement toutes de bois. Le bâton, quelle qu’en fût la forme, était la principale d’entre elles : un des médaillons de la mosaïque bien connue de Nennig, non loin de Trèves, le montre terminé par une sorte de crochet, comme la houlette des bergers (2), et il est vraisemblable que lorsqu'il prenait cet aspect, il servait aux paegniarii non seulement pour parer les coups — telest l’usage auquel il paraît être employé sur le pavement dont nous parlons —, mais aussi pour saisir le bras ou la jambe de l’adversaire, de manière à arrêter son élan et à le faire trébucher. E’emploi simultané, sur le revêtement de Délos, d’une part du long bâton, sans rapports avec le pedum, d'autre part du glaive ou dusimulacre de glaive — les lutteurs de Nennig ne sont pas munis de la seconde de ces armes — est peut-être destiné à rappeler par une parodie la manière de combattre des hoplites lorsqu'ils chargeaient, tenant d’une main la lance, de l’autre l’épée (3). Si vraiment les cabrioles de nos personnages et la bastonnade infligée par l’un d’eux à l’autre, ne sont autre chose que la déformation risible d’un combat à main armée livré suivant des principes familiers aux Grecs, il paraîtra naturel de supposer que les exercices des paegniarit, du moins sous la forme que leur prête notre peinture, ont pris naïssance en pays grec : hypothèse en faveur de laquelle plaide aussi le nom, d’origine hellénique, donné à ceux qui les pratiquent (4). En tous cas, ces divertissements bouffons étaient, chez les Romains, étroitement associés aux combats de gladiateurs, et pres-

(1) LAFAYE, op. L., p. 1589-90 et fig. 3589.

(2) Wizmowsxky, Rômische Villa zu Nennig, pl. 9 (= $. ReEiNac, RPGR, p. 285, 2).

(3) Voir par exemple les stèles de Thèbes publiées par Voricrar, BCH, 1902, pl. VII et VIII = ’Apy. Ey., 1920, pl. I-IIT (toutefois l’épée, tenue de Ia

main gauche en même temps que le bouclier, n’est pas tirée du fourreau).» .

(4) Des jeux du même genre que ceux des paegniarii sont représentés sur des peintures égyptiennes décorant une tombe thébaine (KRAUSE, op. L., Il, pl. XXVIII, 128 et p. 9388-42). Toutefois, les lutteurs, qui tiennent de la main droite une arme où l’on croit reconnaître l’épée de bois, de la main gauche un minuscule bouclier fixé au bras par des liens, ne manient pas, comme ceux de Délos, le bâton.

que toujours suivant le même ordre de succession: àlaluttesanglante, partie essentielle de la représentation, était consacrée toute l’après-midi ; la matinée était remplie par la venatio ; entre les deux spectacles s’intercalait, intermède récréatif entre deux tuéries, le ludus meridianus des guerriers aux armes de bois (1).

38. Le rapport de voisinage qui existait entre la venatio et les paegniarii explique sans doute un fait sur lequel il importe - d'attirer l'attention, toujours à propos de la même peinture. Les deux adversaires dont l’un frappe l’autre à coups de bâton n’y sont pas seuls représentés. Outre les guirlandes de feuillage et les bandelettes flottantes qui formaient l'encadrement supérieur et latéral du tableau (2), outre la palme et le vase — ici d’un aspect tout particulier (3) — qui, placés selon l’usage tout à côté des combattants, seront donnés en prix au vainqueur (4), une seconde scène figurée était peinte sur l’enduit, au-dessous de la précédente. Il n’en subsiste plus aujourd’hui que la partie supérieure, immédiatement au-dessus de la cassure qui limite le fragment au bas. On aperçoit à cette place (5) les restes de deux animaux courant, l’un derrière. l’autre, vers la droite. Le premier, dont la tête et le cou sont seuls conservés, est probablement un cerf: on le reconnaît à la saillie du front, aux longues oreilles inclinées en arrière, aux bois plusieurs fois ramifés. Il est serré de près par un chien, représenté dans toute l’ardeur de la chasse. Le milieu du corps a presque entièrement disparu ; la tête, aux oreilles dressées et pointant en avant, à la bouche entr'ouverte d’où pend peut-être la langue, est rendue d’une manière sommaire et assez conventionnelle ; les

(1) Les auteurs anciens ont souvent fait allusion à la prolusio ou pugna lusoria, séance d’escrime qui préludait, dans les combats de gladiateurs,aux luttes sanglantes (LAFAYE,0p. L., p. 1590, 14594, 20), Mais la présence du bâton et aussi le caractère burlesque de la représentation peinte à Délos interdisent de l'expliquer par cette partie des ludi.

(2) Buzar», DRP, n° 6, p. 72,1.11sq. — Voir ci-dessous, ch. xv, $ 9 et note avant-dernière,

(3) DRP, ibid., 1. 22.— Voir ci-dessous, $$ 61 et 62 du présent chapitre.

(4) Ci-dessous, $$ 53 sq. du présent chapitre,

(5) DRE, ibid. 1. 27. d

DIVERSES REPRÉSENTATIONS AGONISTIQUES | 129

jambes de derrière, indiquées de même en quelques traits de

pinceau, sont presque horizontales, l'animal courant « ventre à terre ».

39. Une image du même genre occupait la même place sur la mince couche de stuc appliquée plus tard par-dessus la pein-

ture dont on vient de lire la description. Il n’en restait, aumoment de la découverte, qu’un unique lambeau, plus tard artificiellement détaché du premier revêtement, et sur lequel apparaît la tête d’un autre animal, probablement poursuivi comme le premier, mais courant cette fois vers la gauche ({) : il était de

plus grandes dimensions que le cerf peint sur la couche antérieure

et lui ressemblait par la forme de son mufle et sa haute ramure ; mais son pelage moucheté fait reconnaître un daim. 40, Enfin un troisième et dernier enduit, posé par-dessus le second, était aussi décoré d’une scène de chasse, à en juger du moins d’après les quelques parcelles restées en place ou recueillies au pied du mur, lors de la découverte : on croit y distinguer en

effet les cornes d’un autre cervidé, dont l’image était peinte à

la même hauteur que les deux précédentes (2). A cette dernière

couche, plutôt qu’à l’une des deux premières, appartenaient probablement aussi les fragments fort menus, et aujourd’hui tout à fait émiettés, sur lesquels se reconnaissait encore la

silhouette d’un lièvre (3).

43. Ces diverses représentations confirment les renseignements apportés par les auteurs anciens au sujet des venationes et des bêtes qui y étaient exhibées. L’usage même des lâchers d'animaux dans un espace clos paraît avoir été emprunté par les Romains aux populations africaines, à la suite de la seconde guerre punique (4) ; et les plus anciens d’entre ces spectacles

furent sans doute destinés à faire connaître au peuple les grands fauves des pays tropicaux, dont la vue ne lui était pas encore

familière. Le premier dont on trouve la mention dans un texte, celui qui fit partie des jeux offerts en 186 par M. Fulvius Nobilior, vainqueur des Étoliens, fut, d’après Tite-Live, une venatio

(1) DRP, n° 6, p. 73, 1. 2.

(2) Ibid., p. 73, L 4.

(3) Zbid., p. 73, n° 1.

(4) Laraye, ap. Dict. Ant., 8.v. Venatio, p. 700,

ve + KE

leonum et pantherarum (1). Il est sûr que, par la suite, les ani-

maux exotiques obtinrent en général, auprès des spectateurs,

un succès plus vif que les autres. Toutefois, soit afin de stimuler par la variété l’intérêt d’un public vite blasé, soit parce que la chasse des animaux indigènes pouvait offrir, elle aussi, de curieuses péripéties, on fit souvent une place, dans les venationes célébrées à Rome même, au gibier du pays, sangliers, cerfs, chevreuils, lièvres, désigné sous les noms collectifs d’animalia herbatica ou de ferae herbaticae, par opposition aux carnivores de provenance lointaine (2). Il est vraisemblable qu’au rebours de ce qui se passait dans la capitale, ces bêtes du pays, capturées sans grands frais, étaient bien plus fréquemment exhibées que les autres, lors des chasses offertes en spectacle soit dans les municipes, soit dans les autres villes du monde romain où résidaient des Italiens. :

42, Les remarques suivantes, s’appliquant à la fois à plusieurs des peintures étudiées au cours du présent chapitre, confirment par des allusions à la vie athlétique, ou aux coutumes observées dans les spectacles publics, interprétation qui vient d’être proposée au sujet de cette classe de monuments. Elles sont tirées soit de l’examen des figures qui représentent les combattants eux-mêmes, soit de la nature et de l’aspect de certains accessoires que le décorateur a placés près d’eux, afin de faire reconnaître plus sûrement la scène dont il prétend fixer le souvenir.

43. On notera en premier lieu que certains des lutteurs, mais certains seulement — l’importance de cette réserve apparaîtra plus loin (3) — sont des athlètes de profession. C’est ce que permet d’affirmer la présence d’une coiffure particulière, qui les distingue des autres. Tandis que la plupart de ces person-

(4) Liv. XXXIX, 22, 2; cf. LAFAYE, ibid. ; TOUTAIN, ap. Düct. Ant., s. v. Ludi public, p. 1371,

(2) LarAYyE, op. L., p. 702-708 et fig. 7375 ; p. 705 et n. 48.

(3) Ci-dessous, ch. rv, $ 2 sq.

DIVERSES REPRÉSENTATIONS AGONISTIQUES 131

nages ont les cheveux courts (1), qu'un moins grand nombre : les porte assez longs sur le front et bouclés à la’naissance du cou (2), quelques-uns d’entre eux, dont la tête est partout ailleurs tondue de près, gardent, soit au-dessus de la nuque (3) soit tout au sommet du crâne (4), une longue mèche flottante. Les textes nous apprennent qu’on désignait sous le nom de cirrus (5) cette sorte de toupet, dépassant le reste de la chevelure ; il était, à l’époque impériale, réservé aux athlètes de métier qui en avaient fait l’insigne d’une profession dont on sait qu'ils tiraient vanité. Mais tout le monde à Rome ne pensait pas comme eux à ce sujet, du moins si l’anecdote rapportée par Suétone (6) est exacte : voulant marquer leur mépris à l’égard de Néron, qui avait avili la dignité impériale en descendant dans l’arène, des inconnus attachèrent de nuit à l’occiput de sa statue, un cirrus postiche de bronze, accompagné d’une inscription explicative en grec, à la fois moqueuse et menaçante. — De nombreux monuments figurés illustrent ce récit et les autres allusions faites par les auteurs anciens à la mode du crrus : par exemple, on discerne ce curieux appendice chevelu sur plusieurs des médaillons composant la grande mosaïque des Thermes de Ca-

(1) Ci-dessus, p. 97, n. 1, 39, 4°, 170 et 170 bis (le personnage de droite. dans chacun des deux couples de combattants), 240.

(2) Ibid., 5° (personnage de gauche), 20° (les cheveux paraissent être serrés au moyen d’une étroite bandelette faisant le tour de la tête, plutôt que « noués sur la nuque », comme la indiqué M. A. PLassarT, BCH, 1916, p. 190).

(3) Tbid., 23° (les deux combattants).

(4) Voir le monument signalé ci-dessus, p. 125, n. 1 (le lutteur de droite). Sur la peinture dont il est fait mention ci-dessus, p. 97, n. 1, 120, le lutteur de gauche a, au sommet du crâne, une sorte de mèche ou d’épi, d’une forme très particulière, qui pourrait bien être aussi la touffe de cheveux dont : nous parlons. Elle est parfois, sur les monuments sculptés, non moins sommairement indiquée ; ainsi sur un sarcophage du Latran : JUETHNER, Uber antike Turngeräte, Abh. d. arch.-epigr. Semin. d. Univ. Wien, XII, 1896, p. 92 et fig. 73 (— BENNDORF-SCHOENE, n° 81, p. 55).

(5) Krause, op. L., I,p. 541, n. 6 : SAGLI0, ap. Dict. Ant., s.V. Athleta, p. 520 et n. 183 ; JUETHNER, ap. PW°, 5. v. Cirrus, col. 2586; Hype, Olymp. oict. mon., p.52 et n.5; DÉ RIDDER, ap. Dict. Ant., s.v. Pugilatus, p.757 et n. 2.

(6) Nero, XLV, 2.

HDRe LA RELIGION DOMESTIQUE … +.

racalla, aujourd’hui conservée au Musée du Latran, qui montre des portraits d’athlètes d’un réalisme si saisissant (1). *

44. Il est maintenant reconnu que le cirrus a été porté non seulement, ainsi qu’on le croyait autrefois, par les adeptes de la ruyuÂ et du pancrace, mais encore par tous les athlètes en général, auxquels il plaisait d’adopter cette coiffure (2). Le fait est pleinement confirmé par le témoignage des scènes peintes qui font - l’objet du présent commentaire: sur aucune d’elles, les lutteurs au cirrus ne sont ni des réxx ni des pancratiastes. On remarquera, à propos de l’une de ces compositions (3), que les paegniarii ‘avaient droit, comme les autres, à l’insigne des athlètes : cet attribut est prêté par le décorateur à celui des deux adversaires qui s’enfuit, et la queue de cheveux qui pend de sa tête rasée tombe presque jusque sur ses épaules : le détail est traduit ave une netteté d'autant plus significative que le dessin de l’ensemble est plus sommaire et l’exécution plus . lâchée. |

45. Il convient au contraire de rectifier l’opinion universellement acceptée au sujet de la date où s’introduisit l’usage du cirrus. On admettait jusqu'ici, explicitement ou implicitement, que celle-ci n’était pas antérieure au début de l'Empire (4). Le contraire est désormais prouvé. Et il est, par surcroît, vraisem-

blable que les origines de cette coiffure, si mal appropriée à des .

exercices où il s’agissait d'offrir à l’adversaire le moins de prise possible — tels la réin ou le pancrace —, et qui jouit néanmoins d’une vogue si durable, remontent beaucoup plus haut encore que les peintures où s’en rencontre la plus ancienne image. On connaît l’idée commune à de nombreux peuples de l'antiquité et particulièrement répandue chez les Grecs, d’après

(1) S. Reinacn, RPGR, p. 280-83. — Aux monuments signalés par les auteurs énumérés ci-dessus, p. 131, n. 5, on peut ajouter : Mot. Sc., 1916, p. 313 sq. et fig. 1 ; 1921, p. 450-51 et fig. 15. |

(2) SaAGzro, op. l.

(3) Ci-dessus, p. 125, n. 1 ; cf. p. 131, n. 4.

(4) De Rinpen, op. L, : « La mode paraît d’ailleurs d'époque romaine » ; — JüTHNER, op. L. : « Haarschopf der Athleten in späterer Zeit »; 3 SAGLIO, 0p. L. (à propos de la mosaïque du Latran) : «Coiffure. propre ane athètes de ce temps ».

DIVERSES REPRÉSENTATIONS AGONISTIQUES 133

laquelle les cheveux, surtout ceux qui surmontaient le sommet

de la tête, étaient considérés comme le siège de la vigueur physique et même de la puissance vitale en général (1). En faisant respec-

ter par le rasoir du coiffeur la mèche qui couronnait son crâne, .

V’athlète ne veillait-il pas, du moins anciennement, à garder

‘intactes toutes les forces qui devaient assurer son triomphe ? La … vieille croyance une fois obscurcie ou tout à fait disparue, la mode à laquelle elle avait donné naissance se serait maintenue pendant des siècles, incomprise mais toujours strictement ob-

servée, suivant un phénomène de « survivance» dont on a de mul-

tiples exemples dans bien d’autres domaines (2).

46. En second lieu, il importe d’observer de près les couleurs au moyen desquelles ont été tracées les figures jumelles des deux lutteurs se faisant vis-à-vis en posture de combat. La plupart du temps, ces personnages sont représentés nus. Par une convention qui réduisait au minimum son effort, le décorateur a donné à leur image, sur les peintures les plus grossièrement exécutées, l'aspect d’une simple silhouette, en quelque sorte sché-

matique, obtenue au moyen d’une teinte plate (3); sur les.

tableaux un peu plus soignés, des rehauts foncés soulignent les contours, indiquent, tant bien que mal, les jointures des membres et la saillie des principaux muscles (4). Le procédé employé ne

diffère pas sensiblement lorsque les lutteurs, ainsi qu'il arrive

quelquefois, ont les reins ceints d’une pièce d’étoffe, voilant les parties et descendant jusqu’à mi-cuisses (5). Dans les trois

cas, les chairs des athlètes sont rendues à l’aide d’une nuance

sombre, rouge ou grenat, brun rouge, brun marron tirant par-

(1) ScHreDeLsEKER, De superstitionibus Graecorum quaë ad crines

pertinent, Diss. Heidelb., 1913, p. 30-32.

(2) Que cette pratique se soit maintenue parmi les athlètes et non

ailleurs, rien d'étonnant à cela : en tout pays et de tout temps, il n’est pas de milieu où la superstition, sous des formes d’ailleurs fort variables, ne

soit plus solidement enracinée que parmi les adeptes de ce que nous appelons, aujourd’hui encore, l'athlétisme. Les raisons de ce fait ne varient guère d’une époque à l’autre.

(4) Ce parti est celui qui a été le plus fréquemment adopté : DRP, p. 44.

(5) Ci-dessous, ch, 1v, 8 4.

fois sur le brun olivâtre : pratique conforme aux habitudes de la peinture primitive et populaire, qui traduit de préférence par ces teintes chaudes le hâle des corps masculins, bronzés par le grand air et le soleil, tandis que la gamme des jaunes, des roses, des gris laiteux, lui sert à rappeler la fraîcheur des carnations féminines (1). Mais plusieurs des monuments (2) qui font l’objet de la présente étude se distinguent des autres par une curieuse particularité: les deux antagonistes prêts à fondre l’un sur l’autre, au lieu d’être figurés tous deux au moyen de la même teinte foncée, se distinguent au contraire par des couleurs nettement tranchées: rouge ou rouge brun d’une part, gris foncé très voisin du noir d’autre part ; les contours et la musculature, lorsque le peintre a pris soin de les indiquer, sont alors tracés ici en noir franc, là en rouge grenat foncé.

47. Cette manière de distinguer par la couleur deux combattants n’est pas sans exemple sur les monuments de l’art antique. L'Égypte y a eu recours de bonne heure. Deux des tombes explorées à Béni-Hassan, sont illustrées, comme on sait, de scènes athlétiques, montrant un très grand nombre de fois, avec une variété presque infinie de poses et de mouvements, des athlètes

qui se mesurent deux par deux: or beaucoup des couples ainsi formés réunissent, comme ceux de Délos, un lutteur noir et un rouge (3). A la vérité, la peinture égyptienne, familière avec le genre de conventions dont on vient de rappeler l’existence, s’est fréquemment servie — et il n’y a presque plus rien d’artificiel dans cet emploi — de la couleur noire pour représenter par contraste avec les hommes du pays, indiqués soit en rouge,

(1) DRP, p. 45.

(2) Gi-dessus, p. 97, n. 1, 2° (DRP, p. 67, 1. 16), 3° (1bid., p. 68,1. 1), 40 (tbid., p. 78, 1. 35), 129 (ibid., p. 121, 1. 1 et 4)). A cette liste il convient d'ajouter, malgré la destruction presque totale du monument, la peinture mentionnée ci-dessus, p. 97, n. 1, 13° (DRP, P. 123, 1. 2; il est sans exemple que les deux agonistes soient figurés en noir). Enfin sur l’autel mentionné ibid., 149 et 140 bis, l'opposition des couleurs est moins franche mais elle existe pourtant : brun rouge d’une part,

brun olivâtre de l’autre (DRP, p. 124, 1. 32 et 84, 1. 42 et 43.)

(3) Maspero, Ars Una, Egypte, p. 114 et fig. 197 ; Egypte, Documents d'art égyptien, Paris, 1923, pl. 40.

DIVERSES REPRÉSENTATIONS AGONISTIQUES 135

soiten brun rougeâtre, les nègres ou les populations à la peau très fortement pigmentée qui affluaient, alors comme aujour- “d’hui, dans la vallée du Nil, venant des régions équatoriales. Mais lorsqu'il en est ainsi, le type ethnique se reconnait aussi au profil et aux traits du visage: critère qui est tout à fait absent des compositions ornant les hypogées de Béni-Hassan. Ce n’est pas non plus simplement, comme l’a dit Maspero, «par un reste de puérilité artistique » (1), c’est-à-dire parce qu’il trouvait plaisir à étaler sur l’enduit toutes les ressources de sa palette, que le décorateur a mis aux prises des combattants de couleur différente, mais bien plutôt dans le dessein réfléchi de mieux opposer, grâce au contraste qui résulte de cette polychromie, chacun des deux adversaires, d'empêcher ainsi qu'on ne confonde, dans la complexité mouvante du corps à corps, les membres étroitement noués l’un à l’autre (2).

48. La même explication est sans doute valable pour les images de Délos, bien que les adversaires diversement enluminés n’y soient pas encore entrelacés par l'effet de l’étreinte réciproque (3). Toutefois, on prendra garde de la compléter ou dela rectifier au moyen des remarques suivantes, qui ne sauraient s’appliquer

(1) Maspero, op. L., p. 114. — L'idée est d’ailleurs celle-là même qui, à Rome, fit attribuer des casaques de couleurs différentes aux cochers des factions rivales, afin de permettre qu’on les distinguât plus sûrement à distance (SacLio, ap. Dict. Ant, 8. V. Circus, p. 1198): mais le nombre des couleurs était, comme on sait, de quatre et non de deux.— Enfin, faut-il | rappeler que le rouge et le noir sont aussi les deux « couleurs » adverses au jeu de cartes, et les deux seules employées ?

(2) On notera un emploi analogue des couleurs opposées pour distinguer les objets offerts en prix aux lutteurs qui prennent part à un dywv ! ci-dessous, p. 143, n. 1. — Dans un tout autre domaine, certains peintres de vases ont parfois pris soin de distinguer par la couleur les deux figures, très voisines par l’aspect, qui composent un couple divin souvent représenté par eux : celui d’Hypnos et de Thanatos, l’un blanc et l’autre noir : Porrier, Lécythes blancs, p.27 Sq. — Cf. ci-dessous, ch. xiv, $ 8, note avant-dernière.

(3) Sur toutes les peintures où le rouge et le noir sont mis en opposition, les deux lutteurs sont en garde (ci-dessus, p. 97 sq.) : ils ne se touchent pas l’un l’autre et ne risquent point, par conséquent, d’être confondus. La seule composition où se voient deux lutteurs aux prises (ci-dessus, p. 99 et n. 2) les montre tous deux de la même couleur.

aux représentations égyptiennes, puisqu'elles concernent exclu-

sivement la gymnastique gréco-romaine. ; |

49. L’accouplement du champion noir et du champion rouge, qui paraît n'être à Béni-Hassan qu’une fantaisie ou une naïveté, prenait à Délos un sens bien plus précis, parce qu’elle rappelait certaines pratiques en usage dans la palestre ou le stade, et familières à tous. Dans la plupart des engagements auxquels ils prenaient part, les athlètes — les rahsiorot surtout — avaient coutume de se frotter les membres de certaines substances destinées bien moins à faciliter la prise (1), ou au contraire à en doubler la difficulté — selon la nature et le but de l’exercice —, qu’à humecter ou à assécher la peau, à dilater ou à contracter les pores, à provoquer la transpiration ou à la restreindre, sui-

vant le tempérament du lutteur, les principes auxquels il se confor- mait en vue de ménager ses forces, les exigences variables de

la saison et de l’heure. Ces massages d’un genre particulier étaient une importante partie de l’hygiène de la lutte, fruit d’une expérience séculaire, condensée par les Grecs dans des

Ouvrages à la fois théoriques et pratiques, où l’art médical

tenait presque autant de place que la science agonistique . elle-même (2). Dans le plus connu de ces manuels, le Neo! vouvastwñs attribué à Philostrate l’Athénien, tout un chapitre (3) est consacré à l’énumération des poudres diverses ainsi employées par les athlètes, et à la notation des effets produits par chacune d’elles. Ce chapitre et quelques passages extraits d’autres auteurs de l’époque impériale, en particulier de Galien, offrent sans doute, malgré le long intervalle de temps qui sépare ces textes des monuments de Délos, le commentaire le mieux approprié qui puisse être proposé au sujet de ceux-ci.

50. On y apprend qu’en général l’application d’une poussière, naturelle ou artificielle, sur le corps en moiteur, passait pour. resserrer les tissus et produire une impression de fraicheur, tandis que l’on procédait pour obtenir le résultat contraire à

(1\ BussEmAKER et SAGLro, ap. Dict. Ant, s.v. Aliptes ou Alipta,

(2) Jusraner, Philostratos, Ueber Gymn., p.118 sq. ; cf. P. 30 sq., 51 sq. (3) Puicosrr., Gymn., LVI, p. 95-96. rs

DIVERSES REPRÉSENTATIONS AGONISTIQUES 137

üne onction d'huile, qui lubréfiait à la fois et réchauffait (1). La poussière la plus fréquemment employée était aussi la plus

commune de toutes, le sable, amoncelé dans le xovworéouov (2), oùse roulaient les agonistes entre deux assauts : la qualité de ce

produit présentait d’ailleurs, aux yeux des amateurs de gymnas-

tique, un intérêt capital, et l’on sait à quelles distances a été souvent expédié le sable d'Égypte, d’une finesse incomparable (3). Toutefois ce n’est point au sable, mais à d’autres poudres, à la fois d’un usage moins général et d’une vertu plus efficace, que

Philostrate consacre son exposé. On les utilisait presque toujours mêlées à l’huile (4) qui, employée suivant certaines propor-.

tions, leur servait de véhicule et les faisait adhérer plus fortement à la peau, sans en neutraliser les effets. Elles formaient

ainsi une sorte de liniment rafraichissant ou réconfortant,

dont les athlètes, au moment de combattre, s’enduisaient de.

la tête aux pieds. Comment ne pas penser aux teintes opposées dont sont recouverts, sur certains tableaux de Délos, les mharstai

en garde, lorsqu'on lit, toujours dans Philostrate, que les xivetc, élément essentiel de ces onguents, dont l’agoniste s’enveloppait comme d’une seconde peau, se distinguaient les unes des autres non seulement par leurs propriétés thérapeutiques, mais en-

core et plus visiblement par la couleur qui faisait reconnaître, sans hésitation possible, chacune d’elles ?

51. Deux de ces xivex, une jaune et une noire, sont associées par l’auteur, à cause de l’aspect terreux qui leur est com-

mun (yewôerc pèv éupw), et aussi en raison des effets identiques qu’elles produisent : toutes deux assouplissent les tissus

et les « alimentent » (äy10a! palaËat ve xai ômofpibar), La seconde, qui était peut-être de nature bitumineuse — l'adjectif dcpalroône désigne, un peu avant le passage qui vient d’être cité, une autre poussière du même genre —, n’est pas sans rapports,

(1) JUÉTHNER, op.L., p. 303 sq. (commentaire de PaiLosTR., Gymn., LV) : cf. Ps.-Hippocr., De diaet., II, 64 (= VI, p. 580, Littré); Gazen., VI, 162,°

316, 367 ; Luc., Anachars., 29. — Voir aussi JUETHNER, op. L., p. 265. (2) Foucères, ap. Dict. Ant., s. V. Gymnastica, p. 1688. (3) JUETHNER, op. L., p. 304.

(4) Jueranenr, op. L., p. 265, ; cf. GALEN., VI, 137 et 230.

semble-t-il, avec la couleur charbonneuse prêtée à l’un des adversaires sur nos peintures. Et le ton rouge ou rouge brun, qui recouvre l’autre figure, est peut-être destiné à rappeler la nuance brique qui devait être celle de l'ésrparwine xôvs (1), cataloguée pareillement par Philostrate. Celle-ci est faite de tessons (3scoz2) concassés et finement pilés. L'influence qu’elle exerce n'appartient pas d'habitude aux substances réduites en poudre : dvoïbai ve Émrnôelx xai Ëc \05@ta dyxyeiv TA

euvuire ; elle dilate et excite à la désudation les glandes

rebelles (2).

52. On remarquera d’autre part que le même écrivain n’a pas manqué de noter, en passant, l'effet esthétique produit par l’une au moins de ces préparations, la jaune: elle fait, dit-il, briller le corps des lutteurs, et le rend plus agréable à regarder, à la condition qu'il soit bien fait et convenablement exercé : wal otAnvods épyéterar (3), na Hôlwv Ijeiy de rep} yevvaip Te Ha hoxnuive souart. Sans doute, cette observation ne s’applique qu’à la Ev0à xévu, celle dont la nuance est la moins voyante, la plus voisine de la teinte naturelle des épidermes. Mais il est

(1) Cette poudre, d’une si curieuse nature, est connue aussi de GALIEN (XII, 233), qui la désigne sous le nom d’ostpanov.

(2) Les auteurs latins de l’époque impériale désignent le plus souvent sousle nom de ceroma, emprunté au grec, le mélange d’huile et de poudres diverses, dont s’enduisaient les athlètes. Bien que PLUTARQUE, parexemple, distingue xfpwua de xovlotos employé dans le sens de xôvis (Symp., IT, 4, 638 C :.…. ah" bte môvov Tov tac &ywvias eldwv nnhod xai xoviotpas xai xnpwpa— roç toyyivat dsômevov), il semble qu’en latin du moins (Puin., N. H. XXXV,13/47),168; MarrT., VII, 32,9) ceroma aitle même sens que xév:< dans le texte de Philostrate. Le lacedaemonium ceroma, signalé par MarTraL (XI, 47, 5-6), qui rend le corps luteum, ressemble fort à la Eavôà xôviç de l’auteur grec. Juvéwaz (VI, 246) fait allusion à .un femineum ceroma, qui est peut-être un enduit d’une couleur spéciale, réservé aux femmes, puisqu’aussi bien les femmes de ce temps s’exerçaient parfois, comme leshommes, dans la palestre. C’est en pensant à l’usage du ceroma que SÉNÈQuE, jouant sur les mots, exclut des studia liberaliala gymnastique, cette science faite, dit-il, d’huile et de boue : totam oleo ac luto constantem scientiam (Epist., LXXX VIII, 18).

(3) On retrouve à peu près les mêmes termes s’appliquant au même usage chez Luc., Anach., 29, et, à une date bien plus ancienne, chez Tusocr., Il, 79: :

Ztôex Où atiA6ovra….

‘Q6 4nù yuuvasloso 4aAdY névoy art AumévTwV.

DIVERSES REPRÉSENTATIONS AGONISTIQUES 139

fort possible qu’à l’époque où furent exécutées les peintures

de Délos, le public des äyüve, assurément moins raffiné

dans ses goûts que les amateurs pour lesquels écrivait quelques siècles plus tard Philostrate, ait regardé aussi comme un surcroît de beauté le lustre noir, ou couleur d’argile cuite, dont se paraient des mémbres vigoureux. Et pourquoi les athlètes eux-mêmes, de tout temps attentifs au volume apparent

- de leurs muscles, n’auraient-ils pas pris plaisir — tels les

« hommes de bronze » qui s’exhibent sur nos champs de foire — à augmenter la saillie de leurs pectoraux ou de leurs biceps, en les faisant resplendir d’un éclat emprunté et barbare ?

3. Enfin, on notera en dernier lieu que la représentation de la lutte, ou plutôt des lutteurs sur le point de se mesurer

lun à l’autre, se complète par celle des objets destinés à être

décernés en prix au vainqueur: à savoir un vase— presque tou- Jours une amphore— et souvent, dressée ou inclinée à côté de ce récipient, une palme (1). La juxtaposition immédiate des

(1) La représentation de l’amphore et de la palme, ou du premier de ces deux objets sans l’autre, est l’une des plus fréquentes qui soient à Délos. Voir les monuments suivants dans BuzarD, DRP :

10 : n°2, au mur, 1 enduit, p. 60, 1. 5 (pl. II, 1 et BucarD, PMD, fig. 16,

29,:n9,%, au mur, 12 enduit, p.65, l: 2 (fix. 6}.

So M7 AU MUT, D029, 1.2 (fig 11);

49, 40 bis, 40 ter : n° 9, au mur, 1€7 enduit : grande amphore avec couvercle (p. 78, 1. 15), une amphore plus petite près de chacun des rxhatotai (p. 78, 1. 22) : pl. IV et Burarr, PMD, pl. IV.