HAS 196 LA RELIGION DOMESTIQUE

Dompai et en bien d’autres lieux, représentaient le couple di

‘dans les sanctuaires domestiques (1). Parmi ces effigies, con- |! gervées en grand nombre dans nos musées, il en est plusieurs sur me le vêtement desquelles sont indiqués, soit au moyen d’incisions,

> Dre soit par des incrustations d’argent ou de cuivre, deux ornements

RES rectilignes dont chacun descend verticalement, aussi bien derrière

Bu que devant, depuis le haut de l'épaule jusqu’à la limite inférieure

+ du tissu. Ainsi sont traduites, par les moyens dont dispose la

ee. toreutique, les rayures de pourpre qui décoraient la tunica : et

| .il est évident, d’après l’exiguité de la zone ciselée ou incrustée,

que lartiste a pensé non aux larges bandes du laticlave, mais aux filets étroits de l’angusticlave. Si donc l’on se rappelle ce qui a été dit plus haut du second de ces vêtements et de l’usage qui en était fait à Rome (2), on se gardera d’admettre l'opinion, exprimée par plus d’un érudit, d’après laquelle le port des clavi

serait un privilège attaché à l’éminente dignité des Lares (3).

. Ilconvient au contraire d’ yreconnaître, sinous ne nous trompons,

Je legs d’un passé fort modeste, l’indice révélateur par où se

trahissent les humbles origines de la double effigie : à cet insigne populaire pouvaient se rallier unanimement tous les adorateurs de la divinité domestique, plus accueillante que les autres, dont la protection s’étendait, étrangère aux considérations de naissance ou de rang, sur l’ensemble de la familia, depuis le maître de la maison jusqu’au dernier d’entre ses esclaves.

2 Y É 30 La contenance habituelle des Lares mérite, au même titre, de retenir l’attention. On a depuis longtemps relevé, sur un grand nombre de peintures pompéiennes, la curieuse particularité que voici. Associés à d’autres dieux d’un rang plus

2 (1) De-Marcui, I, pl. I (p. 48), n° 7,et les exemples cités par Heuzey, ap. Dict. Ant., s. v. Claous, p. 1245.

(2) Ci-dessus, p. 73-74.

(3) Von SackEN, Ant. Br. Wien, p. 83. — Pareïllement, c’est à tort que Dz-Marcui, 1, p. 49, n. 1, repoussant la précédente interprétation, croit reconnaître dans le vêtement des Lares « la tunica pretesta (sic) dei giovinetti. » Les Lares, sous l’aspect qui leur est généralement prêté, ne sont pas des enfants, comme les camülli (ci-dessous, Appendice vrr), mais de

jeunes hommes ; et la tunique des adultes ne saurait être confondue avec sa la prétexte des impubères,

P % À ï coureurs ET DANSEURS PORTANT LE RAVTON 4197

: éminent, placés de part et d’autre de ces figures, de le

peintre a prêté le calme inhérent à la majesté divine, parfois le

recueillement qui convient à un acte religieux — tel, le Genius versant sur l’autel sa libation (1) —, les deux jumeaux paraissent,

au premier abord, observer limmobilité à à laquelle lesinvite cevoisinage. Mais si l'on y regarde d’un peu plus près,ons’aperçoit qu'au

contraire ils sont bien loin de se tenir en repos : sans quitter la place qui leur est assignée, ils exécutent à menus pas, dressés sur la pointe des pieds, une suite de mouvements de médiocre

amplitude, mais, semble-t-il, ininterrompus, qui font penser à . quelque danse tournante (2). Le fait est d'autant plus digne

de remarque qu’en même temps, les Lares accomplissent une seconde action, objet principal de leur attention, et par ellemême d’une réussite assez délicate pour qu’ils éprouvent, malgré toute leur dextérité, un grand embarras à la combiner avec la première : le transvasement à distance dont il a été parlé quelques

pages plus haut (3), et qui consiste à diriger, du rhyton, levé à

bout de bras, vers la situla ou la patera, abaïssée aussi bas que possible, le mince filet d’eau destiné à remplir l’un ou l’autre de ces récipients. L'opération est déjà, lorsqu’aucune complication ne s’y ajoute, un véritable tour d'adresse : elle devient, si le tournoiement ou le sautillement sur place des personnages en double encore la difficulté, une irréalisable gageure.

36, Les commentateurs ont fait appel à plus d’une hypothèse

afin d'expliquer ce qu’il y a d’anormal et pour ainsi dire de con- .

tradictoire dans cette pose si complexe. S’il faut en croire Wisso-

wa (4), c’est bien un mouvement de danse qui est traduit, où

plutôt schématisé ainsi que nous venons de l’expliquer ; et dans cette danse il convient de reconnaître un symbole, créé par les artistes qui ont les premiers imaginé le type des Lares. L’allure

(1) Ci-dessus, p. 176 et n. 3,

(2) Le même mouvement de danse est souvent prêté aux statuettes de bronze représentant les Lares : bien plus, un des exemples les plus nets de ce mouvement est apporté par la figurine qu’a reproduite Wissowa,

ap, Roscner, Lexicon, s.v. Lares, col. 1891, fig. 3.

(4) Wissowa?, p. 172 et op, L, col, 1893; Bœum, ap. PW-Krozz,