LA SORCELLERIE SOUS LES ESPÈCES DU SACRIFICE

au sacrifice le mode d'action quelle leur assigne, tandis que les concepts qui se jouent autour de l'idée du sacrifice tendent à revêtir de sa forme cultuelle les œuvres de sorcellerie '. Le sacrifice contraint les démons et les sorciers à comparaître et à se révéler; il chasse les mauvais esprits ; il soumet à une femme toutes ses rivales d'amour ; il aide un prince proscrit à remonter sur son trône et à triompher de ses adversaires -. De là. deux variantes de contamination également usuelles: tantôt, une cérémonie qui de sa propre nature est un sacrifice se trouve modifiée, soit par le choix de la victime animale ou de toute autre oblation, qui implique une orientation de l'ensemble vers une destination spéciale, soit encore par la forme exceptionnelle donnée à telle ou teile phase de l'œuvre pie, et prend ainsi le caractère d'une pratique magique ; tantôt, au contraire, des objets dont la seule vertu propre et magique légitimait la présence au cours d'une manipulation, deviennent des offrandes dans la pensée du conjurateur et de ceux qui l'emploient.

Les exemples du premier type se rencontrent presque à chaque page des ouvrages rituels-'. Quant au second, il ne sera peut-être pas superflu d'en citer ou rappeler quelques spécimens ''. On détruit les fourmis en faisant une oblation de poison". On anéantit son ennemi en faisant une oblation de pointes de flèches qu'on a enduites de sa propre sueur, c'est-à-dire de la vertu de son tapai< personnel ". Qui désire, respectivement, du gros ou du petit bétail, fait une offrande de la fiente d'un couple de veaux, ou d'un couple de moutons ". Qui veut obtenir longue vie, clouer sa vie fort et ferme.

1. C'est ainsi que nous avons vu (p. 273 et 294) la crémation d'objets nocifs ou dangereux aboutir à une oblation, éventuellement à une oblation de bannissement {aca-yaj), desdits objets.

2. A. V. I. 8; Hir. G. S. I. 15. 5 ; R. V. X. 159. 4, X. 174; etc. On n'en finirait pas.