Et il y eut un soir et un matin, cinquième jour

24. Dieu dit aussi : Que la terre produise des animaux vivants, selon leurs genres, les quadrupèdes et les reptiles, et les animaux terrestres, selon leurs espèces. Et cela fut fait ainsi.

25. Et Dieu fit les animaux de la terre, selon leurs espèces, et les quadrupèdes, et tous les reptiles de la terre, selon leurs genres. Et Dieu vit que cela était bien.

26. Et il dit : Faisons Thomme à notre image et ressemblance, afin qu'il règne sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, sur les animaux et sur

PREMIÈRE LKÇOV. 11

toute la terre, et sur tous les reptiles qui se meuvent sur la terre.

27. El Dieu créa Thomme à son image : il le créa à l'image de Dieu; il le fit homme et lemme.

28. Et Dieu les bénit et leur dit : Croissez et multipliez-vous ; remplissez la terre, soumettez-la; régnez sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du cî^, et sur tous les animaux qui se meuvent sur la terre.

29. Et Dieu dit : Voici que je vous ai donné toute plante qui porte sa semence sur la terre, lijut arbre qui a en lui-même la semence de son espèce, pour vous servir de nourriture,

30. Et pour servir de nourriture à tous les animaux de la terre, à tous les oiseaux du ciel, et à tout animal qui se meut sur la terre, et qui a une âme vivante, afin qu'Us s'en nourrissent. Et cela fut lait ainsi.

31. Et Dieu vit que tout ce qu'il avait iait était très-bien. Et il y eut un soir et un malin, sixième jour.

Voilà le récit de Moïse, quenous allons interpréter et confronter avec les découvertes modernes. Voici maintenant une phrase île Proudhon qui résume l'opinion de la science anti-religieuse contemporaine : « Ce qui arrive à l'Eglise avec la science a économique, n'est que la répétition de ce qui lui « est arrivé tant de îois avec les autres branches du

12 LA RELICiIOX EX FACE DE LA SCIENCE

« savoir humain, une contradiction de plus qui se (c dresse devant elle , une nouvelle redoute de la (( raison contre la foi. Elle en a vu bien d*autres: a un jour, c'est Tastronomie qui lui dérange son « ciel ; le lendemain , c'est la géologie qui boule- « verse sa Genèse ; après, la linguistique donne un a démenti à son histoire de la dispersion babé* a lique, etc. »

Or, je vous montrerai que ni l'astronomie, ni la géologie, ni la linguistique n'ont rien bouleversé dans le récit de Moïse. Au contraire, tandis que toutes ces sciences se sont transformées complètement, et sont arrivées, à travers mille tâtonnenients et mille erreurs, aupointoù elles en sontaujourd'hui, laGenèse n'a jamais varié, et toujours les découvertes vraies et incontestables lui ont donné raison. Mais il est arrivé bien souvent que les savants d'une époque, croyant avoir la vérité pour eux, ont accusé la Bible d'erreur; plus tard, les théories de ces savants sont tombées devant de nouvelles découvertes qui, elles aussi, contredisaient le récit mosaïque; plus tard encore ces découvertes ont été remplacées par d'autres, et ainsi de suite, jusqu'à ce qu'enfin des faits évidents, des démonstrations irréfutables sont venues, pour quelques sciences et en quelques points assez rares, arrêter définitivement les 4iypothèses. Mais alors il s'est trouvé précisément quç la science arrivée à ce degré de perfection était d'ac-

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cord avec la Bible. Le livre de Moïse, attaqué par toutes les sciences, dans leurs pérîodesd'évolution, les a vues toutes changer et crouler ; les systèmes ont succédé aux systèmes, et lorsque les savants ont acquis la certitude absolue sur un point quelconque, leurs conclusions sont celles du livre sacré. Cn lait, excessivement remarquable, ressortira de l'étude que nous allons faire de ce premier chapitre. Avant de finir ces notions préliminaires, je vous Icrai observer que la plupart des sciences qui se donnent aujourd'hui comme l'expression de la vérité ne sont assises encore que sur des hypothèses plus ou moins probables, et n'arrivent pas à des conclusions certaines ; celles qui reposent sur des laits incontestables, ne veulent pas, souvent, s'en tenir à ces laits, mais elles en déduisent des conséquences plus ou moins hasardées qu'une bonne logique ne saurait admettre, et il est possible que plus lard des lails nouvellement découverts jettent bas tout cet échafaudage de systèmes. Lors donc que nous rencontrerons quelque passage de la Genèse inexplicable par les théories scientiliques actuelles, nous ne devrons nullement eu inférer que ce passage est erroné; nous ferons passer les données de la science adverse au crible de la saine raison , et toujours nous y découvrirons quelque vice qui relègue la prétendue science au rang d'une hypothèse ou d'une opinion ; or, nous n'avons à accepter que la science sérieuse et certaine comme critérium de la vérité.

Le premier chapitre de la Genèse a trait à trois grandes questions générales; car il peut se résumer ainsi : 1* origine du monde en général (versets 1-8); 2* origine de notre terre (9-25) ; 3* origine de l'homme (26-31).

A la première question ôorrespond la science qui s'appelle Cosmogonie ; à la deuxième, la Géologie, et à la troisième l'Anthropologie. Nous diviserons donc ainsi ce petit cours :

1® De l'origine du monde ;

2^ De l'origine de la terre ;

3<> De Torigine de Fhommç.