CHAPITRE VIII

La fin de la vie de saint Basile fut marquée par une grande joie. Lui qui, humblement, attribuait à ses péchés le démenti jusque-là donné par les événements à toutes ses espérances', les vit enfin s’accomplir. Quand il mourut, les catholiquesjouissaient partout de la paix. La tyrannie exercée depuis quarante-sept ans par les ariens était brisée.

Refoulés par les Huns, qui, pour la première fois, apparaissent dans l’histoire, les Gotlis des rives du Danube avaient obtenu de Valens, en 376, la permission de passer le fleuve pour s’établir comme vassaux dans l’Empire. Mais la mauvaise foi de quelques officiers romains les mécontenta : prenant l’offensive, ils inondèrent la Thrace, pendant que d’autres Goths, qui servaient comme auxiliaires dans la garnison d’Andrinople, faisaient défection et allaient rejoindre leurs compatriotes. Valens, alarmé, demanda du secours à son neveu Gratien, qui avait succédé en Occident à Valentinien.

En 377, une bataille sanglante fut livrée à Salices, entre les Goths et les Romains, commandés par un ami de