CHAPITRE U

LES MBHUS

Les /îibhns sont souvent désignés par un autre nom, rtbhukshan* qui est donné aux Maruts aux vers VIII, 7, 9 et 12; 20, 2. Le nom de leur père, Sudhanvan, primitif du patronymique saudhanvana, I, 110, 2 ; 4 et 8; 161, 2 ; 7 et 8 ; III, 60, 1, 3; 4 et 5; IV, 35, 1 et 8, est une épithète de Rudra^ V, 42, 11, père des Maruts*, qui aurait pu à elle seule désigner le dieu « an bel arc » , le personnage que nous rangerons dans la quatrième partie* parmi les archers divins. Ajoutons encore que, comme les Maruts, les /ïibhus semblent quelque* fois un groupe équivalant à ceux des Vasus,» des 4dityas, des viçve devâhj V, 51, 13 ; VIII, 9, 12, c'est-à-dire exprimant simplement ridée de collectivité divine*, fin toutc^s le mot tiçw, « tous », joint à leur nom comme à celui desildityas,des Maruts et des Devas, au vers VII, 51, 3, semble bien impliquer un nombre indéterminé de Aibhus, aussi bien que de Devas, de Maruts et dMdityas.

Nous verrons pourtant que les ^Idityas, quoique formant parfois nn groupe indéterminé, composent plus souvent une triaie ou une heptade. Le nombre des Aibhus a de même été précisé et fixé â trois. En cela déjà, ils se distinguent nettement des Maruts dont le nombre reste toujours indéterminé^.

Les trois Aibhus sont simplement distingués par les mots «l'un... Tautre... l'autre, » aux vers I, 161, 9 et 10. L$ vers IV, 33, 5 appelle l'un l'aîné, l'autre le cadet, et le troisième le plus petit. Enfin; aux vers I, 161, 6 ; IV, 33, 3 et 34, 1, ils reçoivent les trois noms différents de vibhu, vibhmn ei

i. Voir ci-deaeoas^ p. 404.

%. £t dee Maruto eux-iorèmes, V, 57, 2.