I<>^ — AGNI ET LE CIEL ET LA TERRE

Nous commencerons, selon le plan adopté, parles rapports d'Agni avec le ciel et la terre. Agni est appelé expressément le flls du ciel et de la terre, III, 25, 1, cf. I, 59, 4; III, 1,3; X^ 140,2, le fœtus des deux mondes, X, 1, 2 De là une première explication possible pour les passages qui mentionnent sans autre désignation les parents, pitarà, I, 31, 4 et 9; III, 5, 8; IV, 5, 10; VI, 7, 4 et 5; X, 8, 3; 11, 6, ou même, si Ton interprète ainsi le duel màlarâ.les «deux mères» d'Agni, I, 140, 3; m, 1, 7; V, 11, 3; VII, 3, 9; 7, 3, cf. X, 5, 3, ou d*Apàm Napât, I, 122, 4, qui n'est autre que le feu céleste. Toutefois les deux mères, ou selon l'expression du vers I, 146, 3, les deux vaches qui ont un même veau, peuvent aussi représenter, comme nous le verrons plus loin, l'aurore et la nuit, et nous reconnaîtrons en outre dans les deux morceaux de bois d*où le feu sort par le frottement un autre couple de parents d'Agni.

Le titre de fils du ciel et de la terre peut sembler au premier abord peu caractéristique. En fait, Agni le partage avec toui les dieux, et plus généralement avec tous les êtres*. Au vers VI, 51, 5, les suppliants invoquent Agni sous le nom de « frère » en inênie temps qu'ils invoquent le ciel et la terre sous les noms de « père» et de « mère ». Toutefois l'image du ciel et de la terre embrassant tous les êtres, les renfermant dans leur sein *, se précise quand il s'agit d'Agni. En effet, Agni qu'enveloppent les deux mondes, V, 16, 4, non seulement brille entre ces deux mondes, I, 96, 5; III, 6, 4 ; VII, 12, 1, cf. III, 5, 9; 55, 2, dès sa naissance, X, 45, 4, mais les remplit, I, 73, 8; VI, 48, 6, en naissant, III, 2, 7; 3, 10; 6, 2; VI, 10, 4; VII, 13, 2; X, 45, 6; placé dans le sein des deux mondes, ses parents, cf. VII, 6, 6, il remplit tous les espaces du ciel, I, 146, 1. Il entre dans les deux