RELIURE PEAU DE TRUIE

Fleuron aux angles et Fleuron dans les losanges, fers gravés.

Bande, fers ajoutés, poussés à froid.

1MTTER, ni Ml i l

Les Ruette, non plus que les Eve, ne sont des relieurs : ils font relier. On peut inférer de là, que si l'on n'a pas les noms des relieurs de Grolier, de François Ier, de Diane de Poitiers et d'Henri II, c'est qu'ils n'avaient pas de relieurs. Ils avaient des imprimeurs et des libraires à qui ils demandaient des reliures à leur goût, et qui les faisaient exécuter. Des recherches pourraient faire découvrir ces imprimeurs et ces libraires. Elles ne feraient pas découvrir les relieurs ; ceux-ci étaient des ouvriers artistes, sans état civil. Le Gascon était-il aussi imprimeur ou libraire ? On ne sait. Il est possible que son talent de relieur l'ait fait distinguer et lui ait permis d'acquérir une librairie. Il n'a pu exercer la profession de relieur qu'à titre de libraire, ni vendre des reliures à litre de relieur, Poussin, en plein règne de Louis XIV, dut prendre une patente de tapissier et se faire admettre dans la corporation des tapissiers, afin de pouvoir ouvrir un magasin-atelier et vendre des tableaux. Avant l'édit de 1G8G, le relieur n'exerçait pas une profession marchande; ce n'était qu'un artisan aux gages de l'imprimeur et du libraire. Ceci explique comment il est impossible d'avoir une histoire de la reliure qui ne commence pas en 1G86. La découverte de l'imprimerie avait fait de la Reliure un appendice de la profession d'imprimeur et de libraire. Au Moyen Age, l'art du relieur était plus en vue. Signait-on quelque-

fois? Non. Les arts ne donnaient guère de gloire. Laire [Index librorum ad annum 1500, n° 27) mentionne un exemplaire des Epitres de saint Jérôme, sur lequel on lit : Illigatus est anno Domini 1469, per me Jocmnem Reichembach, capellanum in Gyelingen. Reichembach était curé. Etait-il en même temps relieur ? C'est douteux.