MARIETTE

RELIURE DE RUBAN (DOUBLURE

— Ne faites pas ça! La flore ornementale tend à occuper dans la reliure une place trop considérable !

— La reliure, en tout cas, ne saurait être trop emblématique. Allez-y! Faites ça!

— Ne faites pas ça! Doucement! Doucement! Gardez-vous bien d'exagérer, soyez réservé : ne tombez pas dans la formidable erreur de surcharger le décor à la mode des Allemands. Pour fournir longue carrière, la reliure à l'emblème ne doit pas avoir de prétentions trop hautes, elle doit se limiter....

Ainsi de suite, sur chaque détail. Savez-vous bien qu'on ferait un volume rien qu'avec ce qu'on a écrit sur la couleur que nous devons appliquer à chaque genre de livre ou à chaque livre (oui, que nous devons : ce ne sont plus des conseils, à présent, ce sont des loisl Charles Blanc, grand formuleur de décrets, n'y a pas manqué : par exemple, il édicté que nous sommes tenus de faire relier les poètes en bleu. — Ça dépend des poètes et des bleus! a répondu un relieur d'esprit). Que n'a-t-on pas dit sur

la dépense qu'on nous permet de faire, sur l'obligation de proportionner la richesse de la reliure à l'importance du livre, etc., etc.

Malheureux Panurge de province et de l'étranger! ce qui lui reste de mieux à faire, c'est de décider ses reliures au sort des dés, c'est-à-dire au hasard de son inspiration du moment; sans se laisser déconcerter par les excentricités « qui excitent les simples et déroutent les naïfs ».

Loin de nous cependant la pensée de persifler les écrits sur la reliure, et pour cause! Tout a de l'intérêt, tout a son importance. Sans doute, les conseilleurs ne sont pas les payeurs; sans doute, le substantiel de la reliure est la reliure elle-même, et ceux qui la font, et ceux qui la font faire. Mais les écrits ont leur rôle : voyez avec quel intérêt, tous, nous les dégustons. C'est l'apéritif.

Oui, ces publications tiennent le bibliophile en appétit. Elles ont eu leur mission.

Divisés entre eux sur le détail, nos Français se sont serré les coudes quand il s'est agi de

tomber à bras raccourci sur l'ennemi commun, sur la copie. Dans l'action, les écrivains ont leur rôle. Ils font la musique militaire ; de loin ils chantent la Marseillaise aux combattants qui dans la mêlée, braquant les porte-monnaie, bravement tirent à mitraille Tout à l'heure, ils

entonneront : la Victoire est à nous I

De certaines controverses, d'ailleurs, il reste toujours quelque résultat ferme. Par exemple, le goût des riches étoffes de garde. Sans les chercher anciennes pour le livre moderne, les bibliophiles raffinent actuellement à leur sujet; ils font des expéditions dans les magasins de nouveautés, chez les tapissiers, se créent un stock de coupons intéressants et curieux, qu'ils utilisent dans une occasion donnée. Tous les relieurs ont adopté l'étoffe. Elle règne actuellement sans partage. Vraisemblablement elle fera ainsi ses vingt ou vingt-cinq ans. Et après? L'étoffe estelle le dernier mot, la vérité définitive, k l'abri de toute lassitude, de toute réaction? Le goût varie, fol qui s'y fie !

Mais ce qui a été acquis de plus net, c'est le