HISTOIRE DES QUATRE FILS AYMON

FER REPOUSSÉ ( D APRES C-RAS SET j RELIURE DE MARrUS MICHEL

— indu Livre, au Palais de l'Industrie, en 1894, il en exposa vingt-quatre, qu'on ne manqua pas d'appeler « les vingt-quatre fils Aymon ». Maintenant, montrons une curiosité :

['224] Histoire des quatre fils Aymon. Recueil des dessins originaux de Grasset. Plaque de fer repoussé, reproduisant le titre du livre.

Détail singulier, cette plaque n'a nullement été exécutée pour une reliure. L'éditeur Launette la découvrit un jour à la devanture d'un fabricant de chenets quelconque, qui, ayant vu les illustrations de Grasset, les avait trouvées à son goût, et s'était amusé à en faire reproduire une en fer repoussé. Launette acheta cette plaque et la fit visser par Marins sur la présente reliure.

Voici donc un livre qui, par ses beaux exemplaires, s'en ira à la postérité avec la reliure de son temps — quoique archaïque ; — une reliure toute particulière et bien curieuse. Les soixante cuirs des Fils Aymon forment dans l'histoire de la reliure actuelle un paragraphe isolé, ne ressemblant à rien. Ce paragraphe s'augmentera-t-il?

Soixante, c'est déjà beaucoup, surtout pour nous, contemporains, qui les voyons tous coup sur coup. Plus tard, les bibliophiles des temps à venir n'en verront, eux, que des spécimens plus raréfiés. Aujourd'hui, Marins déclare qu'il en a assez, et ne veut plus inciser de nouveaux cuirs pour les Fils Aymon. Et l'on cite cette boutade d'Eugène Paillet, s'écriant : Mais le véritable exemplaire exceptionnel des Fils Aymon, c'est désormais celui qui n'aura pas de cuir incisé! — Malgré ce mot biblio-philosophique, l'exemplaire que nous tiendrions pour le plus enviable est celui-ci :

[225] Marius. Histoire des quatre fils Aymon. Cuir incisé, d'après un dessin fait tout exprès par Grasset : c'est le plus beau qui ait été appliqué à la reliure de ce livre. Marius l'a traduit avec des tons d'un chaud, une facture d'un gras absolument exceptionnels ; c'est du cuir devenu « belle matière » au premier chef.