PARIS QUI CRIE

RELIURE DE MERCIER (doubluhe)

— On dénature la forme et la matière de ce merveilleux objet, le livre relié. Le modelé apporte avec lui des bosses effectives, sur la reliure-sculpture, sur le livre-statue, et des bosses factices, insidieuses, équivoques, sur le livre-tableau. Dans le premier cas, la gaffe est colossale, la sculpture blesse ou gêne la main qui tient le livre, qui passe dessus et le caresse. Dans le second cas, il y a un piège tendu au goût du bibliophile, qui, logiquement, ne doit plus ranger son livre dans sa bibliothèque, mais doit l'étaler en surface, l'accrocher au mur....

— Quel est l'obstacle opposé par le modelé à la caresse de l'œil?

— C'est, encore une fois, de faire perdre à l'oeil la notion de la forme exquise du livre relié. Les proportions et la couleur, voilà les éléments de l'ornementation de la reliure; or, en introduisant sur la reliure le modelé des valeurs, vous supprimez sur ce livre le contraste des proportions et le constraste des couleurs et vous les remplacez par des oppositions de lumière et d'ombre ! Oppositions complexes, étrangères, tout à fait en dehors de la faculté du relieur-

doreur, ainsi que de son outil spécifique, le filet. Les incidents pittoresques : contresens, aberration ! Encore une fois, le modelé, sous quelque forme qu'il apparaisse, doit être banni de la reliure.

— Oui ; mais la reliure-sculpture et la reliuretableau, en fait qui veut, bien ou mal. Un simple bibliophile est capable de griffonner sur cuir avec un de ces thermocautères que des camelots vendent maintenant dans les carrefours, et qui ont fait tomber la pyrogravure dans la dernière banalité. Mais proportionner un ornement, mais l'exprimer par la mosaïque à plat, et par l'usage du filet, ceci, c'est l'oiseau rare.

— Et pourtant le filet est tellement l'essence de l'ornementation de la reliure, de la manifestation naturelle du savoir, il est tellement l'agent de l'expression du goût, la matière-art du doreurrelieur, il montre tellement toute l'habileté, tout l'art de cet ouvrier qui par degré devient artisan puis artiste par la compréhension ou l'invention de la forme des contours qu'il exprime par son filet, que le fer à dorer luimême (le fameux « petit fer » que certains