DESSIN DE PLAQUE. PAR RAMBERT

premier prétexte venu, il lâche la reliure commerciale pour décharger enfin son cœur. Il en vient à Trautz, et les passions de la querelle des deux dorures éclatent. Marius montre « l'art du doreur tombé depuis la Restauration aux mains des ouvriers allemands : les Muller, les Kœhler, les Ihrig, les Kleinhans, qui eurent dans leur temps une certaine réputation malgré leur médiocrité. A côté de ces doreurs, des graveurs de fers à dorer, allemands aussi, comme Haarhaus, et ne démentant pas leur origine. Quelle lourdeur, quel manque absolu d'imagination! Deux seulement d'entre ces étrangers eurent une réelle valeur : Niedrée, trop peu apprécié de nos jours, et Trautz ».

Quelle joie secrète, d'essayer de faire rentrer Trautz dans le rang des Tudesques ! Puis, sous couleur d'éloge, quelle charge à fond !

« Il a fallu à Trautz les conseils et l'exemple de son beau-père, une extrême ténacité au travail, cet ardent amour de son art, pour arriver à une réputation justifiée; malgré tant

de laborieux efforts, s'il a rendu à la reliure des services inappréciables en revenant aux saines traditions techniques du passé, son œuvre n'aura laissé aucune création nouvelle : tout était pour lui écueil; aussi n'a-t-il fait que reproduire et imiter les maîtres anciens ; encore a-t-il délaissé ceux de la Renaissance, trop difficiles à interpréter, pour se donner tout entier à ceux des xvne et xvme siècles. Plus encore à ceux du xvne siècle, parce que les outils gravés à l'avance jouent dans leurs œuvres le rôle le plus important. Il fit cependant pour quelques privilégiés des dorures du xvie; mais il choisit, parmi les Grolier, ceux qui sont presque exclusivement composés de filets droits. »

Comme le Mordaunt de Vingt ans après venge sa mère, Marius, lui, venge son père : il essaie de poignarder Trautz avec un filet courbe.

« L'influence qu'il a exercée sur la reliure française depuis 1850 ayant eu son contre-coup dans la reliure commerciale (???) nous oblige à apprécier l'œuvre d'un confrère sur lequel la tombe vient à peine de se fermer. Nous aborde-

p.Ci.WKlr