HISTOIRE DE FRANCE DE GUIZOT

QUE DE ROSSIGNEUX

rons cette question délicate avec tout le respect que nous inspirait l'honorabilité de son caractère, mais avec une entière liberté de jugement. »

« Il est indiscutable que pour apprécier Trautz à toute sa valeur, il faut se reporter au temps où il s'est produit, et non le comparer aux doreurs actuels; car, dans cette brillante phalange, qui grossit chaque jour, beaucoup ont poussé l'exécution de la dorure à des limites que notre regretté confrère n'a jamais atteintes.... »

« Pendant les quinze dernières années de sa vie, un petit groupe d'amateurs, vétérans pour la plupart des bibliophiles de 1840, lui avait voué un véritable culte; mais ce fanatisme devait amener, comme toutes les exagérations, les résultats les plus étranges et les plus opposés au but que l'on s'était tout d'abord proposé. Livres gothiques, romans de chevalerie, poètes du xvie siècle, furent couverts de dessins de l'époque de Louis XIII et de Louis XIV. C'était un anachronisme perpétuel. . . .

« Le succès des reliures de Trautz a été la véritable cause de l'abus que l'on a fait des fers

du xvif, dessins charmants se prêtant parfaitement à l'ornementation de certains livres, mais qui ont été employés hors de propos par tout le monde. Nous avons été souvent, comme doreurs ou comme relieurs-doreurs, contraints de pousser des dorures xvne sur des livres de toutes les époques, mais nous avons la consolation de ne l'avoir jamais fait sans protester.... »

N'oublions pas que Marius Michel père est censé parler ici en même temps que son fils. Elle a une nouveauté piquante, la situation du doreur qui pousse en protestant, ou qui proteste en poussant !

« Cet abus dure encore et ne cessera que lorsque les amateurs ne craindront plus de voir les reliures de Trautz, dont ils possèdent de nombreux spécimens, se déprécier par l'abandon de son style favori.... N'a-t-on pas vu la faveur dont jouissent ses reliures auprès des bibliophiles surexciter la spéculation, faire monter les volumes portant sa signature à des prix si excessifs que des qualités cent fois plus grandes encore ne sauraient les justifier, enfin donner

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