XLVIII INTRODUCTION

hiérarchiques : de sorte qu'on peut presque dire qu'ils ne se sont jamais montrés plus protestants que quand ils ont manifesté leurs sympathies pour les idées et les formes catholiques.

Voilà bien des raisons de ne pas s'abandonner à l'espoir que les changements déjà accomplis semblaient permettre de concevoir. Je ne méconnais pas la force de ces raisons qui suffisent, en tous cas, à nous rendre très réservés dans nos pronostics. Mais faut-il en conclure que ces obstacles sont insurmontables et que le mouvement commencé est définitivement arrêté à mipente ?

Oui, sans doute, je reconnais qu'il est resté une part de protestantisme même chez les représentants les plus avancés du High Church, et qu'en particulier leur conduite actuelle est une application du jugement privé en matière religieuse. Mais a-t-on jamais vu une conversion se préparer autrement que par l'usage du jugement privé? Oui, ces « anglo-catholiques » croient s'être construit une théorie solide de la via me lia entre le catholicisme et le protestantisme; mais ils ne pourront longtemps s'en dissimuler la fragilité et les contradictions. Les faits suffiront à les en instruire ; plus ils voudront rendre réelle l'unité de l'Eglise établie, plus ils auront occasion de constater son anarchie doctrinale et disciplinaire; plus ils chercheront à revendiquer son autonomie et son indépendance, plus ils la sentiront, par essence, subordonnée à l'Etat dont elle est la création, impuissante à constituer dans son sein une autorité gouvernante et ensei-