Leavesof Grass. Song of Ihe BroadAxe, pp

savait que cette grande cité démocratique de Taveuir est le fruit du présent et du passé, le résultat définitif de tout le labeur humain ; s'il ne s'inclinait, avec un respect sur lequel nombre de nos démocrates européens devraient bien prendre exemple, devant l'effort de Titan sous lequel se sont raidis, de siècle en siècle, et sans que la lassitude les fît jamais lâcher, les bras des générations antérieures : elïbrt qui n'est encore qu'à moitié vainqueur, et cependant escaladera le ciel un jour :

Vogue, vogue à pleines voiles, vaisseau de la Démocratie,

Tu portes un précieux chargement, ce n'est pas le Présent seul.

Le Passé aussi est ton fret.

Tu ne contiens pas que ta pacotille personnelle, ni que celle du continent de FOuest,

Sur la quille, ô vaisseau, tlolle un résumé de la terre, et les mâts le maintiennent.

Avec toi le Temps voyage en confiance, avec toi plongent ou nagent les nations antérieures,

Avec toutes leurs anciennes luttes, martyrs, tiéros, épopées, guerres, tu portes les autres continents.

Oui, la fortune des autres autant que celle du tien, le port de destination triomphant;

Gouverne d'une main solide et d'un œil avisé, o limonier, tu portes de grands compagnons,

La vénérable Asie sacerdotale fait voile en ce jour avec toi,

Avec toi fait voile la royale Europe féodale ^

1. Leaveg of Grass. Thou Molher vjilh Thy Equal Brood, p. 348.

WALT WHITMAX 257

OÙ va-t-il, ce vaisseau? Vers les rivages de l'Ouest, là où n'existe pas la lutte contre des antagonistes semblables aux vieux landlords de l'ancien monde; où non seulement le cerveau moderne peut concevoir en liberté, mais où le bras moderne ne se sent bridé par aucun des vieux préjugés de la vie européenne ; où l'action est vraiment la sœur du rêve, et où elle étalera sous de grands palais de cristal et de verre, hardiment lancés vers le ciel, les merveilles de ses réalisations industrielles :

Autour d'un palais plus élev.', plus boau,pIus ample qu'aucun encore,

Merveille de la terre moderne, surpassant les sept merveilles du monde.

Élançant, étage sur étage, ses façades de verre et de fer.

Réjouissant le soleil et le ciel, rayonnant des couleurs les plus gaies.

Bronze, liias, œuf de rouge-gorge, marine, et cramoisi,

Au-dessus du toit doré duquel flotteront, sous ta bannière Liberté,

Les bannières des États et les drapeaux de tous les pays,

Une couvée de hauts, de beaux, et cependant de moindres palais se groupera.

Non seulement le monde des œuvres, du commerce, des produits,

Mais tous les ouvriers du monde y seront représentés '.

Suit une énumération des splendeurs du génie