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354 LA RBNAIS8ANGB DE Là POéSŒ ANQLAI8B

attestent une âme, sinon nouveUe^ du moins renouvelée, et vraiment libre. Pour en retrouver la filière il faudrait sauter parwlessus Tère chrétienne, et ressusciter certaines des apostrophes de TAgora et du Forum. Mais dans TËurope moderne, toutes les invocations à la Cité, qu'elles affectent la forme du poème ou celui du discours, qu'elles s'épanchent en périodes imposantes ou qu'elles tonnent en éclats tribunitiens, ont toujours, même chez les plus convaincus, je ne sais quoi d'artificiel et de Ûiéâtral : on sent qu'elles se guindent jusqu'à l'idée qu'elles expriment, et que celle-ci ne sort pas de l'atmosphère ambiante avec autant d'expansion naturelle et de simplicité que ci-après :

Une grande cité est celle qui possède les plus grandu hommes et les plus grandes femmes,

Ne rùl-elle que dé quelques grossières huttes, elle serait encore la plus grande cité do monde.

L'endroit où se dresse la grande cité n'est point l'endroit où 8'étendcut les quais, les docks, les manufactures, simples dépèls des produits,

Ni Tendroit des saluts sans fin des nouveaui arrivés ou des ptrtanU qui lèvent l*ancre,

M l'endroit des plus bauls et des plus précieux édinces ou des magasins qui veudenl les uiarchandtses du reste de la terre,

Ni Tendroit des bibliolbèques les plus complètes et des meilleures écoles, ni Tendroit où l'argent abonde.

Ni l'endroit de la population la plus nombreuse*

Là où la cité se dresse, avec sa général ion la plus robuste d*oraleurs el de bardes,

WALT WHTTUAN

Là où la cité se dresse qu'ils aiment par dessus tout, qui paie leur amour de retour et les comprend.

Là où les héros n'ont de monuments que dans les propos

et faits publics.

Là où l'économie est à sa place, et la prudence à sa place,

Où les hommes et les femmes n'ont que faire des lois,

Où l'esclave cesse, et le maître de l'esclave.

Où le populaire se lève d'un bond contre l'audaco incessante des personnes élues.

Où des hommes et des femmes farouches se répandent comme au sifQet de la mort la mer répand ses vagues d'un seul bloc qui balaient tout.

Où l'autorité extérieure passe toujours après l'autorité intérieure,

Où le citoyen est toujours la lèle el l'idcaU et où le Président, le Maire, le Gouverneur, et je ne sais quoi ne sont que des agents salariés,

Où l'on apprend aux enfants à être leurs lois à eux-mêmes et à compter sur soi,

Où, dans les affaires, on fait preuve d'égalité d'âme,

Où l'on encourage les spéculations sur Tàme,

Où, dans les processions publiques, les femmes marchent les égales des hommes,

Où elles entrent dans l'assemblée publique, et, les égales des hommes, y prennent place;

Là où se dresse k cité des plus fldèles amis. Là où se dresse la cité de la propreté des sexes, Là où se dresse la cité des pères au beau sang. Là où se dresse la cité des mères au beau corps. Là se dresse la grande cité ^

Il ne serait pas le vaste esprit qu'il est, s il ne