DANIEL DU MONSTIER

Cet artiste, de mœurs grossières, et d'un talent qui leur ressemblait , sort de mon cadre, au moins pour la seconde moitié de sa carrière. Je renvoie à la nouvelle édition de la Description du Palais Mazarin , note 246 , pour quelques détails sur lui et sur Pierre Du Monstier, son cousin, qui travailla principalement en Italie , et à Rome , où Tallemant des Reaux le rencontra. J'extrais ces détails des mémoires et des correspondances du temps. Je renvoie également à mqn Histoire de l'Académie royale de Peinture et Sculpture pour d'autres détails sur Louis Du Monstier, petit-fils de Daniel. Enfin on trouvera, dans les comptes des Bâtiments, un Cardin du Monstier, Imager, employé, de 1540 à 1550, à Fontainebleau. Ici j'introduirai ce que j'ai trouvé inséré dans les documents, et écrit par Du Monstier sur quelques-uns de ses dessins. Le portrait de Marie de Médicis, signé du 2 julliei 1626, est déjà blafard et pâlot , mais il n'est pas encore

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entaché de ces tons rosés, dont ce peintre abusa plus tard. On voit que tout son mérite consistait dans une certaine habileté à saisir la ressemblance, une ressemblance brutale , et à Texécuter rapidement. Portrait de femme % vue deproBl, coiffée d'un petit bonnet noir, expression et traits bourgeois, petite nature. On lit en marge : « Françoise Heseque, faicte ce 8 de may 1629, commencée par mon Gis aine , corrigée et finie par moy, D. Dumonstier, depuis ma famme en second mariage, du 5 may 1 630 et trespassée le 5 d'octobre 1 636. »

Tallemant des Beaux nous apprend que D. Dumonstier ajoutait souvent, à ses portraits, des remarques peu séantes ; celles-ci en donnent une idée. Au haut du portrait de madame de La Noue, il écrit : «Fait ce niecredi 24 d'avril 1630, recoueffée le dernier de mars 1640, » ou bien au haut d'un autre : « Fait ce 28 d'avril 1633, grosse de sept mois. » Il signait ainsi les portraits réservés pour son cabinet : « Fait ce lundy 27 de mars par et pour D. Dunionstier, 1 634. y> ^

Dans le « Compte de Tostel du Roy pour les mois d'octobre , novembre et décembre 1 629 , >» je lis : a A Daniel Dumonstier la somme de quatre cens livres pour sa pension ^. » Dans « l'Estat général

I. J'ai fait la plapartde ces remarques dans les collections de la biblioUièqoeSainte- Geneviète et de la Bibliothèque nationale.