Commune de Sainte-Gemme-la-Plaine, près Luçon

7. Commune des Moutiers-les-Mauxfaits 8. Commune d'Avrillé, près Talmonc,

drique’, assez semblable à un donjon avec sa couronne de mâchicoulis et sa

superposition de pièces communiquant par un trou percé dans les voûtes. Le seigneur de Bessay voulait être prêt à tout événement et prenait ses précautions en conséquence,

On a dit que le château des Granges-Cattus avait été bâti par un compagnon de Louis II de la Trémoïlle, au retour de la seconde expédition de François I“ en Italie?. Mais cette opinion ne s'accorde guère avec la date de 152$, inscrite entre les médaillons de Lucrèce et de Cléopâtre, au-dessus de la porte principale. Jean Cattus, quel que fût son désir d'aller vite, eût diffici-

ement pu, en quelques mois, trouver les moyens de conduire à un certain

degré de perfection une habitation aussi importante. Pour ne pas s’écarter de

a vraisemblance, il faut donc faire remonter le commencement des travaux à

trois ou quatre ans en arrière. Alors, depuis longtemps déjà, nos architectes

étaient entrés dans le mouvement et de leurs mains sortaient de tous côtés les

plus brillants édifices. L'emploi d'ornements d'un caractère pour ainsi dire banal, tant ils sont multipliés à l'infini, n'est d'aucune utilité pour trancher la question d'origine. L'attention doit se porter avant tout sur les dispositions générales qui, suivant les pays, accusent un esprit bien différent. On ne peut, par exemple, considérer le plan irrégulier des Granges-Cattus, ses fenêtres à croisillons, ses lucarnes qui se détachent sur le toit et son escalier à girons, sans reconnaître une œuvre française au premier chef. L'ornementation elle-même où se manifeste une grande inégalité d'exécution ne saurait être attribuée qu'à quelques-

z étendue, à

uns de ces artistes ambulants, toujours prêts, dans une région ass répondre au plus pressant appel. En général, ils transportaient avec eux une foule de modèles qui prenaient place un peu au hasard, partout où de gracieux motifs n'étaient pas tirés, ainsi que nous Le voyons sous le rampant de l’escalier#, soit des armoiries du propriétaire’, soit de symboles plus ou moins expressifs.

Les explications qui précèdent nous exempteront de parler trop longtemps