LES BENTIVOGLIO

guindé; les draperies manquent de souplesse et de liberté; on a de la peine en outre à s'expliquer les gestes des deux génies placés sur le piédestal. Isabelle sentit-elle ces défauts, ou les circonstances s'opposèrent-elles à la réalisation de son projet favori ? Toujours est-il que Virgile attend encore sa statue.

Les armes des Gonzague. Bas-relief du Museo civico, à Mantoue.

BOLOGNE

Pour conquérir une place à part dans l'histoire de la Renaissance, il a manqué à la « grasse Bologne » ce qui a manqué à Gênes, l'unité de direction. La ville était riche, les esprits animés des meilleures intentions : que n'ont-ils eu à leur tête des Médicis, des d'Esté ou des Gonzague, ils eussent pu lutter, sinon avec Florence , du moins avec Mantoue, Ferrare et Urbin. Mais les Bentivoglio avaient d'autres préoccupations et toute la bonne volonté des légats pontificaux, des corporations religieuses , des associations civiles , des grands seigneurs ou des bourgeois enrichis fut impuissante à suppléer à leur initiative.

C'est une loi constatée par M. Voigt, que l'humanisme ne pouvait pas se développer à côté des disciplines strictement professionnelles et utilitaires, le droit et la médecine. Dans ce milieu d'étudiants pressés d'acquérir les connaissances indispensables à l'exercice de leur profession d'avocat ou de médecin, il n'y avait point de place pour les jouissances désintéressées de l'esprit. Aurispa, Guarino, Philelphe ont pu monter dans les chaires de l'antique Université bolonaise : ils ont eu hâte de les abandonner pour chercher ailleurs un auditoire plus sympathique.

Du côté de l'art, les novateurs ont rencontré moins d'obstacles. Bologne est, avec Sienne, la ville où le grand sculpteur Giacomo délia Quercia a célébré ses plus éclatants triomphes. Son portail de San Petronio (1425- 1433) et le tombeau d'Antoine-Galéas Bentivoglio, à San Giacomo Maggiore,

BOLOGNE

continuent la tradition inaugurée un siècle et demi auparavant par Nicolas de Pise, dans r« arca » de saint Dominique. Giacomo s'y montre, pour employer Theureuse expression de M. Burckhardt, véhément comme Donatello, clair comme Ghiberti. Nul doute que Michel-Ange, de passage à Bo-

Adam et Eve. Par Giacomo délia Quercia. Église San Petronio, à Bologne.

logneen 149461 en 1607, n'ait mis à profit ces pages si libres et si fortes (i). D'autres statuaires de talent succédèrent à délia Quercia. Le Florentin Francesco di Simone y sculpta, en 1477, le monument de Tartagni. à San Domenico-, Niccolô de Bari acheva le couronnement de la fameuse « Arca /> (1469- 1483) et l'orna entre autres de la figure d'ange agenouillé, que l'on

• (i) Perkins, Historical handbook of italian Sculpture, p. 65.

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a Jusqu'à ces derniers temps attribuée à Michel- Ange ; celui-ci, de son côté, exécuta, en 1494, la statuette d'ange qui fait pendant à la précédente; on y constate déjà ce souci de la musculature, qui fait ressembler ses enfants à de véritables athlètes.

Statue d'ange, par Niccolô dell' Arca. Arca di San Domenico.

Deux Ferrarais, Francesco Cossa et Lorenzo Costa (i 460-1 535) dotent Bologne de ses peintures les plus importantes. La Vierge trônant, au milieu des anges, avec Giovanni Bentivoglio et sa femme à ses pieds (1472; à la Madonna del Barocano), et le retable de la Pinacothèque de Bologne (1474), œuvres graves et recueillies, rendent témoignage du talent