LES UNIVERSITÉS ET LES BIBLIOTHÈQUES

de Servius et de Donatus, Ovide, Stace, Horace, Lucain, Tite-Live, Salluste, César, Suétone, Plutarque, et enfin « quicquid ad hystoriam pertinet », les ouvrages d'histoire de toute nature (i).

Sixte IV, ce pape organisateur entre tous, imprima à la bibliothèque du Vatican une impulsion nouvelle et en fit la première collection de FEurope. Hâtons-nous d'ajouter qu'il recherchait avant tout les ouvrages ecclésiastiques. La théologie, la philosophie, la littérature patristique occupent dans ses prédilections la place principale : sur un ensemble de 2,466 volumes on en remarque 26 contenant les œuvres de saint Jean Ghrysostome, 28 de saint Ambroise, 27 de Guiliaume Durand, 3i de saint Grégoire, 41 de droit canon, 5i de conciles, 5i de saint Thomas d'Aquin, 67 de saint Jérôme, 5g de l'Ancien et du Nouveau Testament, 81 de saint Augustin, 98 de gloses sur la Bible, 1 09 d'écrivains grecs célèbres et 1 1 6 d'écrivains grecs obscurs (singulière classification!) ayant traitéde matières reUgieuses. Les classiques ne viennent qu'en second lieu : je signalerai parmi eux 14 volumes des œuvres de Sénèque. La poésie latine est représentée par 53 volumes; la poésie et la grammaire grecques par 70; l'histoire latine par i25', l'histoire grecque par 59. On compte 49 volumes d'astrologues grecs; 19 d'astrologues et de géomètres latins; io3 de philosophes latins; 94 de philosophes grecs; 55 volumes de médecine écrits en latin et 14 écrits en grec. A cette époque, où le latin semblait la seule langue digne d'un savant, il ne faut pas nous étonner de ne rencontrer que de loin en loin un ouvrage écrit en langue vulgaire, dans cette langue que Dante avait illustrée depuis plus d'un siècle et demi. Il aurait été difficile, je crois, de découvrir dans la bibUothèque de Sixte IV un exemplaire de la Divine Comédie. Quanf à Pétrarque, c'était surtout, j'allais dire uniquement, par ses écrits latins qu'il yétait représenté. A cet égard Sixte IV s'est montré moins libéral que Nicolas V.

Le personnel attaché à la bibliothèque était peu nombreux ; il comprenait, outre Platina, trois employés, indifféremment qualifiés de « scriptores », de « librarii », ou de « custodes », et un relieur. En sa qualité de bibliothécaire en chef, Platina recevait 1 20 ducats par an, soit environ 6,000 francs de notre monnaie; il était en outre logé. Quant à ses quatre subordonnés, ils n'avaient droit chacun qu'à 12 ducats par an; l'un d'eux,

(i) Enea Piccolomini, Intorno aile condi:{ioni ed aile vicende délia libreria Medicea privata , p. iii-ii5, et Giovanni Sforza, La Patria, la Famiglia et la Giovine^^a di Nicco'.à V; Lucques, 1884, p. 359-381.

LA RENAISSANCE. , l!S

Démétrius de Lucques, était cependant un savant d'un grand mérite et qui arriva plus tard à la célébrité. Telle était la pénurie dans laquelle se trouvaient ces pauvres gens qu'à un certain montent leur chef signala au pape l'état lamentable de l'un d'eux, qui, disait-il, était à moitié nu et grelottait de froid : semi-niidiis et algens. Sixte se montra généreux-, il accorda les lo ducats nécessaires à l'achat d'un vêtement.

Sixte profîta-t-il, pour développer sa collection, des ressources offertes par la merveilleuse invention qui vint si singulièrement en aide à la Renaissance, l'imprimerie? L'Italie, on le sait, avait accueilli l'industrie nouvelle avec la plus vive faveur, bien que plusieurs amateurs ne pussent jamais se résoudre à donner place à ses produits dans leur bibliothèque. Le duc Frédéric d'Urbin aurait eu honte, dit son biographe, le libraire Vespasiano, qui lui avait vendu tant de beaux manuscrits, de posséder un livre imprimé. Les envoyés du cardinal Bessarion partageaient ce préjugé : lorsqu'ils virent chez Constantin Lascarisun volume fraîchement sorti des presses, ils se moquèrent de l'invention faite dans une ville allemande, chez les barbares (i). Pour un grand seigneur, rien n'était en effet plus facile que de se passer d'un procédé dont les avantages devaient surtout être appréciés de la masse du public. Avec de l'argent, on pouvait à cette époque improviser des bibliothèques dont la formation exigerait aujourd'hui de longues années. Cosme de Médicis en fit la démonstration. En employant 46 copistes, il réussit, dans l'espace de 22 mois, à se procurer 200 ouvrages nouveaux. Quelle est l'imprimerie moderne capable d'un pareil tour de force?

Si nous en jugeons par le concours qu'ontprêté aux typographes de Rome les bibliothécaires de la Vaticane, G. -A. de Bussi, évêque d'Aleria, et après lui Platina, Sixte IV n'a pas dû exclure de sa bibliothèque, d'une manière systématique, les productions de la typographie. Cet art, introduit dans la Ville éternelle vers 1466 par trois Allemands, Conrad Schweinheim, Arnold Pannarts et UlrickHahn, y avait pris un rapide développement. Dans l'espace de peu d'années, on avait vu se succéder les principaux ouvrages de Cicéron, de saint Augustin, de saint Jérôme, de saint Cyprien, de saint Léon le Grand, de saint Thomas d'Aquin, de César, de Tite-Live, de Virgile, d'Ovide, de Lucain, de Silius Italicus, de Pline l'Ancien, de Quintilien, de Suétone, d'Aulu-Gelle, de Strabon, de Bessarion [la Défense dePlaton)^ de Denys

(i) Burckhardt, Die Cultiir der Renaissance, t. I, p. 239.