LE CHATEAU DE GOULAINE. G

des détails intéressants sur l'histoire des seigneurs de Goulaine; on sait seulement que cette famille a été mêlée pendant plusieurs siècles à Thistoire de Bretagne: un sire de Goulaine a été nommé, en 1 168, capitaine de Nantes par le roi d'Angleterre; Mathieu T"" se distingua au service des ducs de Bretagne; Guillaume I*"'' fut tué à la bataille de la Roche-Derrien en 1347. ^^^^ t^i'd Gabriel de Goulaine marqua comme un des chefs de la Ligue et René de Goulaine lit une expédition maritime en Floride. La famille a conservé aujourd'hui une situation importante et le propriétaire actuel du château est sénateur du Morbihan; il n'habite pas, néanmoins, le château, où Ton peut voir encore de beaux appartements où Louis XIV, dit-on, a séjourné. Ce beau château est encore à peu près intact, sa merveilleuse façade est bien conservée, mais il est à souhaiter qu'on ne le laisse pas dépérir, car c'est un des chefs-d'œuvre de la Renaissance française. Que de fantaisie dans la conception du plan ! que de richesse dans les ornements de sculpture qui couvrent toute cette façade! Gomme c'est loin de la plate régularité et de la monotonie un peu fastidieuse du style classique, ces tours à la fois hexagonales en bas et carrées dans le haut par un tour de force du ma-

çon, ces tourelles en encorbellement, suspendues en l'air au haut des tours, ce sont des difficultés vaincues qui donnent au monument de la grâce et de l'élégance. L'architecture du château d'Azayle-Rideau, si bien dépeinte par M. André Hallays, est d'un genre tout différent bien que de la même époque, et n'est pas moins remarquable. Ces deux châteaux, qui ne sont ni gothiques, ni classiques, et qui se ressemblent très peu, montrent bien la richesse d'invention et d'imagination de Técole française du xv'' siècle, car tous deux se font autant admirer pour la variété des détails que pour l'harmonie de Tensemble'.

I. Est-il utile de répéter ici que l'art gothique est caractérisé par l'emploi de l'ogive et la Renaissance par l'emploi des ordres antiques et que dans Goulaine comme dans Azay, on ne trouve ni l'ogive, ni Tordre antique dorique, toscan, ionique ou corinthien.

RAPPORT DE M. LE SENATEUR RAMBAUD, ANCIEN MINISTRE DE l'instruction PUBLIQUE ET DES BEAUX-ARTS, MEMBRE DE L^NSTITUT , A LA SÉANCE DU l6 JAN- VIER 1904, DE l'académie des SCIENCES MORALES ET POLITIQUES SUR LA PUBLICATION DU CONSEILLER CASATI DE CASATIS, « LES DEUX PRÉCURSEURS DE l'aRT FRANÇAIS, LE DUC DE BERRY ET LE ROI RENÉ' ».

Cette publication fait suite à une Etude sur la première époque de l'art français, Paris, Leroux, 1899, que notre regretté confrère, M. Arthur Desjardins, a présentée à rAcadémie.

Ce que l'auteur intitule : La première époque de l'art français, c'est la période qui fait transition entre Tart ogival et Fart de la Renaissance. La Renaissance étant pour M. Casati le retour aux principes de l'art antique, il n'a pas de peine à démontrer que Tart français, dans la période étudiée par lui, n'a subi l'influence ni de l'art antique, ni de l'art italien qui en a procédé.

D'autre part, la période de plusieurs siècles qui vit le développement, l'essor, puis la déca-

I. Ce rapport de M. Rambaud a été très justement remarqué : autant de choses que de mots. Il est impossible de mieux résumer la doctrine du directeur de la Revue.

dence de Fart ogival, aurait un caractère plutôt européen que français, tandis que la période étudiée par Fauteur a un caractère tout spécialement français.

Celle-ci ne peut donc se confondre ni avec celle qui Ta précédée, ni avec celle qui Ta suivie. Elle a sa pleine originalité.

C'est surtout de l'art de la Renaissance que M. Casati tient à distinguer nettement cette « première époque de l'art français ». Plaçant en regard des chefs-d'œuvre appartenant à Tune ou l'autre période, par exemple le château de Chambord en face du Palais de la Chancellerie de Bramante, les châteaux d'Ussé et de Meillant en face de celui d'Ancy-le-Franc, il lui est facile de démontrer que toute confusion est impossible. Autant les chefs-d'œuvre architecturaux de la Renaissance nous imposent par la régularité du plan, la sévérité des lignes, la sobriété de la décoration, autant ceux de la « première époque de l'art français » nous séduisent par l'infinie variété des motifs et la fertile imagination de leurs auteurs.

Cette richesse et cette variété tiennent peutêtre à ce que les constructeurs, agissant en collaboration étroite avec les « tailleurs d'y mages », étant parfois les mêmes personnages, n'ont pu tenir rigueur à la fantaisie parfois exubérante, toujours séduisante et gracieuse, des maîtres sculpteurs.