LE CHATEAU DE MARTAINVILLE

A la fin du xv^ siècle, les massives constructions féodales font place à des demeures plus habitables, plus ornées, plus ouvertes à la lumière. La noblesse s'ingénie à donner à s€s vieilles forteresses un air d'élégance et de bon accueil. Les parvenus bâtissent des châteaux neufs appropriés à une existence plus sûre, plus opulente, plus raffinée.

Entre tous ces édifices on observe une analogie. Le plan des bâtiments reste à peu près le même qu'au moyen âge. On conserve à la maison moderne quelques-unes des défenses militaires : tours, fossés, mâchicoulis, chemins de ronde, soit que Ton en tire parti pour le décor et le pittoresque des façades, soit que, tout en renonçant à faire du logis un réduit de guerre, on veuille encore le protéger contre des bandes de partisans ou de pillards. L'armure est maintenant si légère, si délicatement ciselée, qu'on la devine faite pour la parade plus que