CHAPITRE SEPTIÈME

Pierre Cliambiges élève de son père Martin Cliambiges.

ou Boccador, et Girolamo délia Robbia, à qui l’on a longtemps attribué le château de Madrid, avaient été tenus à la Cour pour les premiers architectes du temps, on ne peut douter que le Grand maître de France se serait adressé à l’un d’eux pour construire sa nouvelle résidence où il ambitionnait de recevoir François Tr : courtisan habile enfin, il n’eût point voulu aller à l’encontre des idées artistiques et des goûts de son souverain; et il ne se serait point exposé ingénument à ses critiques et à scs plaisanteries en prenant pour maître d’œuvre un ignorant et un inconnu.

Pierre Cliambiges était le fils de Martin Cliambiges, un des plus grands maîtres maçons de la fin du xve siècle, l’auteur des façades latérales des cathédrales de Beauvais, de Sens et de Senlis, de la façade principale de la cathédrale de Troyes; il avait donc de qui tenir au point de vue du métier et des traditions de l'art. Son père l’avait emmené à Troyes, tout jeune, pour l’employer sur les chantiers de la cathédrale et lui faire faire ainsi son apprentissage de maçontailleur de pierre. Son nom figure pour la première fois dans les Comptes du Chapitre à la date du mois de mai i5ot). 11 reçoit par jour, comme salaire, quatre sous et deux deniers, ainsi que les « varlets » du maître d’œuvre : Léger Chambiges, son cousin germain, et Simon de Saint-Omer. Deux ans après, Martin Chambiges ramenait Pierre à Beauvais où il le fit travailler aux travaux du transept de la cathédrale pour compléter son instruction professionnelle (1).

En 1 5 1 8, le vieux maître, ne pouvant continuer à diriger seul les travaux, priait le Chapitre de lui adjoindre son fils, en lui donnant les gages qu’il touchait lui-même. Par délibération en date du 19 juillet de cette année-là, le Chapitre rejeta la requête du maître d’œuvre, à cause des « mœurs, jeux, vanités et boissons du candidat ». Pierre Chambiges promit de s’amender; et, revenant sur sa décision, le Chapitre consentit à le prendre à l’essai jusqu'à la Saint-Rémy, soit le 1er octobre. Combien de temps dura cette suppléance ? Fut-elle même accordée ? En l’absence de tout document d’archives, on ne peut le savoir. Pierre Chambiges fut ensuite chargé de diriger, avec le maître maçon Jean Di/.ieult, les travaux de construction du transept et des façades latérales de la cathédrale de Senlis qui sont l’œuvre de son père. Cette direction se continua pendant environ sept ans.