Ibid., p

372 tES ESSAIS d'organisation

tour est d'ailleurs vif, et jamais grossier, ce qui le distingue de la plupart des troubaïres du temps.

Mais nous reviendrons sur cet art de conter, mal assuré <"ncorc à ses débuts, où Roumanille se croit aussi, et peut-être avant tout, un poète élégiaque. C'est évidemment une tentation pour tous les poètes de l'époque que l'imitation de Lamartine, que, |X)ur les poètes populaires de Provence, celle de Reboul, imifa- Icur de Lamartine. L'Ange et l'Enfant déroule sa facile harmonie dans toutes les mémoires; visiblement c'est à ce modèle (ju'essaye de se hausser Roumanille^*, en même temps qu'il veut atteindre à l'émotion de Jasmin. De là tant de petites élégies dont quelques-unes sont assez réussies, et d'autres plus larmoyanlos, avec ime sensiblerie populaire, qui abuse des diminutifs et finit par devenir un peu agaçante. Ce ne sont que marguerites, enfants, agneaux, rossignols, fauvettes, boutons de rose, jeunes filles, tableaux, de printemps ou d'automne, fleurs qui s'ouvrent ou feuilles qui tombent, tout cela dans une nature assez conventionnelle et correspondant bien au titre du recueil X IJ Margarideto ».

Ce n'est pas à dire d'ailleurs que cette élégie soit sans grâce; il y a là parmi des banalités d'un tour (( littéraire », quelques accents justes et vrais, ceux qui viennent de la famille ou de la religion, tellement unies dans le cœur du poète, comme dans la vie du temps, qu'il ne les distingue presque pas, et c'est la justification de ce que nous avancions tout à l'heure : Roumanille est un Alexandrin catholique.

Catholique, il l'est naïvement, sans angoisse, sans doutes, sans lutte, avec une foi très simple et très profonde, qui subsistera dans son cœur jusqu'à la mort, cette belle mort courageuse et chrétienne, émouvante en sa noble simplicité*^.

48 On loue en i846 Roumanille en ces tcrnu;» : « Le parfum de ces fleurs indigènes présente une certaine analogie avec le genre ei pur et si doux de Reboul et de Lamartine », cité par Roumanille, éd. de Li Margaridelo, i847i note B.). Roumanille indique celte citation en disant qu'il l'extrait d'un <( Journal littéraire ».

49. V. Cornut : Les Maîtres du Félibrige, p. 182, et lettre de Faicb de Baroncelli; AiôU, 27 mai 1891, et Armana de 1892.

DEUX INITUTEURS : CROUSILLAT. ROUMANILLE SyS

C'est à ce double sentiment familial et religieux, que certains petits poèmes des Margarideto doivent leur grandeur, tel le sonnet qui ouvre le recueil, le célèbre sonnet, où Roumanille évoque le mas paternel; tel encore le petit poème^", oii il imagine, à l'imitation d'Hégésippe Moreau, que, pendant l'agonie du Christ, une fauvette est venue, pour soutenir son courage, se poser et chanter sur l'arbre de la Croix, tel le sonnet de la Glaneuse^i, juste évocation, en quelques vers, des travaux de la moisson, terminée par un conseil de charité, tels les vers à une pauvre fille tombée^^, qu'il convie au repentir de Madeleine, ou ceux qu'il écrit en souvenir de son frère mort^, ou l'élégie de la jeune fille qui meurt d^amour, en attendant le retour de son amoureux, ou celle de la jeune malade^, que les Anges viennent chercher pour l'escorter, comme une sœur, au Paradis, enfin deux appels à la charité des riches en faveur des pauvres dont l'hiver désole l'humble abri sans feu^^. Dans tous ces poèmes, d'un ton juste, sans déclamation, vibre un sentiment sincère, même si parfois le thème en est banal et littéraire; le cœur de Roumanille le renouvelle en y jetant un flot de tendresse. C'est par ce noble sentiment chrétien que vaut surtout la poésie de Roumanille.

C'est par là aussi qu'elle est profondément populaire. A cette époque le peuple de Provence est tout entier catholique; l'incrédulité révolutionnaire, qui a pu soulever la bourgeoisie, ne l'a même pas effleuré; il est resté tout à fait eh dehors du scepticisme parisien, œuvre de philosophes, qui ne pouvait avoir chez lui aucun retentissement. C'est de ce peuple que Roumanille est le représentant poétique, de ce peuple campagnard, oii si l'on a dans une famille deux fils on en envoie un au séminaire, de ce peuple qui travaille toute la semaine aux champs ou à l'établi, qui le dimanche met ses beaux habits pour la messe, et rie

.'jo. Lis Oubreto, éd. 1860, p. 17.

5r. Ih'ul., p. 21.

5a. Ibifl., p. 38.