Un llame de rasin; Avignon, Roumanille, i

/ig4 l'École d'avignon

Or taDdiâ que les autres poètes révélés par ce « Liame de rasin d, Castil-Blaze, Glaup, T. Pousse!^* et même Jean Reboul ne se révèlent à nous que par des chansons trop souvent insi- {,'nifiantcs, Adolphe Dumas nous apparaît comme un vrai poète provençal, auquel il n'a manqué, pour avoir la conscience de son talent et de ses véritables destinées que d'être venu trop lard. Di' la sorte il s'est égaré dans la poésie philosophique et dramatique, alors que la poésie à sa mesure était' bucolique, familière, attendrie, avec une certaine allure de majesté et de grandeui chrétienne. Dumas nous apparaît comme une sorte de Mistral manqué. *

Il était né à Bompas, en Vaucluse, mais toute sa famille était de Cabane, de l'autre côté de la Durance; c'était donc un proche voisin de Maillane et de Saint^Remy. Sa sœur Laure s'était mariée h Paris, elle y attira son frère Adolphe, qui se trouva de la sorte, tout jeune (il était né en' 1806) mêlé au mouvement littéraire de i83o. Immédiatement il se mit au travail et ce Provençal publiait dès i83o les Parisiennes; il se lançait dans la poésieyphilosophique**. Il abordait à l'Odéon le théâtre en vers^' il revenait ensuite à la poésie philosophique^*.

Mais, au milieu de toutes ces grandes tentatives littéraires, dont aucune ne réussit pleinement, il ne cesse de regretter Cabane, Eyragues, les bords de la Durance, les champs de Maillane, le ciel clair, l'air sec, les routes blanches, les grands cyprès au bord des horizons; il exprime ses regrets en des vers français, qu'il réunit en un recueil, sous le titre significatif de Prol'ence, et qui contient même déjà à cette date de i8/|0 un petit poème en langue provençale, d'une orthographe incertaine, mais d'un sentiment touchant; il s'intitule « Mes Amours pour \ri~

5r>. Castil-Blaze (Cavaillon, 1784; Paris, 1867), critique musical au Journal (les Dchnls, a composé quelques chansons provençales d'un ton assez vif. « Je n'attache de prix qu'à mes œuvres provençales », disait-il... Sans Atre d'un vrai poète elles «Mit une certaine valeur pittoresque et réaliste. Glaup, pseudonyme (le (liera, appelé « Lou Felibre ajougui », le Félibre joyeux, a composé quelques chansons gaies. T. Pou.sseI, docteur en médecine d'Avignon, n'a rien laissé de particulièrement intéressant.

60. La Cité des Hommes (i835); La Morl de Faust et de Don Juan (i836).

Oi. Le Camp des Croisés (i838); JW"' de Lavallière (iSis).

Ca. Les Philosophes baptisés (i845); Deux hommes (1849).

LES TEMPÉRAMENTS igS

gnon » et Dumas en accompagnait la publication d'une note ainsi conçue :

« On me pardonnera, je pense, ces strophes provençales. Chaque mot est un souvenir d'enfance; Je n'ai pu résister au bonheur, de parler la langue des Trouvères de Piovence. Tout cela vit encore sur les lèvres des femmes avec tout le génie de ce peuple, l'amour et la poésie. »

De telles excuses ne font pas évidemment de Dumas un défenseur de l'indépendance linguistique de la Provence, mais au moins témoignent-elles de la sincérité de ses sentiments.

Ces mêmes sentiments, on les retrouve tout le long de ce volume, oii Dumas nous apparaît comme une sorte de Brizeux provençal. C'est le souvenir d' <( un mot dans la rue » dit par une femme d'Avignon :

Ce doux gazouillement des patois provençaux

La langue des baisers reçus dans nos berceaux...^

C'est une défiance instinctive à l'égard de Paris :

Qu'as-tu fait de Chénier, qu'as-tu fait de Gilbert .•* Tu vois bien qu'il suffit qu'on soit un grand poète; L'un à ton hôpital et l'autre ta charrette... 6''

C'est par contre une conception idéale de la Provence et de ses habitants.

Les hommes y sont bons, les femmes y sont belles, Avec de beaux enfants répandus autour d'elles, Et Dieu nous a pétri des visages humains, Harmonieux et purs comme des chants romains... ^5

et parmi tant d'autres vers où s'exprime le regret et l'amour patriotique d'Adolphe Dumas, il est deux poèmes spécialement intéressants; une épître assez dure adressée à Jean Reboul, où il lui reproche de vouloir s'élever à la grande poésie, en méprisant le peuple dont il est sorti, d'imiter Byron et Lamartine, au lieu