V. Vies... Proesme au lecteur

LA DiÉCOU VERTE DES TROUBADOURS 27

Histoire et Chronique de Provence (Lyon, i6i4). La démonstration de celte supeictierie, la critique de ses sources et de sa valeur, l'indication de son inlluence ne sont plus à faire après le savant travail de M. Joseph Ar^lade**.

C'est de ce Jehan de Nostredame que date véritablement ce que nous avons appelé la découverte des troubadours; son livre est la grande source oîi tous les Provençalistes viendront désormais puiser, les uns pour reproduire ses fables sans aucun esprit critique, les autres, mais plus rarement, pour essayer de les élucider et de ne faire des emprunts qu'avec une sage circonspection.

Mais ceux-ci sont les moins nombreux, car la force des légendes est plus grande que celle de la vérité et il faut avouer que Jehan de Nostredame avait présenté les choses d'une manière assez tentante poiur qu'elle trouvât un large crédit dans l'opinion publique et même dans l'opinion Utléraire. Les Français, tels que Du Verdier^, La Croix du Maine", Etienne Pasquier '*, Mézeray'*, Borcl'^, lluet'* à des titres divers lui font des emprunts en négligeant, bien entendu, de contrôler ses affirmations. De ces légendes nous trouvons encore l'écho dans la Bibliothèque Universelle des Romans (Paris, i635), dans les Recherches sur les théâtres de France, de Beauchamps (Paris, 1785) ou dans FHrstoire du Théâtre français, publiée de 17^5 à 17^7 par les frères Parfaict ou dans les articles sur la poésie provençale que rédige pour l'Encyclopédie le chevalier de Jaucourt.

Les Italiens eux-mêmes devaient être influencés par Nostreiame. Toutefois ils conservaient la tradition de leurs devanciers du seizième siècle et par cela même restaient plus indépendants à son égard, tels François Redi, dans ses commentaires à son

8. V. Jelian de Nostredame, Les Vies des plus Célèbres et Anciens Poètes Provençnax, éd. Chabaneau; Anglade, Paris; Champion, igiS. Introduclion par Joseph Anglade, p. 5 à 17G. On trouvera dans cette introduction des renseignements pleins d'intérêt, non seulement sur Jehan de Nostredame et son influence, mais encore sur tous les provençalistes italiens, français ou provençaux.

g. Du Vcrdier, Bibliothèque; Lyon, i585.