V. Donnadieu : op. cit

18. C'est à l'influence de Jacques Azaïs que l'ou Jijvait ce concours en langue d'oc. Voir à son sujet, F. Donnadieu : Les Précurseurs des Félibres. Jacques Azaïs (1778-185C) publie en i843, en deux volumes in-12 (Béziers) ses poésies en dialecte bitterrois (contes, fables, satires, épîtrcs). Une nouvelle édition en a été donnée en 1882, à Montpellier, sous le patronage de la Société des langues romanes. De plus Jacques Azaïs avait formé le projet d'un dictionnaire de la langue d'oc, réalisé depuis par son fds Gabriel Azaïs, et publié par la Société des langues romanes de Montpellier/

Notons que l'année suivante (i84o) la Sficielé arcliéolcgiquc 'de Béziers donne un prix de langue d'oc à Daveau, le coiffeur-poète de Carcassonne dont nous avons parlé (III' partie, ch. i), pour un poème sur I<; Passage de la Mer Rouge. (V. Las Pouesios bariados, de Daveau, coiffeur; Carcassonne, i84i. p. 139.) •

UOBEREAUX ET BOURGEOIS ÏRADITION>ALISTES 2/49

d'EUezer, mais ce n'était là qu'une œuvre académique. En i8/k>, après la publication d'un assez gros ouvrage en français, le Don Quichotte philosophe, il était frappé d'une attaque d'apoplexie à la table de son ami, le curé de Cucuron. Ainsi finit ce brave homme, sottement persécuté, et qui, s'il ne fut pas un vrai poète, découvrit à tout le moins les thèmes poétiques que devait traiter la jeune poésie provençale, eut l'idée du dictionnaire que devait composer Mistral, et sut, de toutes façons, montrer à ses successeurs la route véritable.

Ce n'est pas qu'il eut une grande foi dans l'avenir, lui qui écrivait en 1829, à propos de ses Fables : <( Ce sont vraisemblablement les dernières poésies provençales que je livrerai à l'impression et peut-être les dernières qui se feront en cette langue, mais, loin de le souhaiter, je désire au contraire qu'un autre fasse mieux que moi... »

Il le désirait sans le croire, ce fut son désir qui fut exaucé.

Les Rhodaniens : Michel de Truchet. — Hyacinthe Morel.

A la même époque que Diouloufet écrit Michel de Truchet.

Ce gentilhomme arlésien qui, même en plein Paris, conserva le plus fidèle attachement à la terre natale ainsi qu'à la langue de son enfance, nous a laissé deux vaudevilles et un volume de chansons.

Les deux vaudevilles»^ sont insignifiants; l'un n'est qu'une pièce de circonstance destinée à célébrer le sacre de Charles X, représentée en Arles au milieu des fêtes qui furent données à

19. La Pastresso ro leis Escooufesiros, coumedicj en un acte et en vers prouvençau doou dialecte d'Arles, par M. de Truchet; Paris, imprimerie Moreau, 1824.

La Husou Innoucenlou, vaudevillou prouvençau représenta dins leis festos fâches en Arles à l'oucasiouji dou courounament de Charles X, per M. de Truchet; Paris, imprimerie Moreau, 1825.

25o LE MOUVEMENT DIALECTAL

cette occasion, l'autre ne doit son peu de comique qu'à un jeu de cache-cache, tel qu'il se pratique dans tous les vaudevilles français où il y a un lit et quelqu'un pour se glisser dessous. D'ailleurs aucun souci d'observation, aucun détail intéressant do mœurs locales, aucune langue, aucune orthographe.

Le volume de chansons présente plus d'intérêt; c'était là loulu la mesure de Michel de Truchel, tout à fait dix-huitième siècle, disciple au mieux de Déranger. L'amour y est célébré en termes dignes de Parny, les belles et le vin y sont chantés à l'envi selon les formules du a Caveau ». Horace, Tibullc, Anacréon, Catulle sont invoqués par le poète comme les maîtres de la poésie amoureuse, Virgile, Cessner et Florian comme ceux de la pastorale, les Troubadours sont pris à témoin de la gloire du provençal^...

C'est là l'œuvre d'un lettré, fade imitation la plupart du temps des modes françaises, sans valeur proprement originale; de temps en temps pourtant un accenl du terroir se fait entendre, c'est une allusion aux fées de la montagne de Cordes, qui nîJus fait songer, — de très loin, — au sixième chant de Mirèio, quelques vers assez bien touchés sur la Vénus d'Arles, thème repris avec puissance par Aubanel, une chanson sur le caractère des Arlésiens, surtout quelques petits poèmes où sont décrits les spectacles rustiques, la Moisson, les Vendanges, l'Olivaison...

C'é^it bien choisir les sujets que devait traiter un poète provençal; par malheur l'exécution est moins bonne. Ce n'est pas que notre auteur ne connaisse pas son sujet, il emploie les vrais ternies rustiques que nous retrouverons dans Mirèio, mais il n'est point poète, et là contre, il n'y a rien à faire.

Hyacinthe Morel appartient à la même classe qu'Aubancl de Nîmes, Diouloufet d'Aix, Thouron de Toulon; c'est la bourgeoisie de province imbue d'érudition classique et tout imprégnée du vieux langage; en de tels esprits l'usage du provençal est paral-

20. Cansouns prouvençalos \o lesirs de Mcste Miqueou de Truchel d'Arles; Paris, Moreau, 1827.

V: Fr. Donnadîeu : Les Précurseurs des Félibres et Mistral. Préface à l'édition de Michel do Tni-hct; Avignon, 1862.