II AVANT-PROPOS

sacrifier, s'entend jeter à la face le morne

et désolant: « À quoi bon ? A quoi cela sert-il ? » qui est le prétexte de toutes les défaillances.

Nous touchons à une de ces heures obscures et douloureuses où 1l est urgent de réagir contre de trop faciles découragements. On l’a voulu tenter ici. Opposer un démenti, fondé sur les faits, à ceux qui se flattent d’avoir anéanti les croyances chrétiennes, comme à ceux qui, les Jugeant amoindries et paralysées, se laissent abattre et désertent la lutte; montrer que ces croyances sont aussi vivantes que jamais ; que l’un des plus puissants instruments de leur réveil a été la liberté et qu’en l’invoquant les catholiques ont été à la fois heureusement inspirés et fidèles à leur foi, tel est l’objet de cette étude.

Pour y répondre, il importait de signa-