I.A FciïH KN Egypte

Retable de la L'hartreuse de Champmol détail,

fil usée (le 1 )iion^

(1) Leçons. T. II, p. 134.

Les études de Coiirajod ont eu particulièrement pour objet la sculpture. Il reconnut les premiers symptômes du Renouveau dans les monuments funéraires. La figure jusque là impersonnelle du gisant devint un portrait. Pour perpétuer le mort on fit appel à la vie. Rien n'était changé aux traditions; seule la face empruntait une beauté plus réelle à la créature vivante. Le premier portrait apparaît avec la statue de Philippe III exécutée par les imagiers Pierre de Chelles et Jean d'Arras. S'ils ne sont point belges, ils sont gens du Nord. Tout de suite d'ailleurs, à leurs côtés, nous trouvons, à Paris même, un sculpteur autrement puissant et qui est bien des nôtres : c'est Jean-Pépin de Huy — parfois appelé Pépin de Huy, Jean de Huy ou deWit.di Il s'intitulait tombier et bourgeois de Paris. Ses clients étaient de choix. Il exécuta un grand nombre d'ouvrages en albâtre que polychromaient les peintres en vogue. Ses principales (ouvres funéraires lui furent commandées parla comtesse Maliaut d'Artois. En 1311 il sculpta le tombeau d'Othon comte de Bourgogne, mari défunt de la comtesse. Le monument était en albâtre et le socle s'animait de pleureurs, comme on en verra plus tard autour des célèbres tombeaux de Dijon. En 1315 maître Jean de Huy exécuta la tombe de Jean d'Artois et en 1317 celle de Robert d'Artois, tous deux fils de la comtesse Mahaut. La mausolée de Robert |")lacé autrefois dans l'église des Cordeliers de Paris, est aujourd'hui conservé dans l'église de Saint-Denis. Jean de Huy y travailla avec d'autres sculpteurs de 1328 à 1330. On ne sait ce qu'est devenue une armature de fer surmontée d'un dais qui protégeait autrefois le tombeau. Celui-ci se compose actuellement d'une simple dalle et de l'effigie du mort. Robert d'Artois respire une exquise pureté de fleur chevaleresque exhalant un parfum suprême avant de mourir. L'art gothique se serait reconnu dans l'idéalité pieuse du gisant, dans la large simplification des mains jointes, dans le bouclier fleuri de lis royaux, dans la cotte d'armes engainant de plis rigides une longue chemise de mailles. Mais les traits juvéniles de la face correspondent à l'âge du défunt; des boucles fines, réelles, encadrent la tête d'une coupe à la mode. C'est un timide essai; la francisation du maître est trop puissante; son émotion ne peut que balbutier les mots nouveaux. L'œuvre néanmoins est la plus belle que montre le premier tiers du siècle précurseur. Et comme pour souligner ce ijuc ce premier courant doit aux provinces septentrionales, il se trouve que l'étoffage polychrome d'un

(1) Cf. J.-M. r<i(:fiAUi>. Miiliiiiil comtesse d'Artois etr. Paris, 1SS7, 8", p. 312 et siiiv. ; et CoLiRAjOD. Leçons. T. U, p. JO et suiv.

grand nombre d'œuvres de Jean de Huy fut exécuté par un peintre enlumineur que nous retrouverons et qui s'appelait Pierre de Bruxelles.

Vers le milieu du xiv siècle la sculpture traverse en France une seconde phase. Les têtes s'individualisent de plus en plus et peu à peu

He.nril van Lau'E-m. Meyere, Nicolas iie C'Li.kL

Le Lavement îles Pieds

Fragment du tabernacle de Hal. Groupe en pierre (1409)

tout le corps, sans perdre absolument ses rythmes gothiques, voit s'évanouir la noblesse idéale de ses draperies dans une recherche de lignes moins conventionnelles. Telle est l'opinion de Courajod. O) Il y a sans doute lieu de remarquer ici que l'idéalité des draperies gothiques est plutôt remplacée par des combinaisons de plis, tout aussi conventionnelles, imaginées par les maniéristes parisiens : volutes sous le bras, contrastes entre les petits plis collés sur le buste et les larges sillons creusés sur les jambes etc. Quant aux portraits, ils se multiplient avec un sentiment de plus en plus vif de la ressemblance.

(1) Leçons, v. II, p. 82.

Annoncé par la statue de Philippe, comte d'Evreiix et roi de Navarre (t 1343) par les divers monuments de Jeanne de France, reine de Navarre (t 134Q) par l'effigie de Guillaume de Chanac, évêque de Paris (f 1348), ce second courant nouveau s'exprime dans les chefs d'œuvre sous le règne de Charles V et successivement s'incarne en deux maîtres wallons : |ean de Liège et André Beauneveu.

Jean, Jehan ou Hennequin de Liège, (') que les documents appellent parfois Hennequin de la Croix, était employé à Paris par les comtes de Flandre et jouissait d'un grand crédit à la cour de France. Les textes anciens qui le concernent parlent surtout des travaux qu'il exécuta pour Charles V. Le roi le préférait semble-t-il à tous les imagiers et faiseurs de tumbes contemporains et lui confia la part d'honneur dans la décoration sculpturale de la célèbre Vis du Louvre. Cet escalier monumental que Viollet-le-Duc essaya de recréer dans un dessin hypothétique, s'ornait de diverses effigies princières et royales placées dans des niches que gardaient des statues de gens d'armes. Une pléïade de maîtres fut requise pour la taille de ces effigies : Jean de Saint-Romain, particulièrement fameux, Jacques de Chartier, Guy de Dampmartin, Jean de Launay, tous français. On y joignit un belge : Jean de Liège. Quelles statues pensez-vous que l'on réservât à cet étranger? Celle des gens d'armes ? Non point. Celles du roi lui-même, de Charles V et de son épouse Jeamie de Bourbon. Cette commande n'épuisa point la faveur royale. Charles V qui avait été duc de Normandie, souhaita que son cœur fut déposé dans la cathédrale de Rouen et à cette intention fit exécuter de son vivant un tombeau d'albâtre et de marbre par Jean de Liège. Le mausolée montrait la figure étendue du souverain, grandeur naturelle, recouverte de vêtements royaux, tenant d'une main le sceptre fleurdelisé, de l'autre un cœur.

Le tombeau du fou de la cour Thévenin de Saint-Léger (f 1340), fut également commandé à l'artiste liégeois et payé largement.

La cour de Flandre, d'autre jiart, employa le maître au tombeau de Jeanne de Bretagne, et cette œuvre, ornée de cuivre, entourée de ferrures et de treillis, fut placée dans l'église des Dominicains d'Orléans. Il ne reste hélas ! aucun vestige de tous ces importants travaux et les créations du sculpteur ornemaniste Jean de Liège employé plus tard à la Chartreuse de

(Il Cf. r)EHAiSNi s, iiomlireiisi'S niciitions : (".oirajod. l. Il, p. 117 et siiiv., et Sal'val, Rnlierclips sur /fs Antiqiiilrs de lu villf ili' l'ciiis. T. I.

Dijon, ne doivent pas être confondues comme l'a fait le chanoine Dehaisnes avec la sculpture iconique du maître tombier des cours de France et de Flandre. Courajod n'était pas éloigné d'attribuer au portraitiste de Charles V le célèbre Coiironnciucut de la Vicrirc de la Ferté-Milon. Il se demandait en outre si le grand imagier wallon n'était pas l'auteur des statues de Charles V et de Jeanne de Bourbon, dites des Célestins, qui furent si vivement admirées à l'exposition des Primitifs français. L'hypothèse n'est point gratuite en ce qui concerne ces deux derniers chefs d'œuvre, maître Jean ayant sculpté les figures du roi et de la reine pour la Vis du Louvre et étant en outre signalé pour des travaux à l'église des Célestins. (D

Une jolie page de Christine de Pisan parle de ces deux statues sans en révéler malheureusement l'auteur mais en louant fort le roi, bâtisseur et Mécène de haut vol : En effect que notre roy Charles fut sage artiste, se démontra vray architecteur, deviseur certain et prudent ordeneur, lorsque les belles fondations fist faire en maintes places, notables édifices beaulx ' et nobles, tant d'églises comme de chasteauls et autres bastiments, à Paris et ailleurs; si comme assez près de son hostel de Saint-Paul, » l'église tant belle et notable des Célestins, si comme on la peut véoir, » couverte d'ardoises, et si belle, et la porte de celle église a la sculpture de » son ymage et de la royne s'espouse, moult proprement faite. En citant cet hommage au protecteur de la première Renaissance française, Courajod constate que pour être d'un auteur inconnu, les deux statues n'en sont pas moins célèbres depuis longtemps. La critique conteste unanimement aujourd'hui que Jean de Liège soit cet anonyme ; l'auteur de ces chefs d'œuvre ne saurait être qu'un français et l'on avance un nom, celui de Jean de Saint-Romain, imagier de la Vis du Louvre. Mais si Courajod basait son hypothèse sur des arguments raisonnables, on plaide sans preuve aucune pour Jean de Saint-Romain. {2i

il est incontestable que l'auteur des deux statues est pénétré de l'esprit français. Mais n'avons-nous pas vu avec quelle remarquable aisance nos maîtres s'assimilaient les méthodes parisiennes et au surplus n'est-ce point ici l'occasion de rappeler aux érudits de France que Liège n'est point une \/\\\q flamande, qu'on est assez mal venu de parler à son propos de la lourdeur et de la force vulgaires des Flandres, et que parmi les artistes liégeois qui firent carrière à Paris a brillé l'un des génies les plus spirituels

(1) Courajod. Leçons, p. 103.

(2) Cf. Catalogue des Primitifs fin iiçais. p. 11 S.

et les plus essentielleiiient français du wiii^' siècle: Grétry ? Au surplus entre Jean de Liège et Jean de Saint-Romain nous ne trancherons pas. Avouons de bonne grâce que le fait décisif nous manque. Admirons plutôt les statues.

HeNRU van I-AIll-M. illCVKKK !■ T Xu uI.AS VE ClKRC

I-a C-i*ne. Fra;;mciit du Tabernacle tle Hal. (.roii]>e en pierre 1409)

Pour le portrait de Jeanne de Bourbon, rappelons ce (,|ue dit Courajod : La reine est morte à quarante ans, en 1377. C'était une femme intelligente, » adorée du roi Charles V, d'une bouté proverbiale. Elle n'est pas embellie, » au contraire, elle est vieillie en quelque sorte. Ce sont les côtés de bonhomie et de vulgarité que le sculpteur a mis en avant. Quelle opposition >' avec l'art du xiii^' siècle ! Mais quelle préface à l'art du xv^ ! > d)

( 1) Lirons. T U. |i. 102

Jean de Bruges

On a fort bien remarqué, poui' la statue tlu roi, ce que la draperie logique et simple devait à la tradition française; il est liien vrai aussi que certains rois de ReiiTis ont prêté leur noble port lie tête à Charles le Sage. Mais les pWs du manteau sont ramenés sous le bras droit avec une légèreté nouvelle, et surtout l'expression bienveillante de la face où soiuit une

Jacques lie li.wimii Retable de la Vie du Christ, i.îcii fraj^ment. musée de Dijon)

bouche paternelle et fine, atteste d'admirables découvertes pour la vérité intime du portrait. Quel que soit l'auteur de ces deux images, celui-là est un maître et parmi les plus puissants i^rophètes de la beauté moderne.

André Beauneveu, ;ii maistre ouvrier de thombes , imagier, peintre,

(1) Cf. Dehaisnes: Nombreuses mentions. Pinchart : Archives des Arts. 1S60 et IS63. Couu^iOD : Leçons. T. II. |i. 120 et suiv. Edm. de Busscher : Biognip/iie natioiuile, art. Heaiiiieirii. T. Il, p. 62 et 63.

miniaturiste et enlumineur de statues, appelé tantôt Bieauneveu, tantôt Beaunepveu, est né dans le Hainaut suivant un célèbre témoignage de Froissart. Parlant d'un séjour que le frère de Charles V, Monseigneur Jehan, duc de Berry, fit au château de Mehun-sur-Yèvre près de Bourges, le grand chroniqueur nous apprend qu'il y devisoit au maistre de ses ouvriers » de taille et de peinture, maistre Andrieu Beaunepveu à faire de nouvelles » images et peintures; car en telles choses avoit-il grandement sa fantaisie » de toujours ouvrer de taille et de peinture ; et il était bien adressé, car » dessus ce maistre Andrieu n'avoit pour lors meilleur ni le pareil en nulles » terres, ni de qui tant de bons ouvrages fussent demeurés en France ou » en Hainaut, dont il était de nation et au royaume d'Engleterre. Donc au dire de Froissart, Jean de Berry s'entretenait à Mehun-sur-Yèvre avec le directeur de ses travaux de peinture et de sculpture, maître André Beauneveu; Monseigneur songeait à de nouveaux travaux et ne pouvait mieux s'adresser qu'à maître André; aucun artiste n'était supérieur ni égal à Beauneveu et ses œuvres abondaient en Angleterre et dans le Hainaut dont il était originaire. Telle est la précieuse information artistique que nous transmet le grand chroniciueur.

Froissart devenant critique d'art pour tailler en passant à son compatriote une chaude réclame — comment dire autrement? — a-t-il un peu grossi la vérité? Il ne semble pas. Le témoignage d'autres documents anciens nous montre maître André très occupé et admiré. C'est dans les comptes de Valenciennes que son nom jiaraît |")our la première fois en 1361 Nous le trouvons ensuite au service de Charles V et un mandement royal de 1364 nous fixe sur l'importance de l'artiste. Nostre aimé André Beauneveu notre ymager , dit le mandement, est chargé de tailler les tombes de Philippe VI, de Jeanne de Bourgogne, de Jean II, de Jeanne de Bourbon et celle du roy Charles V lui-même, — œuvres pour lesquelles nostre aimé » reçut des sommes très élevées. Après qucji le maître s'en retoiu'ua probablement dans son pays natal. En 1374 il est à Valeiiciemies, et il y exécute en 1374 des peintures pour la Halle des jurés. La même année, Louis de Mâle ayant décidé de se faire ériger un mausolée dans la chapelle de Sainte-Catherine à l'église de Notre-Dame de Courtrai, manda Beauneveu à Gand, en même temps qur Jean de Hasselt, peintre. Ce dernier couvrit de portraits les parois de la chapelle et dessina le tombeau que devait tailler maître André. Lu 1377 Beauneveu est à Yiires oii il sculpte une Vierge pour le côté sud du Beffroi. En 13Q0 il est au service de Jean, duc de Berry et dirige au château de Mehun-siu--Yèvre les ouvriers de taille,

peinture et enluminure de Monseii^neur. C'est là qu'il produisit les images et peintures que les hyperboles légitimes de Jean Froissart signalent à la postérité. Les merveilles de Melum furent d'ailleurs immédiatement célèbres puisque dès l'année 1393, le duc de Bourgogne Philippe le Hardi envoya pour les admirer une mission spéciale composée de son peintre Jean de Beaumetz et de son imagier, un artiste qui promettait : Claes Sluter. Au dire de Froissart, Beauneveu aurait travaillé également pour l'Angleterre; on le rencontre aussi à Cambrai doiniant son avis sur la construction du dôme et il n'est pas impossible qu'il ait travaillé à Malines. il vivait encore en 1402; il était mort en 1413.

Des sculptures de Beauneveu il reste les statues de Philipjîe VI, Jean II et Charles V, placées à Saint-Denis sur de nouveaux sarcophages. Voici comment à leur |iro|3os M. Oonse apprécie l'art du grand imagier: Les » statues de Saint-Denis caractérisent nettement le vigoureux individualisme

de sa manière et son magistral sentiment de nature. Beauneveu était un » artiste personnel entre tous, il mettait dans l'accent des têtes une con- » viction qui ne va pas sans une certaine lourdeur, qui touche parfois à la : trivialité, mais qui, lorsqu'on l'analyse vous donne cette sensation de » force, de grandeur et de vérité que seules possèdent les productions des » grands anatomistes de la physionomie humaine. Les œuvres de Beauneveu » semblent déborder de réalisme, d'une sorte de réalisme épais, violent, s impitoyable, à la flamande. La statue de Charles V est particulièrement

significative; la tête ne manque pas de noblesse et elle a dans tous les :> détails, un caractère de sincérité tout à fait curieux. Les cheveux qui » portent encore des traces de colorations, tombent droit et encadrent » vigoureusement le visage; les mains chargées de veines, sont étudiées » avec un soin presque puéril ; le mouvement en est fort beau, ainsi que ■■> celui du bras qui relève le manteau, ii' L'impitoyable préconception du naturalisme flamand n'est point sans laisser de traces dans ce jugement. Beauneveu était wallon, hennuyer, et on nous parle de son réalisme épais, à la flamande! D'autre part ces excès réalistes n'empêchent point le critique d'accorder au sculpteur le sentiment du geste et de l'expression nobles. D'ailleurs dans le masque de Charles V, le modelé est ample, extraordinairement large. Nous sommes en présence d'un portrait, mais où la repro-

(1) L. Gonse: L'Art Ciotliiqiu: H May, p. 435.

diiction fidèle des moindres accidents de la iiliysionoiiiie préoccupe beaucoup moins le sculpteur que l'interprétation des caractères généraux. Ce réalisme ne va pas sans un certain choix; il est classique.

Aussi je reviens très volontiers, pour ma part à l'hypothèse de Mgr Dehaisnes, qui voyait en maître André l'auteur d'un puissant et

.Mi-.i.t iiiDR Hk()i;i>i;Hi..'VM

La Présentation au remple et la I-"uitc en Efîypte

Retable de la Chartreuse de Cliampinol. (ilusée de Diion)

élégant chef d'reuvre : la sainte Catherine de marbre de la chapelle des Comtes de Notre-Dame de Courtrai. (i Nous avons vu que dans cet oratoire comta! devait s'élever le tombeau de Louis de Mâle commandé par le comte de Flandre à Beauneveu; on ne sait ce qu'est devenu le mausolée, ni même si Beauneveu l'acheva jamais, Louis de Mâle ayant été finalement enseveli

(1) Cf. npHAisNrs: Histoire lie l'Art px'- 2W et 250. Jean Rousseau : La sail/ytiire flamande rt wallonne du XI' au X/X<' siècle ( Rull. drs commis, roy. d'Art et d'ArcIt. IS77 ) et H. Roussskau ; La Vierge de liai et la sainte Catherine de Courtrai. ( Hall, des Musées royaux, ilécemlii e 1004).

à l'éf^iise Saint-Pierre de Lille. Mais la chapelle des Comtes h Notre- Dame de Courtrai étant dédicacée à sainte Catherine, la statue de la sainte n'est-elle point un souvenir du passage de Beauneveu à Courtrai ? Courajod hésite à l'attribuer à l'artiste wallon parce que la tête est trop idéale. Et certes, voici bien avouons-le, de quoi déconcerter les historiens de l'art.

ilia.ciiiûR Broedi-ri-am

L'Annonciation et la Visitation

Retable rte la Lliartiease de Cliampmol. lilusée de Dijon

Ne dirait-on pas que ce visage matronal, souriant et grave, au galbe régulier et plein, dont le tragique apaisé s'encadre si noblement de boucles et d'étoffes légères, appartient à quelque patricienne de Rome ? Et la disposition antique de la draperie sur le bras gauche n'est-elle point pour accentuer cette impression ? Les vêtements moelleux où le ciseau laisse comme la trace d'une caresse, ce léger et souple déhanchement, ces mains fines et longues dont l'une s'appuie sur la poignée d'un glaive sans lame, les larges coulées verticales, enfin cette accumulation

artificielle de j-jlis fluides multipliant à gauche leurs ondes serpentines, tous ces éléments trahissent un artiste nourri de la tradition française.

Il en fut de Beauneveu comme de Jean-Pépin de Huy, de Jean de Liège; ils se francisèrent dans une large mesure. Ces enroulements mièvres et charmants de l'étoffe sont une création des imagiers parisiens remplaçant la convention gothique par ime autre. On retrouve ces mêmes volutes dans les miniatures de Beauneveu. On les constate même dans la statue de Charles V. Comment le maître de Valenciennes manifestait-il son individualité parmi ces traditions ? En créant des portraits quand il s'agissait de représenter des contemporains, et des figures idéales quand il sculptait des Vierges et des Saintes, lesquelles gardaient tout de même une

robustesse, une réalité tout à fait remarquables dans la structure générale, si nous pouvons choisir pour type la sainte Catherine. Ce marbre, je ne saurais assez y insister, est un exceptionnel chef-d'œuvre. Aucun critique ne le conteste, ni Courajod, ni M. Gonse qui le trouve supérieur aux autres créations du maître, ni M. Kœchlin qui voit en lui le chef-d'œuvre incontestable de la statuaire belge au xiv^' siècle, d' Nous ne lui connaissons à cette époque aucun morceau rival sur notre sol. Il est iFun maître au dessus duquel sûrement n'avait pour lors meilleur ni le pareil en nulles terres . S'il n'est de Beauneveu, quel est donc le mystérieux génie qui œuvra pour la chapelle des Comtes en même temps que maître André ? Qu'on le découvre. Nous nous en réjouirons tous. Notre opinion ne changera point sur la merveilleuse statue et nous constaterons que le bon Froissart gasconnait un i)eu en faisant du sculpteur de Jean de Berry le plus grand tailleur d'images de son temps.

Il ne reste rien des sculptures exécutées par Beauneveu à Mehun-sur- Yèvre, rien de ses peintures monumentales, mais nous avons de lui des miniatures authentiques dont je reparlerai.

Passons à la i:)einture et remontons au coinmencemenf du xiv^ siècle. A ce moment l'italianisme, où s'épanouissaient lis fleurs suprêmes de l'idéal gothique, menace une première fois la France. Une seule influence dans le domaine de la peinture combat l'esthétique méridionale et ce courant contradictoire vient du pays flamand. Parmi les rares documents d'archives concernant la peinture de ce temps les plus importants nous

Il I Op. cit. p. 19.

parlent d'un brabain;oii, Pierre de Bruxelles, qui habita Paris sous Philippe le Lony. Il passa en 1320 avec le <ijarde de la prévôté de Paris un marché par lequel il s'engageait à décorer une galerie du château d'Artois à Conflans.(i) Et ce contrat renferme deux causes remarquables : 1" la peinture devait être à l'huile ; 2" elle comprenait des portraits de chevaliers recouverts d'armures et toute une flotte évoquant le souvenir d'une expédition du comte d'Artois en Sicile. Des portraits! Une marine! Voilà bien le signalement d'une œuvre moderne. Qu'importe dès lors l'inauthenticité des fresques de la Leugemeete, puisque Pierre de Bruxelles s'offre à nous en France comme le premier champion de l'idéal nouveau. Longtemps après, entre 1356 et 1360, un peintre français exécutera ce fameux portrait de Jean le Bon, exposé récemment au Pavillon de Marsan, œuvre intéressante sans nulle doute, mais que je crois fortement retouchée (la draperie fut sûrement repeinte), œuvre sommaire et dans laquelle on a voulu admirer à tout prix les miracles d'un l")inceau libre, hardi, viril , d'un art impitoyablement sincère !

Nous allons en effet trouver quelques uns de ces mérites chez un maître de notre race, Bandol ou Baudol, qui signe Johannes de Brugis, Jehan ou Hennequin de Bruges et qui fut peintre et varlet de chambre de Monseigneur le roy Charles V. i2i Jean de Bruges aurait pris le titre de pictor régis en 1373. On suit les traces de son activité jusqu'en 1378. Cité une vingtaine de fois dans les comptes de Charles V et dans ceux des frères du roi, les ducs d'Anjou et de Berry, on ne sait rien des travaux qu'il aurait pu exécuter en Belgique. Aucun de ses tableaux ne nous est parvenu. Toutefois il nous reste deux œuvres capitales pour le juger. En 1373 il peignit sur le premier feuillet d'une Bible historiée conservée aujourd'hui au musée Westreenen à La Haye, le portrait de Charles V recevant la Bible de son valet de chambre Jean de Vaudetar. Pour plaider les mérites de cette peinture flamande exécutée en France, je puis me contenter de citer l'excellente description de M. Paul Mantz : Charles V... est coiffé d'une > sorte de bonnet du matin et son humble robe est celle qu'il devait porter » dans sa librairie du Louvre. Une tenture semée de fleur de lis sert de revêtement à la muraille. Le roi est de la laideur la plus ressemblante. Cette

(1) Dehaisnes : Op. cit. 415.

(2) Cf. Dehaisnes: Op. cit. ; Paul Mantz, La Pi-intiiir française : k. ].\iJ wr^^us, La Peinture flamande, p. 26.

:^ miniature est comme un petit tableau de genre, plein d'intimité et de 9 douceur familière. i

Jean de Bruges renouvelle l'art des miniaturistes parisiens à qui — reconnaissons-le — son génie devait beaucoup.

Le maître brugeois dessina en outre les premiers cartons des célèbres

La Fl'iik i-:x Egvcii;

Volet d'un tabernacle

École* «11- lîrocderlam. vers i.îqo {Collection Cardon. Bruxelles

tapisseries de V Apocalypse, conservées dans la cathédrale d'Angers, en s'ins])irant précisément des eiiliniiineurs frain;ais. Ces tapisseries furent exécutées j^our Louis d'Anjou, frère du roi Charles V.Jean de Bruges en com;ut l'ordonnance d'après les images d'un manuscrit ilu \iii<' siècle, prêté par le souverain de France à son frère Louis, i- Commencée en 1376,

(1) P. Mantz : l.ii Prititiur Jninç. p. 156.

(2) Cour M'' I.. Delislc les t.ipisscries d'Angers rappellent plus vivement deux manuscrits conservés à Cambrai et à Metz, que le manuscrit de Charles V portant aujourd'hui le n" 403 du fonds français de la Bibliothèque nationale de Paris. Le grand séminaire de Namur possède de son côté un manuscrit daté de I3f3(), renfermant 8f) miniatures, dont un certain nombre sont 1res semblables

Jean de Bruges

Scènes tirées de l'Apocalypse de la Cathédrale d'Angers

Tapisserie du xive siècle

l'iciivie t'iit coiitiiuiée et achevée plus tard dans un autre style ce qui en rend l'étude difficile. L'ensemble se composait de sept pièces formant quatre-vingt-dix tableaux dont soixante-neuf subsistent. Chaque pièce montre sous une sorte de loggia gothique hérissée de gables et de pyramidioiis, un personnage assis, feuilletant l'Apocalypse, et enveloppé de draperies d'une flaccidité très caractéristique. Autour de chacune de ses grandes figures largement commues, se développent quatorze tableaux illustrant les visions du solitaire de Pathmos. Dans le haut se groupent des anges chanteurs, musiciens ou porte-écussons.

On a voulu voir dans ces tapisseries, une ébauche du Retable de l'Agneau. L'éloge est excessif. Ces tapisseries, pour ne pas être à la hauteur

|i:\N-PiLriN m-; Hlv

roiiil'i!au de Robert d'Artois