E^'lise Saint-Dents. Seine

des miniatures de Jean de Bruges ou des sculptures d'un Jean de Liège, confirment néanmoins nos remarques sur les liens étroits de l'art français et de l'art flamand au xiv-' siècle et sur l'intervention significative de nos maîtres dans la première Renaissance des Valois.

Toutefois dans le dernier quart du xiv^ siècle l'esthétique picturale s'achemine en France vers une formule éclectique. L'élégance et la mièvrerie framjaises, la recherche plus septentrionale de l'expression individuelle parfois poussée jusqu'à la grimace, se combinent avec des tendances voisines de l'art colonais — ou de la beauté siennoise telle que la faisaient connaître non seulement les fresques avignonnaises de Simone di Martino mais encore les travaux des Italiens travaillant chez le roi et le duc de Berry. Nous avons vu cette formule apparaître dans le Calvaire de Saint-Sauveur à Bruges. Elle se manifestait aussi dans une série d'œuvres

de composition aux tableaux de la tapisserie d'Angers. Cf. Gluffrev. Ménioireî lie la société de Viiistoire de Paris. T. X; Q\R\. V.Art, décembre 1876 ; de Farcy, Histoire et description des tiipisseries delà cath. d'Angers, Desclée et Brouwer ; L. Delisle et Meyer, V Apocalypse en français au XIII' siècle (Soc. des anciens te.xtes. Firmin-Didot, IQOl) et Q. Miqeon, A propos de la tenture de e Apocalypse. Chronique des .Arts. 7 mai IQtU.

exposées aux l'riiiiitifs frain;ais notamment : /(/ Mitre en soie hlanelie du musée de Cluny, V Adoration des Mages et la Crucifixion du musée national de Florence, et surtout le fameux Parement de Narljonne que l'on attribua jadis sans raison à Jean de Bruges, puis à André Beauneveu et que, sans plus de preuves, on met à présent au compte de Jean d'Orléans, autre peintre de Charles V.

Ce Parement ni^i un rectangle de soie blanchâtre divisé en compartiments, de telle sorte que la composition apparaît disposée en polyptyque. A gauche on voit le Baiser de Judas, la Flagellation, le Portement de Croix, a droite la Mise au tombeau, la Descente aux Limbes et Jésus jardinier. Le compartiment central représente le Ciirist en Croix ; des deux côtés sont des arcatures étroites montrant les portraits de Charles V et de Jeanne de Bourbon. Les souverains sont agenouillés, couronnés et surmontés des représentations de la Vraie Foi et de la Synagogue.

Au pied de la croix, les figures des saintes Femmes, d'un charme alangui, vêtues de draperies gracieusement rythmiques et fluides, sont dignes d'un maître siennois ou colonais. Des intentions profondes, marquées par exemple dans le désespoir de la Vierge étreignant le corps de son fils, n'empêchent point la mimique des personnages de tomber dans les violences d'un maniérisme grinun^ant. On pressent l'art de Wolgemut. Remarquons aussi le visage douloureux du Christ. Quant aux effigies du roi et de la reine ce sont des portraits pris sur le vif, d'une sincérité simple et forte et tels qu'en pouvaient concevoir les Jean de Bruges, les Jean de Liège, les André Beauneveu. Et même plus tard les sculpteurs de la Chartreuse de Dijon donneront une attitude identique, inie même ami:)leur de draperie, une même exactitude de ressemblance aux statues agenouillées de r^hilip|:)e le Hardi et de Marguerite de Mâle. Ce Parement est un type de style composite et nous ne pensons pas que Paul Mantz écrirait encore que cette œuvre où il distingue un vieil accent de barbarie savoureuse ne tioit rien ni à l'Italie, ni à la Flandre. ■ il)

Admettons que ce Parement soit de Jean d'Orléans ; l'teuvre montre à quel point l'art français était pénétré de sève étrangère. Il en est de même à ce moment de l'art belge qui, tout en représentant plus particulièrement en France l'art de l'avenir, ne laisse point de transiger avec certains archaïsmes

(I) /-« feint II rr Française, p. Ifi4.

et quelques heureuses formules méridionales. Les miniatures de Beauneveu (Il en sont également la preuve tout comme le retable de Broederlam. Maître André est l'auteur d'un Psautier conservé à la Bibiiotiièque nationale de Paris et que mentionna en 1401 l'inventaire de la librairie de Jean de Berry : Un psautier escrist en latin et en françois, très richement enluminé, » où il y a plusieurs ystoires au commencement de la main de maistre André » Beaunepveu. > Les histoires traitées en grisailles se composent de vingtquatre figures disposées deux par deux, à droite un apôtre, à gauche un prophète de l'Ancien Testament. Les têtes, avec des carnations discrètes, respirent une grande réalité; de fluides draperies montrent (mais pas avec une persistance absolue) les spirales chères aux maniéristes français. Tous les personnages sont assis sur de larges stalles à décorations architectoniques,.... les unes roses comme dans les tableaux italiens; les autres vertes, violettes. 21 On peut reconnaître ces caractères dans les deux personnages que nous reproduisons: un apôtre et le prophète David, et l'on constatera que le style de maître Beauneveu - pour le système des draperies et l'invention décorative se rapproche fort de celui qu'adopte Jean de Bruges pour les grandes figures de V Apocalypse d'Angers. Mais Beauneveu ajoute aux physionomies un sentiment de vie plus individuelle. Son David respire une sérénité suave et l'on pourrait presque dire musicale. Dans le même Psautier, un admirable saint Philippe tient un livre ouvert sur l'une -> des pages duquel sa main met une croix, avec les mots : hnle veiiturus > est judicare vivos et inortuos . ^i Le siège est italien; la draperie garde des enroulements conventionnels dans le bas, sans tomber cette fois dans le système des volutes multiplées. La tête surtout est remarquable, d'un pathétique tout moderne dans sa souffrance résignée. Le Christ du Parement de Narbonne offre le prototype de cette physionomie que nous avons signalée aussi dans le Calvaire de Bruges; et nous verrons reparaître ce même visage plein d'angoisses réelles, mais que la douleur même idéalise, chez les maîtres de la peinture bourguignonne : Jean Malouel et Henri Bellechose.

André Beauneveu passe pour être l'auteur de deux admirables grisailles qui ouvrent un Livre d'heures conservé à la Bibliothèque royale de Bru-

(1) Cf. sur les miniatures de Beauneveau: Dehaisnes op. cit.; Courajod, Leçons. T. II. p. 121 et 152; Catalogue des Primitifs Français; de Lasteyrie, Les ininiatures if André Beauneveu et dejoequemart de Hesdin (Mon. I^iot, t. 111, p. 71).

(2) Courajod : Leçons. T. 11, p. 152.

(3) Dehaisnes : Op. cit., p. 255.

JhllAN 1)1. I.li.GE OU JKAN hl- SaiM-RuMAIN

( harlcs V des Célcstins Statue en ]iicrre. 2"" moitid- du xiV siècle, (ilusce du I^uvrei

xelles : les Très belles lieures très ricliemeiit (.■nluiiiiiièes du duc de Berry. in L'une d'elles représente la Vieroe avec l'enfant Jésus; la Madone, assise sur un siè<4e complii|ué, ii'as|iect méridional, montre une tête petite, individuelle, encadrée d'une auréole d'or; la volute chère aux maniéristes se multiplie au-delà de toute mesure dans cette composition. Le manteau de Jésus, la robe et la banderolle de la Vierge, ses cheveux même tout ondule serpente, se recourbe.

Dans l'autre orisaille on voit le duc en prière, vêtu d'un man teau à camail et accompai^iié de saint Jean-Baptiste et saint André.

Le système de plis est ici plus calme; les ondulations n'apparaissent que dans un coin du manteau de saint Jean-Baptiste (|ui relève le bras gauche pour soutenir l'Agneau mystique. Le fond de ces deux enluminures, pour être conventionnel, n'en est pas moins remarquable. Certain>^ l'appellent évansyéliqiu'. Pour la Vierge c'est une tenture rougr amaranthe où se pressent dans un ciel invisible des anges chanteurs et musiciens, portant violes, flûtes, orgues et monocordes, déployant des philactères où se lisent les paroles des Cantiques.

Les figures du duc et de ses patrons s'enlèvent sur un tapis d'azur semé des fleurs. La couleur de ces deux fonds, malgré sa douceur, tranche vive-

JhAN m. Lll.til, ou Ji-.AN l'K SaIM -R' IMAIN

JeaniiL' de Bourbon des Célestins Stutue en pierre. 2'' moitié dn XIV siècle (ilusée du Louvre)

(1) J. VAN DEN Qheyn: Catiilogiie di'i mmuscriti de In B'hliiithî-pic /vi'iilc de Belgique. T.I, n" 719, p. 445 et 446. Ce Livre d'heures contient en outre vingt grandes miniatures paginaies attribuées à Jacquemart de Hesdin et dont nous reparlerons plus loin.

ment avec la transparence ivoirine des visages rehaussés de rose dans les carnations.

La gloire acquise par maître André à la Cour de Berry montre que Paris ne jouissait plus alors d'un prestige exclusif et tyrannique. Mais jusqu'aux environs de l'année 1400, la capitale du royaume resta le point sonore du monde artistique septentrional. Sur un fond français sillonné d'afflux italiens et germanii|iies se développait un art un peu hybride, mais pratiqué par des maîtres sincères, chercheurs, impatients de découvrir leurs propres voies, et parmi lesquels les maîtres des Flandres plus particulièrement peintres, et les maîtres wallons presque toujours sculpteurs, se tiennent sans conteste au premier rang. Et leur supériorité tend plutôt à s'accentuer lorsque, après la mort de Charles V, les résidences des régents deviennent des foyers rivaux de Paris. Nous avons rencontré André Beauneveu à Mehun-sur-Yèvre. Nous verrons briller Jacquemart de Hesdin et les frères Limbourg à Bourges ; à Dijon s'assemblera une pléiade incomparable avec les Jean de Beaumetz, les Jean de Mareville, les Jean Malouel, les Bellechose, le génial Claes Sluter et son neveu Claes Van de Werve comme têtes de groupe. Ils sont flamands, wallons, hollandais; la tradition voit en eux une des générations les plus riches de la grande famille flamande. La plupart nous font pénétrer dans le xv^ siècle; m:iis leurs origines appartiennent au siècle précédent et leur art au moment où le siècle du Renouveau expire vient mettre sur cette ère glorieuse une impérissable couronne flamande.