Le secret de fabrication est un mythe

h. Il faut réduire les frais de répartition par la vente directe du producteur au consommateur.

Le troisième stade comprendrait la rationalisation d’une industrie toute entière, par la normalisation et par la concentration en cartels ou en trusts. Le principal résultat sera l'accroissement de la production et la diminution des prix. Le revers sera un chômage provisoire.

Enfin, le dernier pas serait franchi par la rationalisetion de l’Europe, dont tous les pays sont solidaires.

SECTION Il. — L’'EXEMPLE AMÉRICAIN

Nous sommes encore loin du but final visé par Île D° Hirsch. Mais nous connaissons mieux le point de départ, qui est l'exemple des réalisations américaines.

Le problème de la rationalisation s’est posé, après la guerre, aux Etats-Unis, sous la forme de la lutte contre le gaspillage. En 1921, Hoover, secrétaire d'Etat pour le commerce et l’industrie, instituait le « Comittee of waste in

(1) J. Hirsch : la Rationalisation. Brochure du « Redressement fr. ».

— Ir —

industry », chargé de faire une enquête sur les causes et les coefficients de pertes. Le rapport ramenait ces causes au nombre de quatre (1) :

1. La petite production entraîne un traitement irrationnel des matières premières, de l'usine, de l’outillage et des ouvriers.

2. La production interrompue implique l'inutilisation des ouvriers, le stockage des matériaux et la mise en sommeil du capital fixe.

3. La production restreinte, voulue soit par l'entrepreneur, soit par les ouvriers, entraîne des pertes moindres, mais encore considérables,

h. La production perdue, par suite de maladie, de défauts physiques, d'accidents d'usine, cause de graves dommages à l’économie générale.

Le rapport signale l’importance de la normalisation ; selon lui, l'unification des dimensions pour les colonnes de

journaux équivaudrait à une économie annuelle de 3 à 5 millions de $.

Il recommande aussi le plus grand soin pour la « maind'œuvre », non pas tant peut-être par philanthropie que par souci du rendement industriel; il conseille des visites médicales régulières et considère comme plus avantageux d'intéresser l’ouvrier à l’entreprise.

Les Allemands ont été frappés par le miracle économique de la prospérité américaine (2). On ne saurait trop insister sur ce point. Ils l’ont étudié de près. Non pas pour des raisons sentimentales, tout au plus peut-être, comme après les guerres en général, par admiration du vaincu pour le vainqueur. En tout cas, c'est un véritable engouement, depuis la guerre, pour l’américanisation (3), pour le for-

(x) Niedlich : Causes des pertes dans l’industrie die technische Welt 17 mai 1927. (Suppl. à I. u. H. Zig.)

(2) J. Hirsch : das amerik. Wirtschaftswunder, 1926, Berlin.

(3) W. W. archiv., 1% janvier 1927, p. 113. Harms : Amerikemigierung.

disme (1). On prèche les hauts salaires ; le salaire nominal américain n'est-il pas encore en moyenne 4 à D fois supérieur au salaire allemand et le salaire réel au moins le double ? Les hauts salaires augmenteront le pouvoir d'achat de la masse et la réduction des prix accroîtra encore ce pouvoir. On vante les avantages du « ruban transporteur » ; à en croire certains, le « conveyor » serait le symbole de la prospérité économique.

Ainsi, l’Allemagne s'américanise. Elle l'avait fait une première fois en pompant les capitaux de Wall-Street ; maintenant, elle importe les méthodes de Taylor, de Hoover et de Ford. La rationalisation allemande, avoue la D. B. W. Zig (2) n’est que la sœur jumelle du fordisme ». Au fond, la rationalisation n'est pas autre chose que « tayloriser » à l'allemande. Les Allemands, d’autre part, ont le goût du « Kolossal », comme les Américains celui du « biggest in the world ». Ils ont voulu faire grand ; d’un principe élémentaire de bon sens, ils ont créé un pompeux barbarisme. Ces idées de « rationalisation » sont tellement simples, tellement banales, qu'elles n'avaient guère besoin d’une telle réclame. Vieilles idées ! Méthodes peu originales ! « L'idée d'organisation rationnelle du travail dans les usines, dit M. Maquenne, date de Louis Blanc, à moins que ce ne soit. de Virgile, dans les Géorgiques ! » (3).

Toutefois, cette réclame exagérée mise à part, il faut reconnaître que l'Allemagne: aura le mérite d’avoir tracé les plans à grande échelle d’une réforme économique, dont les applications jusqu'ici n'étaient que sporadiques, sauf aux Etats-Unis et d’avoir réalisé une expérience dont les résultats sont actuellement incalculables (4).

(2) Fg. Ottlilienfeld Fordismus. Berlin, 1926.

(1) D. B. W. Zitg., 2 mars 1927.

(3) Ref. écon., 5 mai 1927.

(4) Maquenne : L'org. de la prod. en AI. (Chimie et Ind., mai 1927).

LR

SEcrTION HI. — LES CIRCONSTANCES

L'Allemagne, et l'I.G. en particulier, ne sont venues à la rationalisation que, parce que des causes, les unes impérieuses, les autres simplement adjuvantes, les y poussaient.

Tout d’abord, le désarroi économique d’après guerre imposait une transformation radicale (1). Sous la pression d'une conjoncture, inconnue jusqu'alors, l'Allemagne, dépouiliée de ses fonds de roulement par l'inflation, surchargée d'impôts très lourds qui ne furent réduits qu'en 1926 (»), a dû se réorganiser de fond en comble. Avec la stabilisation monétaire et la déflation, il à fallu rationaliser ; l'industrie a dû mettre un terme aux pertes que subissait sa substance, du fait d’un rendement déficitaire ; elle à dû s'assurer une rentabilité lui permettant de vivre. Les organisateurs allemands ont vu de bonne heure qu'une ère nouvelle s'ouvrait et qu'ii faudrait abandonner les méthodes d'avant-guerre. Mais ce n’est guère qu'après l’adoption du plan Dawes qu’on peut parler de rationalisation systématique. En effet, « ce processus gigantesque, qui atteint l'économie jusqu’à ses racines les plus profondes, dit M. Maquenne, ce phénomène sans précédent dans l’histoire économique avait besoin du crédit étranger pour se mettre en mouvement. » (3).

L'TI. G., plus qu'aucune autre entreprise, se trouvait dans des conditions favorables pour rationaliser.

Elle avait accumulé, pendant l'inflation, des stocks de matières premières. Ses firmes avaient reçu des crédits de Dillon, Read a. Co, de Kühn Loeb a. Co. Elles connaissaient déjà un commencement de spécialisation. Hôchst fabriquait surtout des colorants ; Oppau des engrais azotés, Griesheim des électro-métaux, Agfa des produits nitro-cellulosiques (soie artificielle, films). Il y avait là une entente qui permettait à ces firmes, dès avant la fusion, de ne pas se gèner mutuellement.

(x) W.u. Stalistik, 2 février 1927.

(2) D. B. W. Zte., 8 avril 1927.

(8) Chimie et Industrie, mai 1927.

La structure interne de l’industrie chimique était un autre facteur favorable, Bien que l’industrie chimique soit en réalité une réunion d'industries séparées, toutes ces industries sont indissolublement liées entre elles. Il est impossible, au point de vue économique, de séparer la distillation de la houille, de la préparation des produits intermédiaires et des produits finis. Les mêmes appareils peuvent fort bien s’adapter à la production de matières très différentes. Il est donc très facile de développer les produetions les plus rentables et de mettre les autres en sommeil.

La main-d'œuvre, ensuite, s'adapte plus facilement aux transformations. Il y a peu d'ouvriers spécialistes. On peut donc déplacer facilement les centres de production. Il n’en sera pas de même pour la métallurgie, par exemple ; si l’on réduit l'effectif des lamineurs, des tourneurs, comment les employer dans d’autres métiers ?

En outre, la situation prépondérante dans le monde de l’industrie chimique allemande d’avant-guerre, sa supériorité sur les industries étrangères tant par les procédés que par sa capacité de fabrication, lui avait encore laissé après la guerre une avance qui devait lui permettre de se soumettre sans danger à la chirurgie de la rationalisation.

Enfin, la concentration réalisée en décembre 1925 allait considérablement faciliter la rationalisation intérieure.

SECTION IV. — La RÉORGANISATION ADMINISTRATIVE

La rationalisation n'implique pas seulement des améliorations d'outillage, l'augmentation du machinisme. (Les avantages de cette réforme seraient précaires ; elle entraînerait, de plus, le chômage, et peut-être une vive effervescence dans les milieux ouvriers. La rationalisation consiste surtout dans la réorganisation générale des cadres de la production, dans une refonte complète de l'économie industrielle (1). Elle s'étend à toutes les formes d'activité, et d’abord à l’activité directrice.

(1) Dr. W. Schall : Frankreichs Volks u. Staats Wirtschaft seit dem Kriege, 1926. R. Hobbing, Berlin,

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La concentration de l’I.G. en 1925 entraîna la fusion des administrations. Le siège social fut fixé à Francforts.-Mein. |

I n’y a plus qu'un seul Conseil de Direction (Vorstand). Il comprend tous les membres des anciens Conseils des firmes-mères. D’après les statuts, il se compose au moins de 1o membres ordinaires ou suppléants; en 1926, on y complait 38 membres ordinaires et 41 suppléants. Presque tous sont des docteurs, des professeurs, des ingénieurs, des architectes ou des commerçants. Le président est le Professeur Bosch.

Le Conseil de surveillance (Aufsichtrat) doit comprendre statutairement au moins ro membres élus par l’Assemblée générale. En 1926, il comprenait 51 membres, qui étaient les anciens conseillers des firmes-mères. Un conseil aussi large risquait fort de disjoindre l'unité d'action ; aussi a-t-on créé dans son sein un Comité de 11 membres, nommé Conseil d'administration (r) et chargé plus spécialement du contrôle effectif, de la surveillance et de la bonne marche générale de l’affaire. En font partie, tous les présidents des Conseils de surveillance dissous. Duisberg en est président.

On pouvait s'étonner d'un tel nombre d’administrateurs. Délibérer est le fait de plusieurs, mais agir est le propre d’un seuil. Ce gouvernement d'assemblée n'est-il pas contraire à l'unité de commandement, à l’organisation rationnelle ? En fait, il semble que ce nombreux état-major soit tout aux ordres de Bosch et de son « lieutenant » Duisberg.

Un tel luxe d'administrateurs absorbe aussi une bonne somme de tantièmes. Il s'explique, dans une certaine mesure, par l'ampleur de l’I, G. et aussi, peut-être, parce qu'il fallait ménager les administrateurs des sociétés éteintes et leur procurer une compensation. Il est possible qu’à l'avenir le nombre en soit réduit.

La réunion de tous les organismes administratifs à Francfort semble avoir été trop loin.

(1) Verwaltungsrat.