SECTION |. — RÉSULTATS GÉNÉRAUX

Les avantages de la rationalisation ne sont pas à dédaigner pour l’entreprise. Dans l'exemple du D° I. Haeberle, l’augmentation de rendement s’est élevée à 200 % pour les ateliers, de 70 à 120 % pour les bureaux.

En regard, toutefois, il faut placer les frais considérables et les amortissements nécessités par la transformation. Mais ils ne sont que provisoires. L’I. G., en 1926, signale déjà une diminution des frais généraux, malgré son exten-

sion. « Scheidemandel » affirme avoir pu les réduire de 45 %. Il est évident que les bénéfices s’accroissent.

Les chiffres des mercuriales et les statistiques d'exportation sont aussi parmi les marques les plus certaines du succès de la rationalisation. Les prix baïssent ; les ventes à l'étranger augmentent. L'indice général des prix de gros passe de 131,32 au 30 octobre 1925 à 125,22 au 31 août 1926. L'indice des produits chimiques passe de 123 à 121. Il est vrai que celui des produits agricoles et des salaires a haussé. Si réellement 1928 doit amener la rationalisation de l’agriculture allemande, il y aura encore baisse du prix des produits agricoles et par incidence des produits industriels. Aussi, parmi les pays à monnaie-or, l’Allemagne possède déjà un indice général des prix parmi les plus bas du monde ; elle sera bientôt le pays le moins cher.

Seule, de toutes les industries du « Reich », l'E G. a franchi, grâce à la rationalisation commencée en 1955, l’année 1926 sans subir les effets redoutables de la sévère crise de convalescence, qui secoua fortement au début de l’année toutes les autres branches de la production. L’I. G. est la première qui ait amorcé, au moment où le mot de rationalisation n'était pas encore en grande vogue, une besogne d'organisation scientifique de la production. L'I. G., l’Industrial Giant » comme l’appellent les Anglais a réellement fait des pas de géant en 1926.

Une seule ombre au tableau enchanteur de cette première phase du cycle prospérité-dépression : la question ouvrière.

Les adversaires résolus de la rationalisation — on l’a vu à la Conférence économique de Genève en 1927 — surtout les chefs syndicalistes, ont prétendu que le chômage était le seul résultat pratique de la rationalisation. Dans tous les pays, surtout en Allemagne et en France, les Syndicats ouvriers sont entrés en campagne contre la rationalisation. Nous voyons renaître le même mouvement qui s’est produit il y a un siècle contre le machinisme : c’est que les ouvriers vivant au jour le jour, sont surtout préoccupés du présent et n’ont cure des améliorations à longue échéancé.

Les fermetures d'usine, les réductions de personnel, c'est la misère pour l’ouvrier, une lourde charge pour les finances publiques. Pour l’ensemble de l’Allemagne, en décembre 1925, ne comptait-on pas 1.490.000 chômeurs et 1 million 745.000 en janvier 1927, ce qui représentait une charge de ho millions de Rmk. par mois pour les finances de l'Etat ? Où est donc alors l’humanitarisme de Taylor, qui prétendait résoudre la question sociale par son organisation rationnelle ? Le D’ J. Haeberle est très satisfait, qu'après réduction des 2/3 du personnel, les salaires individuels soient supérieurs dans son usine au taux local. Quoique l'allure du travail, dit-il, ait été accélérée, la santé de l’ouvrier n'en a pas subi de dommages. Les salaires élevés, recommandés par le « Fordisme »; la diminution de la durée du travail, une activité moins pénible, plus commode, bref des conditions de travail plus agréables, selon les principes fouriéristes du « travail attrayant », auraient eu d’heureux effets sur l’ouvrier, au point de vue psychologique et physiologique. Comme la division du travail n’a pas été poussée à l'extrême, on n’a pas à craindre « l’abrutissement de l’ouvrier », qui est l’écueil du système. La fatigue est moindre, en fin de journée et en fin de semaine. L'ouvrier n’a pas été atteint par la mécanisation de son activité. L'amélioration matérielle du sort du travailleur a chassé de son esprit les graves soucis familiaux qui le hantaient pendant son travail et a accru sa force d’attention et de rendement.

. Les salaires augmentent relativement à chaque ouvrier, soit ! Mais le montant total des salaires versés par l’entreprise baisse. C’est en somme un glissement du revenu salarié en faveur du revenu capitaliste (x).

Il semble assez commode, quand on a des réserves assurées de subsistance, de dire que l'agitation ouvrière s’apaisera d'elle-même comme s’est apaisée l'hostilité contre les premières machines. Le progrès industriel, dit-on, créé des richesses dont une partie retourne nécessairement

() W. dienst, 37 décembre 1926. CG. Krämer : Rationalisierung, p-

à la collectivité, en apportant des offres de travail nouvelles sur d’autres points du marché. Le revenu capitaliste accru s'investira dans la création de nouvelles entreprises où les ouvriers licenciés seront réembauchés. Ceci est parfait. El est sûr, que la rationalisation opérée, toutes les classes sociales gagneront à la suppression du gaspillage et aux réformes qui peuvent réduire le coût de production. Mais en attendant le résultat définitif ? Mince consolation pour celui qui a faim aujourd’hui de savoir que demain ou aprèsdemain ou la semaine suivante, il aura plus de pain qu'hier! Ce n’est donc pas à tort que les organisations ouvrières raisonnables s'inquiètent du progrès industriel.

L’I. G., grâce à son extension croissante en 1926, dans de nombreux domaines. a pu éviter cet écueil de la rationalisation. Non seulement, elle n’a pas licencié d'ouvriers ; elle a même repris des ouvriers licenciés par d’autres entreprises.

Dans son rapport à l’Assemblée générale de 1927, le Dir. Bosch déclara qu'au début de 1926, l'E. G. comptait 65.592 ouvriers et 19.814 employés, au total : 85.406 personnes occupées. Au début de 1927, le personnel de PI. G. comprenait 67.760 ouvriers et 20.392 employés, au total : 88.152 personnes. L'augmentation est donc de 2.746. Les craintes que la fusion n’entrainât une diminution de personnel ne se sont pas réalisées, dit le Directeur Bosch ; on s’est borné à effectuer des mutations.

Ainsi présentée, la situation n’est peut-être pas tout à fait exacte. Le Dir. Bosch semble ne pas tenir compte de la fusion, en septembre 1926, avec « K. Rottweil » qui occupait /4.5oo ouvriers. L'augmentation se réduirait donc en définitive à une diminution, à moins qu’on ne rejette les licenciements sur « K. Rottweil » avant sa fusion.

En outre, l’année 1926, d’après les statistiques, a connu de fortes oscillations mensuelles dans le chômage. Tout ce qu'on peut affirmer, c’est que le chômage, si chômage il y a eu, a été peu considérable dans les usines de VI. G

Pour l’ensemble de l'industrie chimique allemande, le nombre des personnes occupées à la fin de 1925 était de

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371.408 et de 335.918 à la fin de 1926, ce qui donne 9,50 % (a).

En pourcentage du nombre des affiliés aux syndicats professionnels chimiques, les chômeurs étaient 18,7 % au 30 mars 1926 ; 16,5, en avril; 16,7, en mai ; 11,9, en juin ; 14,8, en juillet ; 15,1, en août (2).

Comparée à l’ensemble, la situation de VI. G, au point de vue du chômage paraît donc favorable. 11 faut se rendre compte, en effet, que le personnel de l’I.G., au début de 1926 n’était que le quart du personnel employé dans l’industrie chimique (3).

SECTION 1. — LEs RÉSULTATS DANS LA PRODUCTION

La concentration verticale de l’I.G. a élargi considérablement son champ d’activité. Elle ravitaille maintenant en matières indispensables toutes les industries importantes l'agriculture en engrais, les mines en explosifs, les textiles en colorants et en soie, les constructions métalliques en métaux légers, les transports en carburants, la photographie et la cinématographie en pellicules et en films, l’industrie générale en produits chimiques lourds. Un programme aussi varié exige chez les chefs une extraordinaire envergure d'esprit, s’ils ne veulent pas dépendre, dans leurs décisions, de leurs lieutenants ou chefs de services. Cette diversité de production était imposée par l’interdépendance des industries chimiques. L’abondance des matières premières en

(3) Die chem. Ind., 25 juin 1927.

(2) W. Kurve, 1926, [TT

(3) L'industrie houillère de la Rubhr offre un exemple aussi probant du succès de Ja rationalisation. Par suite de la rationalisation effectuée en mai 1926, le nombre des mineurs s’est augmenté de 5.400, en 1927. Ge chiffre ne signifie toutefois qu’une amélioration minime, si l'on se reporte à la première phase de la rationalisation. En août 1926, certaines cokeries n’employaient plus que 25 % du personnel de 1922; la réduction générale moyenne était de 585 % dans les cokeries. 87 «mines avaient été arrêtées. En 1922, l’effectif ouvrier dans la Ruhr était de 552.188 ; en juin 1926, il était réduit à 366.382. Ces chiffres se passent de commentaires.

Allemagne, surtout du charbon, que Rathenau appelait le « pain de l’industrie », conduisait aussi J’I. G. à occuper un volume considérable. La guerre, elle-même, privant l’Allemagne d’un certain nombre de produits, a contribué à l’extension de l’industrie chimique et à la multiplicité des « ersatz ». Cette multiplicité et cette variété de production, si elles sont bien organisées, si elles évitent l’éparpillement qui existait dans les consortiums de l'inflation (Stinnes, Sichel), sont la source de bénéfices stables, une assurance contre les variations de la conjoncture économique et contre les pertes qui peuvent survenir dans une ou plusieurs branches.

Avant la guerre, la valeur de la production mondiale de l’industrie chimique était évaluée à 10 milliards de marks. L'Allemagne y contribuait pour 2,4 (24 %), les Etats-Unis pour 3,4 (34 %). En 1925, la valeur de la production mondiale atteint 18 milliards de marks, par suite de la naissance dans certains pays autrefois clients de l’Allemagne d’une industrie nationale. La part de l'Allemagne s'élève à 3 milliards, celle des Etats-Unis à 8,5. L'Allemagne occupe toujours le deuxième rang, mais son pourcentage est passé de 24 % en 1913 à 17 % en 192b, alors que les Etats-Unis passaient de 34 % à 47 %. Quelle place tient l’[. G. dans cette production ? Son capital est de 1.100 millions de marks, sur 1.800 millions investis au total dans l’industrie chimique allemande. Sur 250.000 ouvriers employés dans cette industrie, elle en occupe 90.000. La valeur des exportations de l’I. G. était estimée pour 1926 à 600 millions environ ; les ventes intérieures au double ; au total, près de 2 milliards. De ces comparaisons, il ressort que l’I. G. occupe les deux tiers de la place tenue par l'industrie chimique allemande.

Si l’on considère maintenant la place tenue par les différents produits, on trouve que dans la production globale de VI. G. en 1926, l'azote et les engrais représentent 80 % du chiffre d’affaires ; les colorants ne représentent plus que 10 % ; les 10 % qui restent se partagent entre les produits pharmaceutiques, les pellicules, les films, etc... Les colo-

rants, qui en 1913, atteignaient 127.000 T. (82 % de la production mondiale), n’arrivent plus, en 1925, qu'à 72.000 T. au maximum (46 %). pas même la moitié de la capacité allemande de production. D'autre part, l'Allemagne, qui produisait 121.000 T. d’azote en 1913 en fabrique, en 1995, plus de 450.000. Elle couvre la consommation de son agriculture (350.000 T.) et de ses industries (20.000 T.); elle économise 200 millions de marks de nitrate chilien qu'elle importait en 1913. En 1925, elle a exporté 85,4 millions de marks de sulfate d’ammoniaque contre 18,6 en 1gr3.

De véritables bouleversements se sont donc produits dans le classement par importance des différents postes, mais l’atrophie des uns s’est trouvée compensée par le développement des autres. D’après les Statuts sociaux, l’I. G. a pour objet la fabrication et la vente de colorants, de produits pharmaceutiques et photographiques, de produits azotés et de produits chimiques de toutes sortes, ainsi que l’exploitation de toutes sortes d’entreprises. Des classements différents ont été proposés dans les nombreux articles écrits sur VI. G. Le prospectus financier émis par l’'I. G. en 1927 donne la classification suivante : 1. Colorants de goudron et produits organiques ; 2. Produits inorganiques ; 3. Engrais et produits azotés ; 4. Produits pharmaceutiques ; 5. Films et articles photographiques ; 6. Soie artificielle; 7. Métaux légers. Le classement suivi par l'auteur de la brochure, « Schwarz et Goldschmidt », diffère selon qu’on prend l'édition de 1926 ou celle de 1927.

Il semble que les colorants aient été rejetés à l’arrièreplan et n’offrent plus qu'un intérêt rétrospectif. C’est à peine si l’auteur de « Schwarz G. » leur consacre une petite page, à la fin de son travail, parmi les « Produits divers ». Les principaux pays consommateurs ont, en effet, depuis la guerre leurs propres industries ; personne ne peut plus prétendre qu’à une fraction du marché mondial, lui-même inextensible. L'I. G. a dû mettre en sommeil les fabrications dont la rentabilité avait diminué, pour pousser celles qui semblaient plus avantageuses. |