CONCLUSION

« Il est à peu près impossible, disait la Züricher Zig,de donner un tableau complet d’une organisation aussi colossale et aussi complexe que l’I. G. » La Direction garde un mutisme proverbial ; même en Allemagne, on est très peu renseigné, sauf par les communiqués insignifiants et incolores que ce Trust des Colorants laisse filtrer par son Office de Presse à Berlin. Le D’ Tschierschky qualifie l’I.G. de « très réservée » (1). Ce sont surtout les comptes rendus des missions alliées après la guerre et les rapports consulaires, qui éclairent l’opinion, même en Allemagne ; les premiers renseignements sur le méthanol et sur les grands progrès dans le domaine de l'azote ont été connus en Allemagne par les rapports des commissaires amérigains. Les détails livrés par l’I. G. n’ont jamais trait qu’au passé, rarement au présent et à l’avenir ; le compte rendu d'exploitation pour 1925 contenait à peine une page. Seules, quelques personnalités initiées connaissent les rouages de cette grandiose machine ; par sa science, sa technique, son esprit d’entreprise, son développement, elle est cependant au centre de l'intérêt et suscite la plus vive curiosité. « La fusion de V’I. G., dit M. Le Wita, est un des événements les plus importants au point de vue de la défense nationale et de l’économie internationale ; ce problème d'intérêt vital n’a pas encore trouvé en France l'interprétation qui s’imposait. » « On peut craindre, ajoute M. Berr, que la puissance de l'I. G. soit encore aujourd’hui méconnue. » Par sa puissance énorme en capital, par ses succès financiers, par son étatmajor de chimistes, par son contact avec les savants alle-

(x) « Sehr. zurückhaltend ».

mands, par l’allure accélérée de son développement, par sa faculté d'adaptation rapide à la conjoncture, l’I. G. semble appelée à causer dans l’évolution économique une révolution analogue à celle de la vapeur et de l'électricité. Pour le bienêtre de l'humanité et l’avenir de la civilisation l’ère de la chimie s'ouvre pour le monde ; elle conserve toujours quelque peu de mystère de l’ancienne alchimie et de ses étonnantes transmutations de matières ; elle crée des substituts à de nombreux produits naturels : indigo, garance, soie, pétrole, nitrate, camphre, esprit de bois, etc. ; elle passe sans hésiter sur les cadavres de ces industries naturelles : c'est la rançon du progrès. De la chimie dépendent la fertilité des champs, l’alimentation, l’hygiène, le chauffage, l’éclairage, le vêtement, les transports, etc. ; c’est la clef de voûte de l'édifice économique » ; c’est une « Key-industry », une « pivotal industry » ; en temps de guerre, elle est « le pivot de la défense du pays et de l’indépendance nationale ». « Il est hors de doute, dit M. Trepka, que si une nouvelle guerre éclatait, elle aurait un caractère chimique par excellence » ; le public français n’en a qu’un sentiment assez vague.

L'avenir dira si cette ample réorganisation de l’industrie des matières colorantes en Allemagne atteindra tous les buts qu’elle se proposait. Les efforts de l’I. G., ce groupement monstrueux, unique au monde, qui contrôle plus de 130 sociétés, cet « industrial giant », ce colosse multiforme, ce bouddha aux cent bras, peuvent se résumer en quatre points :

1° Concentration des différents services sous une administration unique en vue de la rationalisation de l’entreprise;

2° Répartition des bénéfices et des risques sur une plus grande variété de produits ;

3° Concentration verticale pour s’assurer les matières premières et organiser la vente ;

1° Recherche de liaisons avec les groupements étrangers et expansion mondiale.

Les premiers résultats ont été très brillants. Néanmoins, les causes de faiblesse ne font pas défaut. Cette hypertrophie

d’un organe économique, cette excroissance pathologique n'est-elle pas vouée à l’auto-destruction ? Le colosse aux pieds d'argile ne s’écroulera-t-il pas assez rapidement ? La fragilité, c’est la diversité des intérêts et la multiplicité des produits, qui rendent difficile une organisation cohérente. I! y a des limites à la grande entreprise. C’est la concentration verticale, qui a été un des facteurs importants de l’écroulement du consortium Stinnes ; un léger accident peut détraquer toute la ligne verticale. En 1927, il s’agira de rémunérer Un Capital énorme, qui depuis le 1° septembre 1926 a été porté à 1.100 millions de marks et qui capitalisé en Bourse au cours moyen de 300 % représente près de 20 milliards de francs.

« La création de VI. G., dit M. Maquenne, possède une véritable valeur de symbole ; c'est une formation de combat, un type, un enseignement dont nous pouvons faire notre profit. Magnifique leçon mais quelle inquiétante figure de colosse, avide et fragile à la fois, profilée sur notre avenir! »

Il est à souhaiter que notre industrie chimique comprenne cette leçon. Le pays de Lavoisier, de Gay-Lussac, de Dumas, de Chevreul, de Sainte Claire Deville, de Pasteur, de Duclaux, de Berthelot ne doit pas rester en arrière.