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PARIS FONTEMOING & Cie, ÉDITEURS

4, RUE LE GOFF (Ve)

Avant-propos

On ne manquera pas à signaler dans cette étude d'importantes lacunes. L'auteur n'a garde de les vouloir celer: il essayera du moins d'en justifier quelques unes.

Et d’abord, il était assez malaisé d’assigner au sujet d’exactes limites. Ceci est une thèse de doctorat en droit. C'est pourquoi, des deux parties — historique et juridique, — qui composent l'ouvrage, la première a été délibérément sacrifiée à la seconde : on n'a eu recours à l’histoire que pour y trouver un acheminement, une introduction à l'examen des questions de droit.

Parmi ces questions, de nature complexe et d'importance inégale, on n'a retenu que celles qui intéressent l'exercice par la Suisse du jus legationis actif. Aïnsi circonscrit, le problème n'en demeurait pas moins ardu. Le petit nombre des documents officiels, les incertitudes de la jurisprudence, le fait qu'aujourd'hui encore notre représentation extérieure

n'est pas organisée d'une manière définitive, tout cela commandait de préférer des omissions volontaires dans un tableau restreint mais objectif à des solutions incertaines dans un exposé plus complet et sans doute plus brillant.

Au surplus, on ne saurait écrire rien d'intangible sur une institution relativement récente et. susceptible de se transformer dans l'avenir selon des modes impossibles à prévoir.

L'auteur n'a eu d'autre dessein que d'attirer l'attention du lecteur sur un certain nombre de points que l’on connait peu ou mal. Il lui reste à souhaiter que d'autres étudient plus minutieusement le vaste sujet dont il na su tirer que les quelques indications qu'on va lire et. à remercier ceux dont l'obligeance et les conseils l’ont aidé dans sa tâche; :1l se fait un devoir et un plaisir d'assurer de sa particulière gratitude MM. G. Graffina et P. Dinichert, secrétaire et secrétaire-adjoint au Département politique fédéral, Max de Diesbach, directeur de la Bibliothèque cantonale et universitaire de Fribourg, et Marcel Godet, directeur de la Bibliothèque nationale suisse.

Mare 1911.